​ह्यूस्टन: मोरक्को ने दूसरे हाफ के खेल में उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हुए फीफा वर्ल्ड कप २०२६ के क्वार्टर फाइनल राउंड में जगह बनाई। शनिवार रात खेले गए राउंड ऑफ १६ के पहले मैच में मोरक्को ने सह-मेजबान कनाडा को ३–० से पराजित किया। विजेता टीम की ओर से स्टार मिडफिल्डर अज्जेदीन औनाही ने २ और सुफियान रहीमी ने १ गोल किया। अब बोस्टन में खेले जाने वाले क्वार्टर फाइनल में मोरक्को का सामना फ्रांस से होगा।
​ह्यूस्टन स्टेडियम में ४४ प्रतिशत पजेशन के साथ खेलने वाली कनाडा की शुरुआत अच्छी रही थी और टीम ने पहले हाफ तक मोरक्को को दबाव में रखा था। पहले हाफ में अली अहमद के पास पर तानी ओलुवासेयी गोल के करीब पहुंचे थे, लेकिन मोरक्को के गोलकीपर यासीन बूनू ने असाधारण सेव कर टीम को बचाया।
​इसके बाद पहले हाफ में मोरक्को को बड़ा झटका लगा। टूर्नामेंट में टीम के लिए शीर्ष स्कोरर रहने वाले इस्माइला साइबारी को चोट के कारण २२वें मिनट में मैदान छोड़ना पड़ा। उनके स्थान पर सुफियान रहीमी मैदान में उतरे।
​दूसरे हाफ में बदला मैच का रंग
​दूसरे हाफ के खेल में मोरक्को ने मैच का रुख बदल दिया। अचरफ हकिमी के असाधारण सेट पीस पर अज्जेदीन औनाही ने ५०वें मिनट में गोल कर मोरक्को को १–० की बढ़त दिलाई। इस गोल से मोरक्को का आत्मविश्वास बढ़ा, जबकि कनाडा की टीम दबाव में आ गई।
​इसके बाद ८२वें मिनट में तेज जवाबी हमले (काउंटर अटैक) के दौरान ब्राहिम डियाज के पास पर औनाही ने व्यक्तिगत दूसरा गोल करते हुए मोरक्को की बढ़त को दोगुना कर दिया। अंत में, इंजुरी टाइम के ८वें मिनट में ब्राहिम डियाज के थ्रू पास पर सुफियान रहीमी ने गोल कर मोरक्को की जीत सुनिश्चित की।
​मोरक्को ने रचा इतिहास
​इस जीत के साथ मोरक्को लगातार दूसरी बार फीफा वर्ल्ड कप के क्वार्टर फाइनल में पहुंच गया है। इस तरह यह टीम एक से अधिक बार वर्ल्ड कप के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाला पहला अफ्रीकी देश बन गया है।
​कतर २०२२ में सेमीफाइनल तक पहुंचकर इतिहास रचने वाली ‘एटलस लायंस’ की टीम ने एक बार फिर खिताब जीतने की होड़ में अपनी मजबूत दावेदारी पेश की है। इसके साथ ही कनाडा का असाधारण वर्ल्ड कप अभियान राउंड ऑफ १६ में समाप्त हो गया।