भय नहीं, राज्य की संयमित तैयारी आवश्यक

देवेन्द्र के. ढुंगाना

नेपाल में मानसून के मौसम के साथ जापानी इंसेफेलाइटिस (जेई) संक्रमण एक बार फिर जनस्वास्थ्य के गंभीर संकट के रूप में सामने आया है। इस वर्ष अब तक २६ जिलों के ६२ स्थानीय निकायों में ८५ लोगों में जेई की पुष्टि हुई है और इनमें से २१ लोगों की मृत्यु हो चुकी है। यह केवल एक सामान्य मौसमी संक्रमण का मामला नहीं है। इससे भी अधिक चिंता की बात यह है कि मृतकों में बड़ी संख्या ५० वर्ष से अधिक आयु के लोगों की है और संक्रमितों में 86 प्रतिशत लोगों ने पहले जेई का टीका नहीं लगवाया था। ये तथ्य बीमारी के जोखिम और मौजूदा रोकथाम व्यवस्था के बीच के अंतर को स्पष्ट करते हैं। विशेष रूप से झापा जिले में छह लोगों की मृत्यु इस बात को दर्शाती है कि उच्च जोखिम वाले भौगोलिक क्षेत्रों और आयु समूहों को लक्षित कर तत्काल कदम उठाने की आवश्यकता है।
जेई मच्छर के काटने से फैलने वाली एक वायरल बीमारी है। क्यूलेक्स प्रजाति के मच्छर संक्रमित सूअर, जंगली सूअर या जंगली पक्षियों को काटने के बाद जब मनुष्य को काटते हैं, तो वायरस मनुष्य के शरीर में पहुंच जाता है। धान के खेतों, जमा पानी वाले स्थानों, सूअर और बत्तख पालन वाले क्षेत्रों तथा इनके आसपास की बस्तियों में जोखिम अधिक होता है। इसलिए नेपाल की ग्रामीण और कृषि-आधारित जीवनशैली के साथ जेई का सीधा संबंध है। इसीलिए जेई नियंत्रण को केवल स्वास्थ्य मंत्रालय के टीकाकरण कार्यक्रम के रूप में देखना पर्याप्त नहीं है; इसे पर्यावरण, पशु स्वास्थ्य, स्थानीय बुनियादी ढांचे, जनजागरूकता और स्वास्थ्य सेवाओं से जुड़े समग्र विषय के रूप में देखना होगा।

नेपाल में जेई का इतिहास नया नहीं है। वर्ष १९७८ में पहली बार संक्रमण की पुष्टि होने के बाद लंबे समय तक इस बीमारी ने बड़े पैमाने पर मानवीय क्षति पहुंचाई। वर्ष १९७८ से २००३ के बीच ही २६,७०० लोगों में संक्रमण की पहचान हुई और लगभग ५,४०० लोगों की मृत्यु हुई। इससे उस समय की भयावह स्थिति का अंदाजा लगाया जा सकता है। इसी पृष्ठभूमि में वर्ष 2004 से शुरू किया गया टीकाकरण अभियान नेपाल के जनस्वास्थ्य क्षेत्र की एक महत्वपूर्ण उपलब्धि बना। टीकाकरण कार्यक्रम के बाद जेई संक्रमण और मृत्यु दर में उल्लेखनीय कमी आई। लेकिन हाल के वर्षों में संक्रमण का फिर बढ़ना स्पष्ट संकेत है कि अतीत की सफलताओं पर निर्भर होकर नहीं बैठा जा सकता।
इस वर्ष के आंकड़ों ने विशेष रूप से एक महत्वपूर्ण सवाल उठाया है- क्या जेई का जोखिम केवल बच्चों तक ही सीमित है? पहले जेई को बच्चों में अधिक होने वाली बीमारी के रूप में देखा जाता था और नियमित टीकाकरण कार्यक्रम भी मुख्य रूप से बच्चों पर केंद्रित था। लेकिन इस बार मृतकों में ८१ प्रतिशत लोगों की आयु ५० वर्ष से अधिक होना जोखिम के बदलते स्वरूप को दर्शाता है। इसलिए पहले के टीकाकरण अभियानों से छूट गए वयस्कों तथा उच्च जोखिम वाले समुदायों को लक्षित कर टीकाकरण का विस्तार करना समय की आवश्यकता बन गया है।
इसी आवश्यकता को समझते हुए स्वास्थ्य सेवा विभाग ने उच्च मृत्यु दर वाले जिलों को प्राथमिकता देते हुए विशेष टीकाकरण अभियान की तैयारी शुरू की है, यह एक सकारात्मक कदम है। नौ जिलों को लक्षित कर अभियान चलाने की पूर्व निर्धारित योजना, पिछले अभियानों से छूटे लोगों को शामिल करने की तैयारी और लगभग ३४ लाख खुराकों की आवश्यकता होने का अनुमान यह दर्शाता है कि राज्य समस्या के समाधान की दिशा में आगे बढ़ रहा है। विशेष रूप से झापा जैसे अधिक प्रभावित जिले में तत्काल टीकाकरण अभियान शुरू करने का प्रस्ताव व्यावहारिक और जीवनरक्षक कदम है।
लेकिन केवल टीके की उपलब्धता ही पर्याप्त समाधान नहीं है। अधिकारियों द्वारा अंतरराष्ट्रीय संस्थाओं के सहयोग की अपेक्षा करना और अतीत में चीन से टीके खरीदे जाने का उल्लेख यह दर्शाता है कि आपूर्ति व्यवस्था में अभी भी बाहरी निर्भरता मौजूद है। जेई जैसी नियमित रूप से जोखिम पैदा करने वाली बीमारी के लिए टीके की दीर्घकालीन आपूर्ति, भंडारण और वितरण व्यवस्था को मजबूत करना आवश्यक है। प्रकोप सामने आने के बाद टीके की तलाश करने की प्रवृत्ति के बजाय जोखिम का पूर्वानुमान लगाकर आवश्यक मात्रा में टीके पहले से सुनिश्चित करने की नीति अधिक प्रभावी होगी।
इस संदर्भ में राज्य का संयमित व्यवहार भी उतना ही महत्वपूर्ण है। संक्रमण बढ़ रहा है—इस तथ्य को छिपाना या इसे कम करके आंकना गलत है। लेकिन इसे लेकर अनावश्यक भय फैलाना भी उचित नहीं है। जेई से बचाव के प्रभावी उपायों में टीकाकरण प्रमुख है। इसके साथ ही मच्छरों के काटने से बचना, मच्छरदानी का उपयोग करना, शरीर को ढकने वाले कपड़े पहनना, घर के आसपास कचरा और झाड़ियों को साफ रखना तथा पानी जमा न होने देना जैसी व्यक्तिगत और सामुदायिक सावधानियां जोखिम को कम करने में मदद करती हैं। नागरिकों को डर नहीं, बल्कि सही जानकारी और व्यावहारिक सावधानी उपलब्ध कराना राज्य का दायित्व है।
जेई नियंत्रण में स्थानीय सरकार की भूमिका भी महत्वपूर्ण है। स्वास्थ्य सेवा, पशु स्वास्थ्य, कृषि और पर्यावरण से जुड़े निकायों के बीच प्रभावी समन्वय के बिना संक्रमण के मूल जोखिम को कम करना कठिन है। स्थानीय सरकारों को सूअर पालन वाले क्षेत्रों, धान के खेतों और पानी जमा होने वाले स्थानों से जुड़े जोखिमों की पहचान करनी चाहिए तथा मच्छर नियंत्रण, स्वच्छता और जनजागरूकता कार्यक्रम संचालित करने चाहिए। पशुपालन करने वाले समुदायों को भी बीमारी के जोखिम और सावधानियों के बारे में जानकारी देना आवश्यक है।
इसी तरह स्वास्थ्य व्यवस्था की रोग पहचान और उपचार क्षमता को भी मजबूत करना होगा। जेई के लिए कोई विशिष्ट एंटीवायरल उपचार उपलब्ध नहीं होने के कारण समय पर बीमारी की पहचान, अस्पताल में निगरानी, आवश्यक चिकित्सकीय सहायता और गंभीर मरीजों का उचित प्रबंधन मृत्यु दर को कम कर सकता है। बुखार, सिरदर्द, उल्टी, शरीर में कंपन, चेतना में बदलाव, लकवा या कोमा जैसे गंभीर लक्षण दिखाई देने पर मरीज को तुरंत स्वास्थ्य संस्थान ले जाने के बारे में समुदाय को स्पष्ट जानकारी दी जानी चाहिए।
वर्तमान स्थिति को एक अन्य दृष्टिकोण से भी देखने की आवश्यकता है। जेई की वापसी ने नेपाल के टीकाकरण कार्यक्रम की निरंतरता और पहुंच की गंभीर समीक्षा की आवश्यकता पैदा कर दी है। बच्चों के बीच टीकाकरण कार्यक्रम सफल रहा है, लेकिन पिछले अभियानों से छूटे लोगों का रिकॉर्ड, आयु के अनुसार जोखिम और भौगोलिक जोखिम का नियमित पुनर्मूल्यांकन किया जाना चाहिए। विशेष रूप से उच्च जोखिम वाले जिलों में वयस्कों को लक्षित कर टीकाकरण को केवल अस्थायी प्रकोप प्रतिक्रिया के रूप में नहीं, बल्कि दीर्घकालीन सार्वजनिक स्वास्थ्य रणनीति के हिस्से के रूप में शामिल किया जाना चाहिए।
अंततः, वर्तमान जेई संक्रमण नेपाली समाज के लिए भय का कारण बनने के बजाय राज्य की तैयारी को परखने का अवसर बनना चाहिए। अतीत में टीकाकरण के माध्यम से नेपाल ने जेई नियंत्रण में उल्लेखनीय सफलता हासिल की है। इसलिए वर्तमान संक्रमण को रोका नहीं जा सकता, ऐसी निराशावादी सोच की आवश्यकता नहीं है। लेकिन अतीत की सफलता ही पर्याप्त है, ऐसा आत्मसंतोष भी उतना ही जोखिमपूर्ण है। उच्च जोखिम वाले जिलों में तत्काल टीकाकरण, जोखिम वाले समूहों की पहचान, प्रभावी निगरानी, पर्याप्त उपचार और स्वास्थ्य सेवाएं, मच्छर नियंत्रण तथा समुदाय-स्तरीय जागरूकता, इन सभी को एकीकृत रूप से आगे बढ़ाना होगा।
जेई के बढ़ते संक्रमण ने एक स्पष्ट संदेश दिया है जनस्वास्थ्य में संकट आने के बाद प्रतिक्रिया देने की तुलना में संकट आने से पहले तैयारी करना सस्ता, प्रभावी और मानवीय होता है। यदि राज्य अभी संयमित लेकिन तेज गति से कदम उठाए, तो इस वर्ष के संक्रमण को बड़े प्रकोप में बदलने से रोका जा सकता है। टीके की पहुंच बढ़ाकर, जोखिम वाले क्षेत्रों की लगातार निगरानी करके और नागरिकों की सक्रिय भागीदारी सुनिश्चित करके जेई के खिलाफ लड़ाई को अधिक प्रभावी बनाया जा सकता है। अभी आवश्यकता भय की नहीं, बल्कि विश्वसनीय सूचना, वैज्ञानिक नीति, पर्याप्त टीकों और राज्य की दृढ़ राजनीतिक इच्छाशक्ति की है।