​डलास: फीफा वर्ल्ड कप २०२६ से पहले मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना ने अपने आखिरी अभ्यास मैच में जीत हासिल की। बुधवार को खेले गए अंतर्राष्ट्रीय मैत्रीपूर्ण मैच में अर्जेंटीना ने आइसलैंड को ३-० (तीन-शून्य) से पराजित किया। मैच में अर्जेंटीना की जीत से भी ज्यादा चर्चा टीम के स्टार फुटबॉलर लियोनेल मेस्सी की रही, जिन्होंने चोट से उबरकर मैदान पर वापसी की और प्रभावशाली प्रदर्शन किया।
​अलाबामा के अर्बन में खेले गए इस मैच में अर्जेंटीना ने शुरुआत से ही विपक्षी टीम पर दबाव बनाया। इस बीच मैच में पहला गोल करने का मौका आइसलैंड को मिला, लेकिन टीम उसका फायदा नहीं उठा सकी। इसके बाद अर्जेंटीना ने पीछे मुड़कर नहीं देखा। मैच के ८वें (आठवें) मिनट में वैलेंटिन बार्को ने बॉक्स के बाहर से एक शानदार गोल कर अर्जेंटीना को १-० (एक-शून्य) की बढ़त दिला दी। इसके बाद पहले हाफ के बचे हुए समय में अर्जेंटीना ने लगातार हमले किए, लेकिन वे दूसरा गोल हासिल नहीं कर सके। इस दौरान टीम ने आइसलैंड के डिफेंस पर लगातार दबाव बनाए रखा।
​इस मैच से पहले मेस्सी की फिटनेस को लेकर काफी चर्चाएं हो रही थीं। इंटर मियामी से खेलते समय उन्होंने थकान और बाईं हैमस्ट्रिंग में मामूली दर्द का अनुभव किया था। इसी वजह से कोच लियोनेल स्कालोनी ने उन्हें शुरुआती एकादश में शामिल नहीं किया था।
​मेस्सी दूसरे हाफ में मैदान पर उतरे और उनके आते ही मैच का रंग बदल गया। मैदान में उतरने के कुछ ही समय बाद मेस्सी के सटीक पास पर लाउतारो मार्टिनेज को गोल करने का मौका मिला। तेजी से बॉक्स के भीतर प्रवेश कर रहे मार्टिनेज को गिराए जाने पर अर्जेंटीना को पेनल्टी मिली। उसी मौके पर मेस्सी ने ७२वें (बहत्तरवें) मिनट में अर्जेंटीना को मैच का दूसरा गोल दिलाया। सोशल मीडिया पर इस गोल की काफी चर्चा हुई और कई प्रशंसकों ने इसे मेस्सी के करियर की सर्वश्रेष्ठ पेनल्टी में से एक बताया।
​मेस्सी के गोल के बाद अर्जेंटीना की टीम का आत्मविश्वास और बढ़ गया। कुछ ही समय बाद मेस्सी और मार्टिनेज के बीच एक असाधारण पासिंग मूव देखने को मिला। उसी मूव का फायदा उठाते हुए थियागो अल्माडा ने ८६वें (छियासीवें) मिनट में टीम के लिए मैच का तीसरा गोल किया। इसके बाद आइसलैंड वापसी नहीं कर सका और अर्जेंटीना ने आसानी से मैच जीत लिया।
​उल्लेखनीय है कि ३९ (उनतालीस) वर्ष की उम्र में कदम रखने जा रहे मेस्सी अपने करियर का ६ठा (छठा) वर्ल्ड कप खेलने के लिए तैयार हैं। उन्होंने अर्जेंटीना के लिए अब तक ११७ (एक सौ सत्रह) अंतर्राष्ट्रीय गोल कर लिए हैं। फीफा वर्ल्ड कप में अर्जेंटीना के साथ ग्रुप जे में अल्जीरिया, ऑस्ट्रिया और जॉर्डन शामिल हैं। टीम का पहला मैच १७ (सत्रह) जून को अल्जीरिया के खिलाफ होगा।