देवेंद्र के. ढुंगाना

भारतीय सिनेमा में कुछ कलाकार ऐसे होते हैं, जिनकी मृत्यु केवल एक अभिनेता का निधन नहीं होती, बल्कि वह अभिनय की एक परंपरा के अवसान जैसी महसूस होती है। नाना पाटेकर के निधन से आज भारतीय सिनेमा और उनके असंख्य दर्शक इसी तरह के खालीपन का अनुभव कर रहे हैं। ८ अक्टूबर, २०२६ को गोवा स्थित अपने निवास में हृदयाघात के बाद ७५ वर्ष की उम्र में उनका निधन हुआ। अस्पताल ले जाए जाने के बाद चिकित्सकों ने उन्हें बचाने का प्रयास किया, लेकिन वे सफल नहीं हो सके।
नाना पाटेकर केवल ‘बॉलीवुड के अभिनेता’ नहीं थे। वे भारतीय अभिनय की उस धारा के प्रतिनिधि थे, जिसने नायक को केवल सुंदर चेहरा, खलनायक को केवल क्रूर पात्र और सैनिक को केवल बंदूक उठाए हुए वीर के रूप में प्रस्तुत करने से इनकार किया। उन्होंने पात्र के भीतर मौजूद इंसान को तलाशा। उसके आक्रोश, कमजोरी, पीड़ा, असुरक्षा, अहंकार, प्रेम, विवशता और विद्रोह को पर्दे पर उतारा। इसलिए नाना पाटेकर के अभिनय को याद करते समय उनके फिल्मों के पात्रों से पहले उनकी आवाज़, आंखों की तीक्ष्णता, चेहरे का तनाव और संवाद बोलने की असाधारण शैली स्मृति में उभरती है।
विश्वनाथ पाटेकर अर्थात् नाना पाटेकर की कलायात्रा आसान नहीं थी। महाराष्ट्र में जन्मे नाना ने बचपन में ही कठिन आर्थिक परिस्थितियों का सामना किया। परिवार की मदद के लिए किशोरावस्था में ही काम करना पड़ा। उनका जीवन संघर्ष से बने एक कलाकार की कहानी है। फिल्मों में आने से पहले रंगमंच और चित्रकला से उनका संबंध स्थापित हो चुका था। वर्ष १९७८ में ‘गमन’ से उनकी फिल्मी यात्रा की औपचारिक शुरुआत हुई और इसके बाद उन्होंने समानांतर सिनेमा, सामाजिक विषयों पर आधारित फिल्मों, मुख्यधारा की व्यावसायिक फिल्मों और हास्यप्रधान भूमिकाओं तक अपने अभिनय का विस्तार किया।
लेकिन नाना पाटेकर को किसी एक श्रेणी में सीमित करना उनके कलात्मक व्यक्तित्व को छोटा करना होगा। वे खलनायक बने, लेकिन पारंपरिक खलनायक के ढांचे में नहीं समाए। वे नायक बने, लेकिन चमकदार ‘मसाला’ नायक की छवि नहीं अपनाई। वे चरित्र अभिनेता बने, लेकिन सहायक भूमिकाओं तक सीमित नहीं रहे। ‘परिंदा’, ‘क्रांतिवीर’, ‘अग्निसाक्षी’, ‘तिरंगा’, ‘अब तक छप्पन’, ‘वेलकम’ और ‘नटसम्राट’ जैसी फिल्मों में उन्होंने स्वयं को अलग-अलग रंगों में प्रस्तुत किया। उनके अभिनय का प्रभाव इतना गहरा था कि पर्दे पर कुछ मिनट दिखाई देने वाला उनका पात्र भी पूरी फिल्म की भावनात्मक संरचना को बदल देता था। लगभग पांच दशक लंबे उनके अभिनय सफर ने हिंदी और मराठी, दोनों सिनेमा पर गहरी छाप छोड़ी।
‘क्रांतिवीर’ के विद्रोही प्रताप नारायण तिलक हों या ‘वेलकम’ का हास्य से भरा किरदार, नाना पाटेकर ने अभिनय को केवल संवाद बोलने तक सीमित नहीं रखा। उनकी आवाज़ स्वयं अभिनय का एक शक्तिशाली माध्यम थी। लंबे संवाद बोलते समय वे केवल शब्दों का उच्चारण नहीं करते थे; वे शब्दों के भीतर छिपे आक्रोश और भावनाओं को दर्शकों तक पहुंचाते थे। यही कारण है कि उनके संवाद फिल्मों से बाहर निकलकर लोकप्रिय संस्कृति का हिस्सा बन गए।
उनके अभिनय का एक और महत्वपूर्ण पक्ष था—मौन। नाना पाटेकर केवल चिल्लाकर प्रभाव पैदा करने वाले अभिनेता नहीं थे। कई बार उनके मौन चेहरे ने जो कहा, वह सैकड़ों शब्दों से अधिक प्रभावशाली था। आंखों में दिखाई देता क्रोध, होंठों का कंपन, चेहरे पर जमी पीड़ा और संवादों के बीच का लंबा विराम—इन सबके माध्यम से वे अपने पात्र का मनोविज्ञान निर्मित करते थे। यही कारण है कि उनके अभिनय में नाटकीयता होते हुए भी कृत्रिमता कम दिखाई देती थी।
‘प्रहार: द फाइनल अटैक’ उनके अभिनय और निर्देशन, दोनों दृष्टियों से एक महत्वपूर्ण कृति थी। सैनिक जीवन को पर्दे पर उतारने के लिए उन्होंने मराठा लाइट इन्फैंट्री के साथ कठोर सैन्य प्रशिक्षण लिया था। इस प्रशिक्षण ने फिल्म में दिखाई देने वाले सैनिक पात्र को केवल वर्दी और हथियारों के प्रदर्शन से ऊपर उठाकर अनुशासन, भय, कर्तव्य और मानसिक दबाव से जोड़ा।
‘प्रहार’ में मेजर वी. एस. चव्हाण केवल देश के लिए मर मिटने वाले आदर्श सैनिक नहीं हैं। वे कठोर हैं, क्रोधित हैं, अनुशासनप्रिय हैं और अपने कर्तव्य के प्रति अडिग हैं। लेकिन युद्ध समाप्त होने के बाद सैनिक का जीवन किस दिशा में जाता है, यह सवाल भी फिल्म उठाती है। यहीं नाना पाटेकर का अभिनय और फिल्म की सामाजिक दृष्टि एक-दूसरे से जुड़ जाती है। सैनिक को राष्ट्रवादी नारों से बाहर निकालकर परिवार, संबंधों, आर्थिक दबाव और सामाजिक उपेक्षा के बीच जी रहे एक इंसान के रूप में प्रस्तुत करना ‘प्रहार’ की विशेषता थी।
लेकिन नाना पाटेकर का सेना से संबंध केवल पर्दे तक सीमित नहीं रहा। वर्ष १९९९ के कारगिल युद्ध के दौरान वे सैनिकों से प्रत्यक्ष रूप से जुड़ना चाहते थे। तत्कालीन रक्षा मंत्री जॉर्ज फर्नांडिस से अनुमति मांगकर वे युद्ध क्षेत्र तक पहुंचे थे। उनके अपने बाद के विवरण के अनुसार वे लगभग ६० दिनों तक सैनिकों के साथ रहे और द्रास, लेह, कुपवाड़ा, बारामुला और सोपोर जैसे क्षेत्रों में पहुंचे। उन्होंने क्विक रिएक्शन टीम के साथ भी काम करने की बात कही थी।
यही प्रसंग नाना पाटेकर के पर्दे पर निभाए गए सैनिक और वास्तविक जीवन में सैनिकों के प्रति उनके सम्मान के संबंध को और रोचक बनाता है। फिल्म के लिए लिया गया सैन्य प्रशिक्षण उनके अभिनय की तैयारी थी, लेकिन कारगिल का अनुभव उनके निजी जीवन का भी एक महत्वपूर्ण अध्याय बन गया। उन्होंने युद्ध क्षेत्र में रहते हुए अपने वजन में भी उल्लेखनीय कमी आने की बात कही थी। सेना के साथ उनका संबंध बाद में टेरिटोरियल आर्मी और मानद लेफ्टिनेंट कर्नल की भूमिका तक जुड़ा।
इस दृष्टि से देखा जाए तो नाना पाटेकर के निधन के साथ भारतीय सिनेमा ने केवल एक लोकप्रिय अभिनेता को नहीं खोया है; उसने अभिनय की एक विशिष्ट दृष्टि खोई है। आज का भारतीय फिल्म उद्योग अत्यंत विशाल, तकनीक-संपन्न और व्यावसायिक हो चुका है। फिल्मों के निर्माण में दृश्य प्रभाव, डिजिटल तकनीक, विशाल बजट और वैश्विक बाजार का प्रभाव बढ़ा है। नई पीढ़ी के कलाकार अभिनय की नई शैलियां भी विकसित कर रहे हैं। लेकिन नाना पाटेकर की पीढ़ी ने अभिनय में जिस आंतरिक तनाव, संवाद के वजन और चरित्र की मनोवैज्ञानिक गहराई को स्थापित किया था, उसे प्रतिस्थापित करना आसान नहीं होगा।
आज भारतीय सिनेमा के सामने मुख्य चुनौती यही है—स्टार प्रणाली से कलाकार प्रणाली की ओर कैसे बढ़ा जाए? दर्शकों को केवल बड़े पर्दे, बड़े बजट और बड़े प्रचार से नहीं, बल्कि मजबूत चरित्र और विश्वसनीय अभिनय से कैसे जोड़े रखा जाए? नाना पाटेकर का करियर इसका एक संभावित उत्तर देता है। उन्होंने साबित किया कि कलाकार की लोकप्रियता केवल पर्दे पर उसकी उपस्थिति के समय से नहीं, बल्कि वह दर्शकों की स्मृति और भावनाओं पर कितना गहरा प्रभाव छोड़ता है, इससे निर्धारित होती है।
उनके निधन के बाद भारतीय सिनेमा में दिखाई दे रहा शोक इसलिए केवल एक कलाकार के प्रति औपचारिक श्रद्धांजलि नहीं है। यह दर्शकों और कलाकार के बीच दशकों से बने संबंध की अभिव्यक्ति है। उनकी फिल्में देखकर बड़ी हुई पीढ़ी के लिए नाना पाटेकर केवल एक अभिनेता नहीं थे; वे संवाद की एक आवाज़, आक्रोश का एक चेहरा और भारतीय समाज के असहज सवालों को पर्दे पर लाने का एक माध्यम थे।
उन्होंने कभी खलनायक का अंधकारपूर्ण पक्ष दिखाया, कभी नायक का विद्रोह, कभी सैनिक का अनुशासन, कभी सामान्य व्यक्ति की विवशता और कभी हास्य की सहजता। राष्ट्रीय पुरस्कारों के तीन सम्मान से लेकर पद्मश्री तक की उपलब्धियां उनके कलात्मक सफर का औपचारिक मूल्यांकन करती हैं, लेकिन उनका वास्तविक पुरस्कार दर्शकों की स्मृति में सुरक्षित वे पात्र हैं, जिन्हें उन्होंने जीवंत किया।
नाना पाटेकर ने एक बार कलाकार की रचनात्मक प्रक्रिया के बारे में बताते हुए कहा था कि हर अनुभव को अपने भीतर प्रवेश करने देना चाहिए, उसे कुछ समय तक भीतर रहने देना चाहिए और फिर जब वह विचार तथा भावनाओं का रूप ले ले, तब उसे अभिव्यक्ति देनी चाहिए। उनके अभिनय को देखते हुए यही प्रक्रिया महसूस होती है। वे पात्र को बाहर से सजाते नहीं थे; वे पात्र को अपने भीतर प्रवेश देते थे और फिर उसे पर्दे पर उतारते थे।
भारतीय सिनेमा को अब नाना पाटेकर की अनुपस्थिति के साथ एक कठिन सवाल का सामना करना होगा—उन्होंने अभिनय का जो मानदंड स्थापित किया, उसे नई पीढ़ी किस तरह आत्मसात करेगी? उनकी नकल करके नहीं, बल्कि उनकी तरह अपनी मौलिक आवाज़ तलाशकर। क्योंकि नाना पाटेकर का सबसे बड़ा योगदान केवल यह नहीं है कि उन्होंने किस तरह अभिनय किया; उनका सबसे बड़ा योगदान यह है कि उन्होंने भारतीय सिनेमा को दिखाया कि अभिनय का अर्थ कितना गहरा और व्यापक हो सकता है।
पर्दे पर गूंजने वाली उनकी आवाज़ अब सुनाई नहीं देगी। लेकिन ‘क्रांतिवीर’ का विद्रोह, ‘प्रहार’ का सैनिक अनुशासन, ‘परिंदा’ का तनाव, ‘वेलकम’ का हास्य और उनके अनगिनत पात्रों में जीवित वह विशिष्ट अभिनय भारतीय सिनेमा की स्मृति में लंबे समय तक जीवित रहेगा। एक कलाकार की मृत्यु उसके शरीर को मौन कर सकती है; उसकी कला दर्शकों की स्मृति में बोलती रहती है। नाना पाटेकर के मामले में भी यही सत्य उनकी सबसे बड़ी श्रद्धांजलि बनकर जीवित रहेगा।