​ईस्ट रदरफोर्ड: फ्रांस ने अपना चमत्कारी प्रदर्शन जारी रखते हुए फीफा वर्ल्ड कप २०२६ के अंतिम १६ राउंड में जगह बना ली है। मंगलवार देर रात खेले गए मैच में फ्रांस ने स्वीडन को ३-० से पराजित किया। फ्रांसीसी टीम की इस जीत में कीलियन एम्बाप्पे ने २ गोल किए, जबकि एक अन्य गोल ब्रेडली बारकोला ने दर्ज किया। ग्रुप चरण में अपने तीनों मैच जीतने वाले फ्रांस ने नॉकआउट राउंड में भी प्रभावशाली प्रदर्शन करके आसानी से जीत हासिल की। मैच में ६१ प्रतिशत पजेशन के साथ खेलने वाले फ्रांस ने शुरुआत से ही स्वीडन को दबाव में रखा। खेल के पहले हाफ में ही फ्रांस ने विपक्षी पोस्ट पर १५ शॉट लगाए। एम्बाप्पे का एक गोल ऑफसाइड के कारण रद्द हो गया, जबकि उनका एक शॉट बार से टकराकर वापस आ गया। माइकल ओलिसे की शानदार ओवरहेड किक भी पोस्ट से टकराकर बाहर चली गई। पहले हाफ के खेल में स्वीडन ने बीच-बीच में आक्रमण किए, लेकिन उन्हें कोई फायदा नहीं हुआ। विपक्षी टीम को लगातार दबाव में रखने वाले फ्रांस को आखिरकार मध्यांतर (हाफ-टाइम) से ठीक पहले सफलता मिली। एम्बाप्पे ने ४५वें मिनट में फ्रांस को मैच का पहला गोल दिलाया।
​इसके बाद दूसरे हाफ के खेल में भी फ्रांस का ही दबदबा रहा। फ्रांस ने अपनी बढ़त को दोगुना करने में भी ज्यादा समय नहीं लगाया। बारकोला ने ५३वें मिनट में टीम के लिए मैच का दूसरा गोल किया। उन्होंने माइकल ओलिसे के असाधारण पास पर यह गोल दागा। अंत में रियल मैड्रिड के स्टार फॉरवर्ड एम्बाप्पे ने ७४वें मिनट में अपना व्यक्तिगत दूसरा गोल करके फ्रांस को ३-० से जीत दिला दी। मैच में स्वीडन के गोलकीपर जेकब विडेल जेटरस्ट्रोम ने जूल्स कुंडे और ओलिसे के कई प्रयासों को रोककर अपनी टीम को और अधिक गोल खाने से बचाया। स्वीडन के खिलाफ २ गोल करने के साथ ही इस वर्ल्ड कप में एम्बाप्पे के गोलों की संख्या ६ पहुंच गई है। इस तरह उन्होंने वर्ल्ड कप के इतिहास में अब तक कुल १८ गोल कर लिए हैं। वह अब विश्व कप में सर्वाधिक गोल करने वाले लियोनेल मेसी के रिकॉर्ड से केवल एक गोल पीछे हैं। अंतिम १६ राउंड में फ्रांस का मुकाबला पराग्वे से होगा। फिलाडेल्फिया स्टेडियम में खेले जाने वाले उस मैच में एम्बाप्पे के पास अपने रिकॉर्ड को और बेहतर करने का सुनहरा मौका होगा।