ढाका: प्रधानमन्त्री शेख हसिनाले शनिबार बङ्गलादेशको सबैभन्दा लामो पुलको उद्घाटन गरिन्, जुन पूर्ण रूपमा देशको कोषबाट बनेको छ। सो अवसरमा बोल्दै उनले पद्मा पुल इँटा र सिमेन्टको थुप्रो मात्र नभएर बङ्गलादेशको गौरव, क्षमता र गौरवको प्रतीक भएको बताइन्। पद्मा नदीमाथिको यो पुलको लम्बाइ ६.१५ किलोमिटर छ र यसले दक्षिणपश्चिम बङ्गलादेशलाई राजधानी र देशका अन्य भागहरूसँग जोड्छ। यो बहुउद्देश्यीय सडक-रेल पुल निर्माणको लागत ३ अर्ब ६० करोड अमेरिकी डलर रहेको छ, जुन पूर्णतया बङ्गलादेश सरकारले व्यहोर्ने छ। प्रधानमन्त्री हसिनाले पद्मा पुल निर्माणमा संलग्न व्यक्तिप्रति आभार व्यक्त गरिन्। पद्मा पुलको उद्‌घाटन महत्वपूर्ण छ किनभने यो पूर्ण रूपमा घरमै बनाइएको हो। उनले भनिन्, ‘मलाई कसैसँग गुनासो छैन, तर पद्मा पुल निर्माणको योजनाको विरोध गर्ने र यसलाई ‘पाइप ड्रीम’ भन्नेमा विश्वासको कमी भएको महसुस गरेको छु। मलाई आशा छ यो पुलले उनीहरुमा विश्वास जगाउनेछ। यो पुल इँटा, सिमेन्ट, फलाम र कंक्रिटको थुप्रो मात्र होइन, यो पुल हाम्रो गौरव हो, यो हाम्रो क्षमता, बल र गौरवको प्रतीक हो। यो पुल बङ्गलादेशका जनताको होl’ यसैबीच भारतीय उच्चायोगले आयोजना सम्पन्न भएकोमा बङ्गलादेश सरकारलाई बधाई दिएको छ। भारतीय उच्चायुक्त विक्रम कुमार दुरैस्वामीले यो भव्य संरचनाले बङ्गालका जनता, भावना र संस्कृतिबीचको कडी साबित हुने बताए। “हामी भारतलाई एक देशको रूपमा पाउँदा खुशी छौं जसले लामो समयदेखि यस क्षेत्रमा कनेक्टिभिटी बढाउने अवसरको कदर गरेको छl’ उनले यो पुल बङ्गालको जनता, भावना र संस्कृति बिचको कडी साबित हुने बताए। हसिनाले सरकारी खर्चमा पुल निर्माण गर्ने निर्णय गर्दा भारतले उनको निर्णयलाई कडा समर्थन गरेको र हामीले खुलेर र सार्वजनिक रूपमा समर्थन गरेको उनले बताइन्।

पद्म नदीमाथिको दुई लेबलको यो पुलको माथिल्लो तह सडक यातायातका लागि खोलिने र तल्लो तहमा निर्माणाधीन रेलमार्गले ढाका (बङ्गलादेश) देखि कोलकाता (भारत)सम्मको दूरी झण्डै आधाले घटाउनेछ। हाल ढाका–कोलकाता बीच चलिरहेको ‘मैत्री एक्सप्रेस ट्रेन’ले यो पुलको प्रयोगले यात्राको समय पनि दुई तिहाइले घटाएर सयौं रेल यात्रुलाई फाइदा पुग्नेछ। देशकै महत्वाकांक्षी पद्मा पुल चिनियाँ कम्पनी चाइना रेलवे मेजर ब्रिज इन्जिनियरिङ ग्रुप कम्पनी लिमिटेड (एमबिईसी) ले निर्माण गरेको हो। अन्य आयोजनामा ​​चिनियाँ कम्पनीको संलग्नता र आर्थिक सहयोग भए पनि शेख हसिना सरकारले पूर्ण सावधानी अपनाइरहेको छ। बङ्गलादेशका सूचनामन्त्री डा हसन महमूदले केही दिनअघि सुरक्षा चिन्तालाई खारेज गरेका थिए।

सन् २००१ जुलाई ४ मा मुन्सीगञ्ज जिल्लाको मावामा प्रधानमन्त्री शेख हसिनाले पद्मा पुलको शिलान्यास गरेकी थिइन्। यो पुल सञ्चालनमा आएसँगै बङ्गलादेशले झण्डै दुई दशकअघि देखेको सपना साकार हुनेछ। बङ्गलादेश पुल प्राधिकरणका अनुसार दुई तहको मुख्य पद्मा पुल ६ दशमलव १५ किलोमिटर लामो छ र यसको माथिल्लो तहमा चार लेनको सडक छ भने तल्लो तहमा रेलमार्ग छ। तदनुसार यो पुलले लोहगञ्ज, मुन्सीगञ्जलाई शरियतपुर र मदारीपुरसँग जोड्नेछ। २५ जूनदेखि सडक मार्ग सञ्चालनमा आएसँगै देशको दक्षिण–पश्चिम भू–भाग पद्मा पुलमार्फत उत्तर र पूर्व क्षेत्रसँग जोडिनेछ। पद्मा नदीमाथिको रेलवे पुल तयार नभएकाले अहिले सडकबाट सवारी आवागमन शुरु हुनेछ।