सान फ्रान्सिस्को: मेक्सिको र क्यानाडापछि सह-आयोजक अमेरिका पनि फिफा वर्ल्ड कप २०२६-को अन्तिम १६ चरणमा पुग्न सफल भयो। सान फ्रान्सिस्को बे एरिया स्टेडियममा बिहिवार बिहान खेलिएको म्याचमा अमेरिकाले बोस्निया एण्ड हर्जगोविनालाई २–०-ले पराजित गरी अघिल्लो राउण्डमा प्रवेश गऱ्यो। विपक्षी टीम १० जना खेलाड़ीमा सीमित भए पनि यूरोपेली टीमले फाइदा उठाउन सकेन अनि हारको सम्मुखीन भएर साथ टुर्नामेण्टबाट बिदा लियो। अमेरिकाको तर्फबाट म्याचमा फोलारिन बालोगुन र मलिक टिलम्यानले एक-एक गोल गरे। म्याचको ४५औं मिनटमा फोलारिन बालोगुनले गोल गरी अमेरिकालाई शुरुवाती बढ़त दिलाए। उनले त्यसको ठीक अघि पनि गोल गरेका थिए, जसलाई अफसाइडले गर्दा रद्द गरियो। अमेरिकालाई पहिलो गोल दिलाउने बालोगुनले ६४ मिनटमा रातो कार्ड देखेर मैदान छोड़नु पर्दा अमेरिका १० जना खेलाड़ीमा सीमित भयो। एकजना खेलाड़ी कम्ती भए पनि अमेरिकाले ८२औं मिनटमा अझ गोल थप्यो। टिलम्यानले डीबक्सदेखि केही बाहिरबाट फ्री-किकमा दर्शनीय गोल गरी बोस्निया एण्ड हर्जेगोविनाको हार सुनिश्चित गरे। त्यसपछि रहल समयमा थप गोल हुन नसक्दा अमेरिका २–०-ले विजयी भयो। यो अमेरिकाको वर्ल्ड कप इतिहासमा नक्आउट चरणमा २४ वर्षपछि हासिल गरेको पहिलो जीत हो। यसअघि साल २००२-को वर्ल्ड कपमा अमेरिका क्वार्टर फाइनलसम्म पुगेको थियो। त्यसपछि जारी वर्ल्ड कपसम्म नक्आउट राउण्डमा जीत हासिल गर्न सकेको थिएन। यसरी फिफा वर्ल्ड कप २०२६-को तीनैवटा देशले अन्तिम १६-मा प्रवेश गऱ्यो। यसअघि क्यानाडा र मेक्सिकोले पनि अन्तिम १६-मा स्थान बनाइसकेको छ। अब अन्तिम १६-मा अमेरिकाको भिड़न्त बेल्जियमसँग हुनेछ।