न्यूयोर्क: बहुप्रतीक्षित फिफा वर्ल्ड कप २०२६-को शुरुवात भोलि (बिहीवार) भारतीय समयानुसार अबेर रातदेखि हुनेछ। टुर्नामेण्टको आयोजन अमेरिका, मेक्सिको र क्यानाडाले संयुक्त रूपमा गर्नेछ। विश्वको सबैभन्दा ठूलो सिंगल-स्पोर्टिंग इभेण्टको रूपमा चिनिने यस टुर्नामेण्टको चमक केवल मैदानसम्म सीमित छैन। यसको रेकर्डतोड़ पुरस्कार राशि पनि चर्चाको विषय बनेको छ। फिफा (फेडरेशन इण्टरनेशनल डी फूटबल एसोसिएशन)-ले यसपाली पुरस्कार राशिमा भारी बढ़ोत्तरी गरेको छ। यसैकारण फूटबल र भारतमा सबैभन्दा लोकप्रिय खेल क्रिकेटबीच आर्थिक अन्तर पहिलाभन्दा धेरै स्पष्ट देखिएको छ। कतरमा भएको फिफा वर्ल्ड कपको गत संस्करणको जम्मा पुरस्कार राशि ४४० मिलियन डलर थियो तर २०२६-को संस्करणमा त्यसलाई बढ़ाएर ६५५ मिलियन डलर (लगभग ६२४० करोड़ रुपियाँ) गरिएको छ। टुर्नामेण्टमा च्याम्पियन हुने टीमलाई यसपाली ५० मिलियन डलर (लगभग ४७६ करोड़ रुपियाँ) प्राप्त हुनेछ। केवल यो राशि नै धेरै अन्तर्राष्ट्रिय खेल आयोजनहरूको जम्मा पुरस्कार राशिभन्दा अधिक हो। फिफा वर्ल्ड कप २०२६-मा रनरअप हुने टीमलाई ३३ मिलियन डलर (लगभग ३१४ करोड़ रुपियाँ) प्राप्त हुनेछ। यसरी तेस्रो स्थानमा रहने टीमलाई २९ मिलियन डलर (लगभग २७६ करोड़ रुपियाँ) र चौथो स्थानमा रहने टीमलाई २७ मिलियन डलर (लगभग २५७ करोड़ रुपियाँ) प्रदान गरिनेछ। फिफाले शीर्ष ४ बाट बाहिर रहने टीमहरूका निम्ति पनि धनको वर्षा गर्नेछ। पाँचौंदेखि आठौं स्थानमा रहने टीमहरूलाई १९ मिलियन डलर (लगभग १८१ करोड़ रुपियाँ) गरेर प्राप्त हुनेछ। यसरी नवौंदेखि १६औं स्थानमा रहने टीमहरूलाई १५ मिलियन डलर (लगभग १४३ करोड़ रुपियाँ) गरेर प्रदान गरिनेछ। १७औं-देखि ३२औं स्थान हासिल गर्ने टीमहरूले ११ मिलियन डलर (लगभग १०५ करोड़ रुपियाँ) गरेर पाउनेछन्। यसबाहेक ३३औं-देखि ४८औं स्थानमा रहने टीमहरूलाई पनि ९ मिलियन डलर (लगभग ८६ करोड़ रुपियाँ) गरेर प्रदान गरिनेछ।
फिफाको आर्थिक संरचना केवल प्रदर्शन आधारित पुरस्कारहरूमा सीमित छैन। टुर्नामेण्टको निम्ति क्वालीफाई गर्ने प्रत्येक टीमलाई १० मिलियन डलरको क्वालीफिकेशन राशि र २.५ मिलियन डलरको तयारी सहायता पनि प्रदान गरिनेछ। यसरी कुनै टीम ग्रुप चरणमै बाहिर भए अनि अन्तिम स्थानमा रहे पनि उनीहरूलाई जम्मा २१.५ मिलियन डलर (लगभग २०५ करो़ड रुपियाँ) प्राप्त हुनेछ। यसपी वर्ल्ड कपमा हिस्सा लिने कुनै पनि खाली हात फर्किनेछैन। समग्रमा ४८ वटा टीमबीच लगभग ८७१ मिलियन डलर (लगभग ८२९९ करोड़ रुपियाँ) वितरित गरिनेछ। यसरी फूटबल वर्ल्ड कपको तुलनामा क्रिकेट वर्ल्ड कपको पुरस्कार राशि धेरै कम्ती लाग्छ। क्रिकेटमा वनडे वर्ल्ड कपलाई सबैभन्दा ठूलो आयोजन मानिन्छ। भारतमा खेलिएको २०२३ क्रिकेट वर्ल्ड कपको जम्मा पुरस्कार राशि १० मिलियन डलर (लगभग ८३.२९ करोड़ रुपियाँ) थियो। अर्थात, फिफा वर्ल्ड कपको अन्तिम स्थानमा रहने टीमलाई प्राप्त हुने राशि पनि क्रिकेट वर्ल्ड कपको जम्मा पुरस्कार राशिभन्दा अधिक रहेको छ। फिफा वर्ल्ड कपको विशाल पुरस्कार राशि फूटबलको वैश्विक बजार कति विशाल भन्ने कुराको प्रमाण हो।