कोलकता: दुई कट्टर प्रतिद्वन्द्वी भारत र पाकिस्तान आज अबुधाबीमा एसिया कपमा फेरि आमनेसामने हुँदैछन्। क्रिकेट जगतमा सबैभन्दा चर्चित भिडन्त हुनुभन्दा अगाडि, पाकिस्तानका पूर्व कप्तान शोएब मलिकले भारतलाई कसरी हराउन सम्भव छ भन्ने कुरा खुलासा गरे। उनको नजरमा, जितको कुञ्जी केवल एउटा कुरा हो, बलरहरूको जिम्मेवार प्रदर्शन।
भारत यस पटक स्टारले भरिएको ब्याटिङ लाइनअपको साथ प्रतियोगितामा प्रवेश गरेको छ, जहाँ चार ब्याट्सम्यानको करियर स्ट्राइक रेट १५० भन्दा बढी छ। यति बलियो ब्याटिङ विरुद्ध पाकिस्तानको योजनाको बारेमा, मलिकले भने, “टस कसैको हातमा छैन। तर पाकिस्तानको सबैभन्दा ठूलो मौका यो हुनेछ कि यदि उनीहरूले तीन देखि चार शीर्ष भारतीय ब्याट्सम्यानहरूलाई छिटो आउट गर्न सकून् र उनीहरूलाई रन बनाउन नदिऊन्। यसले भारतको इनिङलाई १६०-१५० रनमा सीमित गर्न सम्भव बनाउनेछ। मेरो विचारमा, यो त्यस्तो अवस्था हो जहाँ पाकिस्तानले भारत विरुद्ध जित खोस्न सक्छ।”
यद्यपि, मलिक यहाँ रोकिएनन्। उनका अनुसार, यदि पाकिस्तानी तेज बलरहरू सुरुमा सफल भएनन् भने, स्पिन आक्रमणले जिम्मेवारी लिनुपर्नेछ। उनले विशेष गरी मध्य ओभरहरूमा सुफयान मुकिम र अब्रार अहमदको भूमिकालाई जोड दिए। मलिकको शब्दमा, ‘दोस्रो अवस्था भनेको यदि सुफयान मुकिम र अब्रार अहमदले मध्य ओभरहरूमा तीन-तीन विकेट लिन सके भने मात्र पाकिस्तानको जित्ने ठूलो मौका हुनेछ। किनभने यदि भारत ब्याटिङमा टिक्यो भने, तिनीहरू कहिल्यै खेलमा फर्कन सक्दैनन्।’
भारत र पाकिस्तान दुवैले आफ्नो पहिलो खेल धमाकेदार जिते। भारतले संयुक्त अरब इमिरेट्सलाई ९ विकेटले पराजित गर्‍यो, जबकि पाकिस्तानले डेब्यु गर्ने ओमानलाई ९३ रनको ठूलो अन्तरले पराजित गर्‍यो। फलस्वरूप, दुवै टोलीको आत्मविश्वास अहिले चरम सीमामा छ।
यद्यपि, तथ्याङ्कको हिसाबले पाकिस्तानले आशावादी हुने कारणहरू पनि पाउन सक्छ। एशिया कपको टी२० संस्करणमा अन्तिम पटक दुई टोलीहरू २०२२ मा भेटेका थिए, जहाँ पाकिस्तानले भारत विरुद्ध १० विकेटले एकतर्फी जित हासिल गरेको थियो। त्यो सम्झना यस पटक पनि पाकिस्तानको लागि थप प्रेरणा हुन सक्छ।
समग्रमा, भारत-पाकिस्तान खेल त्यस्तो छ जहाँ कसैले पनि भविष्यवाणी गर्न सक्दैन, र शोएब मलिकको रणनीतिले पाकिस्तानी टोलीलाई मानसिक रूपमा तयारी गर्न रोडम्याप दिन सक्छ। अब यो हेर्न बाँकी छ कि शाहीन शाह अफ्रिदीको गति होस् वा सुफियान-अबरारको स्पिन, पाकिस्तानले भारतीय ब्याटिङ लाइनअपलाई रोक्न कुन हतियार प्रयोग गर्न सक्छ।