रियाद: साउदी अरबले आफ्नो पहिलो महिला अन्तरिक्ष यात्री रायना बर्नावी र एक पुरुष अन्तरिक्ष यात्री अली अल्कर्नीलाई २०२३ को दोस्रो त्रैमासिकमा अन्तर्राष्ट्रिय अन्तरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) मा पठाउने आइतवार घोषणा गरेको छ। दुवै अन्तरिक्ष यात्री एएक्स-२ को चालक दलमा सामेल हुनेछन्। दुवै अन्तरिक्ष यात्री अमेरिकाबाट प्रक्षेपण हुने एएक्स-२ अन्तरिक्ष अभियानमा संलग्न हुनेछन्। यस मिशनको उद्देश्य मानव अन्तरिक्ष उडानमा देशको क्षमता अभिवृद्धि गर्नु रहेको छ। यससँगै साउदी अरबले स्पेसलाई उद्योगको रूपमा प्रयोग गर्ने लक्ष्य राखेको छ। बर्नावी र अल्कर्नी बाहेक अन्य दुई अन्तरिक्ष यात्री मरियम फिरदौस र अली अलघामदी, भविष्यको साउदी मानव अन्तरिक्ष उडान कार्यक्रमको लागि तालिम लिइरहेका छन्। साउदी अन्तरिक्ष आयोगका अध्यक्ष अब्दुल्लाह अल स्वाहाले अन्तरिक्ष कार्यक्रममा असीमित सहयोगको लागि जोड दिएका छन्। यस कार्यक्रम मार्फत राज्यले विज्ञानको स्तरमा वैज्ञानिक आविष्कारहरू सक्रिय गर्न चाहन्छ।

साउदी अन्तरिक्ष आयोगका सीईओ मोहम्मद बिन साउद अल-तामिमीले आयोगलाई सहयोग गरेकोमा कृतज्ञता व्यक्त गरे। यसले देशलाई अन्तरिक्षमा ठूलो फड्को मार्ने मौका दिने उनको भनाइ छ। यो मिसन साउदी अन्तरिक्ष कार्यक्रममा एक प्रमुख माइलस्टोन हो। यसले साउदी मानव अन्तरिक्ष उडान प्रक्षेपण गर्ने, वैज्ञानिक प्रयोग गर्ने र साउदीको सन् २०३० अन्तरिक्ष भिजन पूरा गर्ने लक्ष्य राखेको छ। सेप्टेम्बर २०२२ मा साउदी अन्तरिक्ष प्राधिकरणले अन्तरिक्ष यात्रीहरूको लागि यो कार्यक्रम शुरु गर्यो। यो निर्णय निकै महत्वपूर्ण मानिएको छ। यसो गरेर साउदी अरबले विश्वमा उदारवादी छवि प्रस्तुत गर्न चाहन्छ। यसअघि पनि मुस्लिम देशले महिलालाई धेरै अधिकार दिएको छ। धेरै वर्ष पहिले महिलाहरूलाई कार चलाउने अधिकार दिनु ती मध्ये एक हो।