अन्वेषकहरूले इङ्गल्याण्डको अक्सफोर्डशायरमा रहेको ढुङ्गा खानीमा माटोमुनि गाडिएका डायनासोरका २०० मिलियन वर्ष पुरानो खुट्टाको छाप फेला पारेका छन्। डायनासोरबारे धेरै कुरा थाहा हुन बाँकी रहेको वैज्ञानिकहरू बताउँछन्। यी पदचिह्नहरू अक्सफोर्ड र बर्मिंघम विश्वविद्यालयका टोलीहरूले अक्सफोर्डशायरको देवर्स फार्म क्वारीमा फेला पारेका थिए। यी टोलीहरूले पाँचवटा लामो बाटो पत्ता लगाए जसमा यी डायनासोरहरू एकपटक हिँडेका थिए। यसलाई एक प्रकारको “डायनासोर हाइवे” को भाग भन्न सकिन्छ। त्यस्ता सडक वरपरका क्षेत्रमा पनि भेटिएका छन्। फुटप्रिन्टहरूको सबैभन्दा लामो निरन्तर ट्र्याक १५० मिटर भन्दा लामो पाइयो। चारवटा ट्र्याक लामो घाँटी भएको शाकाहारी डायनासोर सौरोपोडको हो। वैज्ञानिकहरूले विश्वास गर्छन् कि तिनीहरू सेटियोसौरस हुनसक्छन्, जो डिप्लोडोकसको कजिन थियो र १८ मिटर लामो हुनसक्छ। बर्मिङ्घम विश्वविद्यालयले भने कि पाँचौं ट्र्याक नौ मिटर लामो मांसाहारी मेगालोसोरसको हो, जसमा तीन औँला भएका पञ्जाहरू थिए।

एउटा क्षेत्रमा, मांसाहारी र शाकाहारी डायनासोरहरूको ट्र्याकहरू एकअर्कालाई पार गर्दैछन्, दुईले एकअर्कालाई भेटेका थिए कि थिएनन् र यदि तिनीहरू भएको भए तिनीहरूको व्यवहार कस्तो हुने थियो भनेर प्रश्नहरू उठाउँछन्। कामदार ग्यारी जोन्सनले खन्ने क्रममा असामान्य टक्करहरू देखेपछि वैज्ञानिकहरूलाई खानीमा बोलाइएको थियो। जुन २०२४ मा दुवै विश्वविद्यालयका १०० भन्दा बढी सदस्यको टोलीले एक सातासम्म उत्खनन् गरेका थिए। टोलीहरूले लगभग २०० पदचिन्हहरू पत्ता लगाए, ,२० हजार तस्वीरहरू लिए र ड्रोन प्रयोग गरेर विस्तृत थ्रीडी मोडेलहरू पनि सिर्जना गरे। यो खोज सन् १९९७ मा सोही क्षेत्रमा गरिएको खोजसँग जोडिएको छ, जब चूना ढुङ्गा खानीको क्रममा ४० जोडीभन्दा बढी खुट्टाको छाप फेला परेको थियो। केही ट्र्याकहरू १८० मिटरसम्म लम्बाइ भेटिए। विज्ञहरू भन्छन् कि नयाँ खोजले डायनासोरहरू कसरी हिंड्छन्, उनीहरूले कति गति हासिल गर्न सक्छन्, तिनीहरू आकारमा कति ठूला थिए, तिनीहरू एकअर्कासँग मिल्दोजुल्दो छन् कि छैनन् र यदि हो भने कसरी। अक्सफोर्ड विश्वविद्यालयको प्राकृतिक इतिहास संग्रहालयका पृथ्वी वैज्ञानिक डा डंकन मर्डोकले भने, ‘संरक्षण यति राम्रो छ कि हामी डायनासोरको खुट्टा भित्र र बाहिर खनेपछि माटोको आकार कसरी परिवर्तन भएको हुनसक्छ भनेर देख्न सक्छौं।‘ उनले यो पनि भने, ‘अन्य जीवाश्महरू जस्तै बुरो, खोल र बोटबिरुवाहरूसँग, हामी सम्पूर्ण दलदली वातावरण पत्ता लगाउन सक्छौं जुन डायनासोरहरू बाँचेका थिए।‘ मेगालोसौरस पहिलो डायनासोर थियो जसलाई वैज्ञानिक रूपमा नाम दिइएको थियो र विस्तृत रूपमा वर्णन गरिएको थियो। यो १८२४ मा भयो र त्यसपछि, डायनासोर विज्ञानमा मानिसहरूको चासोको अवधि र यो शुरु भयो जुन २०० वर्ष पछि पनि जारी छ। ‘वैज्ञानिकहरूले पृथ्वीमा कुनै पनि डायनासोर भन्दा लामो समयसम्म मेगालोसोरसलाई चिनेका छन् र अध्ययन गरेका छन्, तर यो खोजले यी जनावरहरूको बारेमा अझै धेरै कुरा पत्ता लगाउन बाँकी छ’, अक्सफोर्ड म्युजियमका कशेरुकी जीवाश्मविद् एम्मा निकोल्स भन्छिन्।