सिलगढी: शनिबार, १९ नोभेम्बर २०२२, साँझ ७ बजे तिर हामी केही साथीहरू राणा बस्तीस्थित पार्षद कार्यालयमा बसेका थियौं। त्यसबेला अचानक मोबाइलको घण्टी बज्यो र आवाज आयो, “भाई, तुरुन्त दमकल पठाउनुहोस्। खुदीराममा डरलाग्दो आगो लाग्यो।” मैले तत्काल अग्निनियन्त्रण विभागका अधिकारी र सिलगढी थानाका प्रभारीलाई फोन गरेर तुरुन्त कदम चाल्न भनेँ र हामी सबै साथीहरू खुदीराम कॉलोनीतर्फ दौडियौं। त्यहाँ पुग्दा देख्यौं, आगोले डरलाग्दो रूप लिइसकेको थियो र कॉलोनीको ठूलो हिस्सा जलेको थियो। फायर ब्रिगेडका धेरै गाडी र अग्निनियन्त्रण विभागका वरिष्ठ अधिकारीहरू घटनास्थलमा आइपुगेर आगो नियन्त्रणको प्रयास गर्दै थिए। चिच्याहट, करुणा, र सबै कुरा खरानी हुने पीडाका स्वरहरूले चारैतिरको वातावरण भयावह बनाएको थियो। हामीले पीडित परिवारहरूको केही सामान जोगाउन प्रयास गर्यौं। करिब ३५ ग्यास सिलिन्डर सुरक्षित निकाल्न सक्यौं, तर २८ ग्यास सिलिन्डर विस्फोट भएर आगो झनै डरलाग्दो भयो। ती दृश्य सम्झँदा आज पनि शरीर सिरिङ्ग हुन्छ।

बस्ती क्षेत्रमा ठूलो गाडी छिर्न गाह्रो भएकाले अग्निनियन्त्रणका गाडीहरू प्रभावित क्षेत्रमा पुग्न निकै कठिन भयो। माननीय मेयर श्री गौतम देबको मार्गदर्शनमा, तत्कालीन निगम आयुक्त श्री सोनम वाङ्दी भुटियाको नेतृत्वमा निगम प्रशासन, एमआईसी सदस्यहरू, बोरो चेयरम्यान, पार्षदहरू र जिल्ला प्रशासनका उच्च अधिकारीहरू सक्रिय रूपमा उद्धार कार्यमा जुटेका थिए। मेयर गौतम देब, जो त्यतिबेला कोलकातामा थिए, उनले फोन गरेर भने, “सञ्जय, म पर्सी सिलगढी आउनेछु। खुदीराम जाउँला। हामी उनीहरूको नयाँ घर बनाएर दिनेछौं। तिमी उनीहरूको खाना, चिया, दूध र औषधीको व्यवस्था गर।” यो सुनेपछि हामीले झनै जोसका साथ काम गर्न थाल्यौं। राति करिब १२:३० बजे ३५ दमकल गाडी र अग्निनियन्त्रणका कर्मचारीहरूको अथक प्रयासले आगो नियन्त्रणमा आयो। त्यतिन्जेल हाम्रो टोलीले राहत र खानाको व्यवस्था गरिसकेको थियो। त्यही रात खाना खुवाउन पीडितहरूलाई सम्झाउनु कठिन थियो, तर हामीले धेरै मिहिनेत गरेर उनीहरूलाई खुवाउन सफल भयौं।

अर्को बिहान ३ न० बोरो र निगमका कर्मचारीहरूले भग्नावशेष हटाउन थाले। हाम्रो टोलीले एक महिनाभन्दा बढी समयसम्म पीडितहरूलाई बिहानको खाजा, दिउँसो र रातिको खाना उपलब्ध गरायो। सहरका धेरै स्वयंसेवी संस्थाहरूले पनि सहयोग गरे।पीडितहरूलाई भाँडाकुँडा, लुगा, सिरक, ग्यास सिलिन्डर, स्टोभलगायत आवश्यक सामग्री उपलब्ध गराइयो। मेयर गौतम देब र डिपुटी मेयर रञ्जन सरकारले घटनास्थलको निरीक्षण गरे। मेयर रिलीफ फण्डबाट आर्थिक सहयोग दिइयो।

प्रभावित बालबालिकाहरूलाई स्कूलबाट आर्थिक सहयोगसहित ब्याग, किताब, कापी, कलम उपलब्ध गराइयो। २० दिसम्बर २०२३ मा, राज्यकी माननीय मुख्यमन्त्री ममता बनर्जीको प्रेरणामा निर्माण गरिएका ३० नयाँ घरहरूको चाबी मेयर गौतम देबले पीडित परिवारहरूलाई हस्तान्तरण गरे। मुख्यमन्त्रीले यो बस्तीलाई “उत्तरण” नाम दिइन्। यो घटनाले मानव सेवाको अनौठो उदाहरण प्रस्तुत गर्‍यो, जहाँ विनाशको दुःखलाई पुनर्निर्माणको खुशीमा रूपान्तरण गरियो। यो सिलगढी नगरनिगम प्रशासनको जनकल्याणकारी भावना र समर्पणको उत्कृष्ट उदाहरण हो।