मेलबर्न: जब एकदेखि दस नम्बरहरू लेख्न भनियो, तपाइँ तिनीहरूलाई कसरी लेख्नुहुन्छ? तेर्सो? ठाडो? देब्रे देखि दाहिने? माथि देखि तल? के तपाइँ तिनीहरूलाई अनियमित रूपमा लेख्नुहुन्छ? यो प्रायः मानिन्छ, र पश्चिमी देशहरूमा स्कूलहरूमा सिकाइन्छ, संख्याहरूको ‘सही’ अनुक्रम दाहिनेबाट देब्रे (१०,९,८,७) भन्दा देब्रेबाट दाहिने (१,२,३,४…) हो। तेर्सो आयामको साथमा संख्याहरूको अनुक्रमलाई ‘मानसिक संख्या रेखा’ भनिन्छ र स्पेसमा संख्या र मात्राहरू प्रतिनिधित्व गर्ने महत्त्वपूर्ण तरिका वर्णन गर्दछ। अध्ययनहरूले देखाउँछ कि मानिसहरूले दाहिनेमा ठूलो संख्या र बाँयामा सानो संख्याहरू राख्न रुचाउँछन्।

ठूला संख्याहरू दाहिने र सानो संख्या देब्रेमा हुँदा मानिसहरू संख्याहरू तुलना गर्न सामान्यतया छिटो र अधिक सटीक हुन्छन् र तिनीहरूको स्थानिय प्रशोधनमा बाधा पुर्‍याउने मस्तिष्क क्षति भएका मानिसहरू पनि संख्या प्रशोधनमा समान हुन्छन्। हस्तक्षेप देखाउनुहोस्। तर अहिलेसम्म संख्याहरूमा आउँदा तेर्सो आयाम सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण छ कि छैन भनेर थोरै अनुसन्धान परीक्षण भएको छ। पीएलओएसमा प्रकाशित नयाँ अनुसन्धानमा हामीले फेला पारेका छौँ कि मानिसहरूले संख्याहरूलाई ठाडो रूपमा देखाउँदा छिटो प्रशोधन गर्छन् – तल सानो संख्या र शीर्षमा ठूलो संख्याहरू। जबकि धेरै अध्ययनहरूले तेर्सो मानसिक संख्या रेखाहरू देब्रेबाट दाहिने र दाहिनेबाट देब्रे जाँच गरेका छन्, थोरैले हाम्रो प्रमुख मानसिक संख्या रेखा तेर्सो छ कि छैन भनेर अन्वेषण गरेका छन्।

हामीले एउटा प्रयोग सञ्चालन गर्यौं जहाँ मानिसहरूलाई मोनिटरमा १ देखि ९ सम्मको संख्याको जोडी देखाइयो र ठूलो संख्या कहाँ छ भनेर संकेत गर्न जोइस्टिक प्रयोग गरियो। यदि स्क्रिनमा ६ र ८ देखाइएको थियो भने उदाहरणका लागि सही उत्तर ८ हुनेछ। एक सहभागीले सकेसम्म चाँडो ८ तिर जोइस्टिक सार्दै यो संकेत गर्नेछ। सहभागी प्रतिक्रिया समयहरू सकेसम्म सही रूपमा मापन गर्न, हामीले १२०एचजेड मनिटरहरू र उच्च प्रदर्शन शून्य-लग आर्केड जोइस्टिकहरू प्रयोग गर्यौं। हामीले के फेला पार्‍यौं जब संख्याहरू ठाडो र तेर्सो रूपमा छुट्याइयो, हामीले भेट्टायौं कि ठाडो व्यवस्थाले मात्र प्रतिक्रिया समयलाई असर गर्छ। जब तेर्सो वा ठाडो मानसिक प्रतिनिधित्व प्रयोग गर्ने अवसर दिइयो, सहभागीहरूले ठाडो प्रतिनिधित्व मात्र प्रयोग गरे। जब ठूलो संख्या सानो संख्या भन्दा माथि थियो, मानिसहरूले संख्याहरूको कुनै पनि व्यवस्थामा भन्दा छिटो प्रतिक्रिया दिए।

यसले देखाउँछ कि हाम्रो मानसिक संख्या रेखा वास्तवमा तल (सानो संख्या) बाट शीर्ष (ठूलो संख्या) मा जान्छ। यो किन महत्त्वपूर्ण छ? संख्याहरूले हाम्रो जीवनको लगभग हरेक भागलाई असर गर्छ (र हाम्रो सुरक्षा)। फार्मासिस्टहरूले औषधिको मात्रा सही रूपमा मापन गर्न आवश्यक छ, इन्जिनियरहरूले भवन र संरचनाहरूमा लगाइएको दबाब निर्धारण गर्न आवश्यक छ, पाइलटहरूले तिनीहरूको गति र उचाइ जान्न आवश्यक छ र हामी सबैले लिफ्टमा कुन बटन थिच्ने भनेर जान्न आवश्यक छ? हामीले संख्याहरू प्रयोग गर्न सिक्ने तरिकाले हामीले कसरी छिटो र सही निर्णयहरू गर्छौं भन्नेमा महत्त्वपूर्ण प्रभाव पार्नसक्छ।

वास्तवमा, हवाईजहाज ककपिट र स्टक बजार जस्ता केही समय-महत्वपूर्ण निर्णय गर्ने वातावरणमा, संख्याहरू प्रायः ठाडो रूपमा प्रदर्शित हुन्छन्। यसले शिक्षामा पनि प्रभाव पार्छ, हामीले बच्चाहरूलाई चिरपरिचित देब्रेदेखि दाहिने मानसिक संख्या रेखाहरू ठाडो तलदेखि माथिसम्म सिकाउनुपर्छ भन्ने सुझाव दिन्छ। तलदेखि माथिसम्म यो देखिन्छ कि कसरी हाम्रो दिमाग संख्याहरू प्रयोग गर्न सबैभन्दा कुशल हुन ट्युन गरिएको छ – र यसले हामीलाई संख्याहरूलाई कसरी काम गर्न सजिलो बनाउन सिक्न मद्दत गर्नसक्छ।