नयाँ दिल्ली: अष्ट्रेलियाका पूर्व कप्तान टिम पेनले बिहीवार स्टीव स्मिथको वर्तमान टेस्ट प्रदर्शनमाथि खुलासा गर्दै उनी दाहिने हातका ब्याटरलाई ओपनिंग ब्याटरको रूपमा सफल भएको हेर्न चाहन्छन् भनी बताए। स्मिथ ओपनिंग ब्याटरको रूपमा गत केही म्याचदेखि संघर्ष गरिरहेका छन्। न्यूजील्याण्ड विरुद्ध हालै समाप्त भएको दुईवटा टेस्ट म्याचको सीरीजमा उनले ४ वटा ईनिंग्समा १२.७५-को औसतले केवल ५१ रन बनाए, जसमा उनको सर्वश्रेष्ठ स्कोर ३१ रन रह्यो। स्मिथले ओपनरको रूपमा गत ४ वटा टेस्ट म्याचमा २८.५०-को औसतले १७१ रन बनाए। यस अवधि उनले वेष्ट इण्डिज विरुद्ध अविजित ९१ रन बनाए, जुन उनको एकमात्र अर्द्धशतक हो। पेनले स्मिथको प्रशंसा गर्दै उनी कुनै पनि स्थानमा ब्याटिंग गर्न सक्षम रहेको बताए। पेनले भने, म उनलाई एकजना ओपनरको रूपमा सफल भएको हेर्न चाहन्छु। मेरो विचारमा उनले यस्तो गर्न सक्छन् अनि यसमा कुनै सन्देह छैन। एकजना विपक्षी खेलाड़ीको रूपमा पनि म उनलाई शीर्ष क्रममा देख्न चाहन्छु कारण यसले मलाई उनलाई आउट गर्ने सर्वश्रेष्ठ मौका हासिल हुनेछ।
उल्लेखनीय छ, स्मिथको चार नम्बरमा असाधारण रेकर्ड रहेको छ। उनले चार नम्बरमा ब्याटिंग गर्दै ६७ वटा टेस्टको १११ वटा ईनिंग्समा ६१.५०-को औसतले ५९६६ रन बनाएका छन्। यसमा १९ वटा शतक र २६ वटा अर्द्धशतक सामेल छ। उनको सर्वश्रेष्ठ स्कोर २३९ रहेको छ। पेनले बताएअनुसार, कुनै पनि विपक्षीले ३४ वर्षीय खेलाड़ीलाई ओपनिंग ब्याटरकै भूमिकामा हेर्न चाहन्छन्। पेनले भने, म अष्ट्रेलिया विरुद्ध खेलिरहेको भए पनि स्मिथलाई ओपनरकै भूमिकामा देख्न चाहन्छु। म मेरो सर्वश्रेष्ठ पेस बलरले तरोताजा रहँदा नै उनलाई बलिंग गरेको हेर्न चाहन्छु। म २०१९-को एशेजमा थिए अनि अन्य एउटा एशेजमा पनि म उनीसँग ईंग्ल्याण्ड गएको थिए। चौथो नम्बरमा ब्याटिंग गर्दा उन आउट हुन्छन् जस्तो पटक्कै लाग्दैन। अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटमा अष्ट्रेलियाको अघिल्लो चुनौती आईसीसी टी२० वर्ल्ड कप हुनेछ, जुन एक जूनदेखि वेष्ट इण्डिज र अमेरिकामा हुनेछ। अष्ट्रेलिया ग्रुप बी-मा ईंग्ल्याण्ड, ओमान, नामीबिया र स्कटल्याण्डसँग रहेको छ। अष्ट्रेलियाको पहिलो म्याच ५ जूनमा ओमान विरुद्ध रहेको छ।