देश स्वतन्त्र हुँदा देशका शीर्ष उद्योगपति रामकृष्ण डालमिया थिए। उनी आफै बनिएका व्यक्तित्व थिए। उनी लगभग रित्तो गोजी लिएर राजस्थानबाट कोलकाता आएका थिए। त्यसपछि यहाँ सानातिना काम गरे। एउटा समय आयो जब मानिसहरूले उनलाई विश्वास गर्न छोडे। उनीसँग पैसा थिएन, तर त्यसपछि उनको भाग्य यसरी बदलियो, उनी अगाडि बढे। त्यसपछि उनले देशको सबैभन्दा ठूलो औद्योगिक साम्राज्य निर्माण गरे। त्यसपछि तत्कालीन प्रधानमन्त्री नेहरूसँग यस्तो द्वन्द्व भयो, उनी यसरी फसे, सबै कुरा हातबाट गएको थियो। तर डालमियाको नाम अझै पनि देशमा धनीको प्रतीक हो।
रामकृष्ण डालमियाको जन्म ७ अप्रेल १८९३ मा राजस्थानको चिरवा शहरमा भएको थियो। उनका बाबु भाग्यको खोजीमा परिवारलाई कोलकाता लगे। बाबुको जीवन सरल र संघर्षपूर्ण थियो। उनले जीवनभर ठूला व्यापारीहरूका लागि लेखापाल वा लेखापालको रूपमा काम गरिरहे। उनका जेठा छोरा रामकृष्ण फरक थिए। धेरै तेज दिमागका थिए। उनको गणितीय क्षमता गजबको थियो। सानैदेखि साना साना काम गर्न थालेका थिए। रामकृष्ण डालमियाकी छोरी निलिमा डालमिया अधरले लेखेको पुस्तक ‘फादर डियरेस्ट – द लाइफ एन्ड टाइम्स अफ आरके डालमिया’मा धेरै कुराहरू विस्तृत रूपमा लेखिएको छ। प्रारम्भिक चरणमा उनले सट्टाबाजी बजारमा पैसा लगानी गर्थे। जसमा उनको बदनामी भयो। जनताको विश्वास पनि गुमायो। त्यसपछि अवस्था यस्तो बन्यो, उनीसँग पैसाको लेनदेन गर्न कोही मन पराएन। जनताले ऋण दिन छाडे। एक पटक उसले आफ्नो बाबुबाट पाँच सय रुपियाँ चोरे, जुन उनले काम गरेको फर्मको थियो। तर, पछि उनले कम्पनीका मालिकलाई दोब्बर रकम फिर्ता गरे।
त्यो बेला जब भाग्यले उनलाई चारैतिरबाट धोका दिएको थियो। उनले अधिकांश काममा असफलता देखेका थिए। धेरैले हजारौं रुपियाँ ऋण लिएका छन्। तब एक पण्डितजीले उनको हात हेरेर भने, ‘तिमी अबको एक हप्तामा धनी बन्नेछौ, तिम्रो हातमा डेढ लाख रुपियाँ हुनेछl’ यो अचम्मको कुरा थियो। गोजीमा पाँच रुपियाँ पनि नभएको मान्छेले कसरी पत्याउने? यो भयो। एक्कासी चाँदीको भाउ बढ्न थाल्यो। लण्डनका चारवटा चाँदी कम्पनीसँगको परिचयको फाइदा उठाउँदै उनले हजारौं रुपियाँको चाँदी बुकिङ गर्न थाले तर पनि उनको खल्तीमा पैसा थिएन। तर यसैलाई भनिन्छ भाग्य। त्यसपछि चाँदीको भाउ मात्रै बढेको होइन, ह्वात्तै बढेको छ। केही समयमै उनले एक हप्तामा १.५ लाख रुपियाँ कमाए। यति धेरै पैसा आएपछि सबैको ऋण तिरिदिए। उनीसँग अझै धेरै पैसा थियो। जसरी उनले पैसा फिर्ता गरे, उनी कोलकाताको व्यापार जगतमा एक व्यक्तिको रूपमा उभिए जो भरोसेमंद मात्र थिएनन् तर उनको चतुरता र व्यापारिक बुद्धिको पनि प्रशंसा भयो।
यसैबीच, २० को दशकमा बेलायती सरकारले चाँदीको सम्बन्धमा नियम परिवर्तन गरेपछि डालमियाको भाग्य यसरी बदलियो कि उनले जुनसुकै काममा सफलता पाउन थाले। सपनाजस्तै प्रगतिको सिँढी चढ्न थाले। अवस्था यस्तो बन्यो, २० र ४० को दशकमा डालमिया उद्योग देशमा तीव्र गतिमा फैलियो। देशका कुना–कुनामा उनीहरुका कारखाना र कार्यालयहरु खुल्न थाले। डालमिया उद्योगले बीमा, ब्यांकिङ, सञ्चार, रसायन, उड्डयन, फलाम, सिमेन्ट, कपडा उद्योग, खाद्यवस्तुलगायतका धेरै क्षेत्रमा आफ्नो खुट्टा फैलाएको थियो। कांग्रेसका ठूला नेता उनका साथी थिए। उनका विचारहरू सुन्थे। गान्धीजीलाई भेट्थे। तर सायद उनका सबैभन्दा नजिकका साथी पाकिस्तानका संस्थापक र मुस्लिम लिगका नेता मोहम्मद अली जिन्ना थिए। जिन्ना र डालमियाबीच धेरै मतभेद थिए तर यसका बाबजुद दुवै घनिष्ट साथी थिए। अगस्त १९४७ को दोस्रो हप्तामा जिन्नाले सदाको लागि भारत छोडेपछि उनले नयाँ दिल्लीको १०, औरंगजेब रोड (अहिले कलाम रोड)मा रहेको आफ्नो फराकिलो बंगला डालमियालाई बेचे। जिन्ना प्रायः दिल्लीको डालमिया हाउसमा आउँथे र रामकृष्ण डालमियासँग घन्टौं कुरा गर्थे। नीलिमा डालमियाको पुस्तकका अनुसार दुवैले आफ्नो गोप्य, डर, राजनीतिलगायत धेरै कुरामा छलफल गर्थे। आपसमा हाँस्ने गर्दथे। सायद डालमियाले जिन्नालाई केही भन्न सक्ने साहस गरेकी थिइन्। जिन्नाले उनलाई साथीको रूपमा लिए। डालमियाले आफ्नो जीवनमा एक-दुई होइन, छवटा विवाह गरिन्। जुन बेला डालमियाले एकपछि अर्को छह विवाह गरिसकेका थिए, त्यतिबेला कसैले सोचेको पनि थिएन। यद्यपि उनले यी सबै कुराको वास्ता गरेनन्।