१० पटक अष्ट्रेलियन ओपन जितेका अनुभवी टेनिस खेलाडी नोभाक जोकोभिचले प्रतियोगिताको आगामी सिजन ११ औं पटक उपाधि जित्ने प्रयास गर्नेछन्। अस्ट्रेलियन ओपनको मुख्य राउण्डका खेलहरू जनवरी १४ बाट शुरू हुनेछन्। यसका लागि ड्र जारी गरिएको छ। सर्बियाका २४ औं ग्राण्डस्लाम विजेता जोकोभिचले पहिलो चरणमा सहज बराबरी खेलेका छन्। उनले क्वालिफायरबाट प्रतियोगितामा प्रवेश गरेका खेलाडीहरूसँग खेल्नेछन्। उनका प्रतिद्वन्द्वीको नाम भने सार्वजनिक गरिएको छैन। छनोटका खेलहरू जनवरी १३ सम्म चल्नेछन्।

हालै नाडीको चोटका कारण समस्यामा परेका जोकोभिच पुनरागमन गर्न कटिबद्ध छन्। उनले भर्खरै युनाइटेड कपमा अस्ट्रेलियाका एलेक्स डी मिनौरसँग हार बेहोरेका थिए। सन् २०१८ यता अस्ट्रेलियाको भूमिमा यो पहिलो हार हो। यसका बाबजुद जोकोभिच उपाधि जित्ने प्रबल दावेदार हुन्। उनले सन् २००८, २०११, २०१२, २०१३, २०१५, २०१६, २०१९, २०२०, २०२१ र २०२३ मा अस्ट्रेलियन ओपन जितेका छन्। यसपटक उनी उपाधि बचाउन मैदानमा आउनेछन्।

अल्काराजले जोकोभिचसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछन्
जोकोभिचले उपाधि जित्न स्पेनका कार्लोस अल्काराजसँग कडा प्रतिस्पर्धा गर्नेछन्। अल्काराजले पहिलो चरणमा अनुभवी रिचर्ड गास्केटसँग खेल्नेछ। अल्काराजले यो सिजन कुनै पनि प्रतिस्पर्धात्मक खेल बिना नै मैदान लिइरहेको छ। उनी गास्केट विरुद्ध बलियो सुरुवात गर्न चाहन्छन्।

स्विटेक आँखा पहिलो उपाधि
महिला ड्रमा विश्व नम्बर १ महिला खेलाडी इगा स्विटेकले २०२० अष्ट्रेलियन ओपन विजेता सोफिया केनिनको सामना गर्नुपर्नेछ। यी दुईबीचको यो खेल निकै रोमाञ्चक हुनेछ। स्विटेक तीन पटक फ्रेन्च ओपन र एक पटक युएस ओपन च्याम्पियन बनेको छ। उनी अहिलेसम्म अस्ट्रेलियन ओपनको फाइनलमा पुग्न सकेकी छैनन्। उनको नजर मेलबर्नमा पहिलो पटक उपाधि जित्नेतर्फ छ।

रायबाकिना को सामने प्लिस्कोवाको चुनौती
डिफेन्डिङ च्याम्पियन र आर्यना साबालेन्काले पहिलो चरणमा क्वालिफायर खेल्नेछन्। बेलारुसकी साबालेन्का विश्व नम्बर दुई खेलाडी हुन्। त्यस्तै तेस्रो वरियताकी एलेना रिबाकिनाले चेक गणतन्त्रकी कारोलिना प्लिस्कोभासँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछिन्। प्लिस्कोभा विश्वको ३७ औं स्थानमा छिन्। युएस ओपन विजेता कोको गफले पहिलो चरणमा स्लोभाकियाकी अन्ना कारोलिना स्मिडलोभासँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछिन्। जापानकी नाओमी ओसाकाले लामो समयको अन्तरालपछि ग्राण्डस्लाम टेनिसमा पुनरागमन गरेकी छिन्। उनले फ्रान्सकी क्यारोलिन गार्सियासँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछिन्।

बेरिटिनीसँग सिट्सिपासको प्रतिस्पर्धा
गत वर्षको फाइनलमा पुगेका ग्रीसका स्टेफानोस सित्सिपासले पहिलो राउण्डमा म्याटियो बेरेटिनीसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछन्। दुई पटकको फाइनलमा पुगेका रुसका ड्यानिल मेदभेदेवले आफ्नो पहिलो खेलमा क्वालिफायरको सामना गर्नेछन्। इटालीका यानिक सिन्नरले नेदरल्याण्ड्सका बोटिक भान डे जान्डस्चल्पसँग खेल्नेछन्।