फुटबल संसारमा सबैभन्दा लोकप्रिय र मनपर्ने खेल हो। क्रिकेटप्रति अथाह लगाव भएको देशमा समयसँगै फुटबलको क्रेज बढ्दै गएको छ। वर्ष २०२३ ले यसलाई अगाडि बढाउन महत्वपूर्ण भूमिका खेलेको छ। भारतीय फुटबल टोलीले यो वर्ष धेरै उतारचढाव देखेको छ। तीनवटा अन्तर्राष्ट्रिय प्रतियोगिता जितेर सन् २०२६ को फिफा विश्वकपमा स्थान बनाउनेतर्फ पाइला चालेको छ। भारतले मार्चमा त्रिदेशीय अन्तर्राष्ट्रिय फुटबल प्रतियोगितामा उपाधि जितेर सन् २०२३ को सुरुवात गरेको थियो। इम्फालको खुमान लम्पक रंगशालामा भएको फाइनलमा टोलीले किर्गिस्तानलाई २–० ले हराएको थियो। यस प्रतियोगिताको तेस्रो टोली म्यानमार थियो। दुवै खेल भारतले जितेको थियो। फाइनलमा डिफेन्डर सन्देश झिङगनले ३४ औं मिनेटमा ६ वर्षयता पहिलो गोल गर्दै भारतलाई अग्रता दिलाएका थिए। ८४ औं मिनेटमा कप्तान सुनिल क्षेत्रीले गोल गर्दै अग्रता दोब्बर बनाए।

पहिलो हाफको अन्त्यमा अनिरुद्ध थापाको गोलको मद्दतमा भारतले उद्घाटन खेलमा म्यानमारलाई १–० ले हराएको थियो। भारतले दुवै खेल जितेर प्रतियोगिताको उपाधि जितेको छ। प्रतियोगिताको सर्वोत्कृष्ट खेलाडी लालनजुआला चाङ्ते र सर्वाधिक गोलकर्ता अनिरुद्ध घोषित भए। भुवनेश्वरको कलिङ रंगशालामा भएको फाइनलमा लेबनानलाई हराउँदै सुनिल क्षेत्रीको नेतृत्वको टोलीले इन्टरकन्टिनेन्टल कप २०२३ को उपाधि जितेको हो। लेबनानमाथि ४७ वर्षमा भारतीय टोलीको यो पहिलो र आठ खेलमा दोस्रो जित हो। राउण्ड रोबिन ढाँचामा खेलिएको प्रतियोगितामा भारत, लेबनान, भानुआटु र मंगोलियाले सहभागिता जनाएका थिए। भारतले मंगोलियालाई २–० ले हराएर अभियानको सुरुवात गरेको थियो भने भानुआटुलाई १–० ले हराएर अघि बढेको थियो।

भारतले आफ्नो अन्तिम लिग खेल लेबनानसँग खेलेको छ। त्यो खेल ०–० को बराबरीमा सकिएको थियो। यसपछि फाइनलमा भारतले लेबनानलाई २–० ले हराएको थियो। भारतीय टोली साफ च्याम्पियनसिपमा सबैभन्दा सफल टोलीको रूपमा सहभागी भएको थियो। उनले १४ संस्करणमा नौ पटक उपाधि जितेका छन्। बैंगलोरको श्री कान्तेराव स्टेडियममा भएको फाइनलमा कुवेतलाई पेनाल्टी सुटआउटमा रोमाञ्चक ५–४ गोल अन्तरले पराजित गर्दै सुनिल क्षेत्रीको नेतृत्वमा रहेको टोलीले नवौं पटक उपाधि जितेको हो। प्रतियोगितामा टोलीलाई दुई समूहमा राखिएको थियो। समूह ए मा भारतसँगै नेपाल, पाकिस्तान र कुवेत रहेका छन्।

भारतले कट्टर प्रतिद्वन्द्वी पाकिस्तानलाई ४–० ले पराजित गर्दै प्रतियोगिताको सुरुवात गरेको थियो भने नेपालसँग २–० ले सहज जित हात पारेको थियो । समूहको अन्तिम खेलमा भारतले कुवेतसँग १–१ को बराबरी खेलेको थियो। सेमिफाइनल खेलमा भारतले लेबनानलाई पेनाल्टी सुटआउटमा ४–२ ले हराएपछि खेल अतिरिक्त समयमा ०–० ले सकिएको थियो। भारत र कुवेतबीचको फाइनल खेल पनि पेनाल्टीमा गएको थियो र भारतले ५–४ को रोमाञ्चक जित निकालेको थियो। प्रतियोगिताको सर्वाधिक ५ गोल सुनिल क्षेत्रीले गरे। घरेलु स्तरमा, एटीके मोहन बागानले २०२२-२३ को इन्डियन सुपर लिगको उपाधि जित्यो। यसको नाम अब मोहन बागान सुपर जायन्ट्स भएको छ। मुम्बई सिटी एफसी टोलीले आईएसएल लिग विजेता शिल्ड जितेको छ। आइ लिगमा पञ्जाब एफसीले श्रीनिधि डेक्कनलाई हराउँदै उपाधि जितेको छ।