आज हिन्दी अनि नेपाली चलचित्रकी लोकप्रिय नायिका माला सिन्हाको जन्मदिन हो। उनले बाल्यकालमा क्यामेराको सामना गरिन् र अल इण्डिया रेडियो (आकाशवाणी)का लागि पनि गीत गाइन्। उनले उत्तम कुमारदेखि किशोर कुमार र देवानन्ददेखि राजेश खन्नासम्म सबैसँग काम गरिन्। फरक किसिमको पात्रको भूमिका निर्वाह गर्न आफ्नो करियरलाई दाउमा लगाउने अभिनेत्रीको आज जन्मदिन हो। उनको शर्मिला टैगोरसँग जोडिएको एउटा घटना छ। थप्पड हानेको घटना। यो ५५ वर्ष पुरानो कथाको बारेमा जानकारी गरौं। यस कथाको बारेमा जान्न अघि, माला सिन्हाको बारेमा थोरै जानौं। माला सिन्हा नेपालबाट पश्चिम बंगाल (कोलकाता) मा बसाइँ सरेका क्रिस्चियन नेपाली आमाबुवामा जन्मिएकी हुन्। उनको बुबाको नाम अल्बर्ट सिन्हा थियो।

माला सिन्हाको प्रारम्भिक नाम अल्डा थियो र कलकत्ता (अहिले कोलकाता)मा स्कूलमा पढ्दा उनका साथीहरूले उनलाई डाल्डा भनेर जिस्काउने गर्थे, त्यसैले जब उनले बाल कलाकारको रूपमा पहिलो काम पाइन्, उनले आफ्नो नाम परिवर्तन गरी बेबी नजमा राखिन्। पछि उनले अभिनेत्रीको रूपमा आफ्नो नाम परिवर्तन गरेर माला सिन्हा राखिन्। उनले बाल्यकालमा नै नृत्य र गाउन सकिन्। उनले धेरै भाषामा स्टेज शो पनि गरिन्। गुरु दत्तको फिल्म ‘प्यासा’मा माला सिन्हाले दमदार अभिनय गरेकी थिइन्। उनी यश चोपडाको ‘धूल का फूल’को लागि पनि चिनिन्छन्। यसबाहेक उनी ‘दिल तेरा दीवाना’, ‘गुमराह’, ‘बहुरानी’, ‘हिमालय की भगवान मे’, ‘आसरा’, ‘दो कलियाँ’ जस्ता फिल्ममा देखिएकी थिइन्। उनले हिन्दीसँगै बंगाली र नेपाली चलचित्रमा पनि काम गरेकी छन्। उनले ५५ वर्षअघि सन् १९६८ मा शर्मिला टैगोरसँग फिल्म ‘हमस्या’मा काम गरेकी थिइन्। यी दुईबीचको शीतयुद्धको चर्चा आज पनि भइरहेको छ। उनीहरुबीच शैली, संवाद र गीतमा प्रतिस्पर्धा भएको थियो। अर्थात् एकअर्काभन्दा अगाडि रहने प्रतिस्पर्धा थियो।

फिल्मका निर्देशक जोय मुखर्जी थिए र उनले फिल्ममा दोहोरो भूमिका पनि निभाएका थिइन्। उनीहरूलाई दुई प्रमुख नायिकाको अत्यन्तै खाँचो थियो र यसरी माला सिन्हा र शर्मिला टैगोरले कुनै न कुनै रूपमा सँगै काम गरे। जोयले त्यस्तो कुनै पनि घटनाबाट बच्न उनीहरूलाई अलग राख्न सक्दो प्रयास गरे तर एक दृश्यमा माला सिन्हाले शर्मिला टैगोरलाई थप्पड हानेको आरोप छ। सबैजना स्तब्ध भए र यो दृश्य पनि अन्त्य गर्नुपर्‍यो। माला सिन्हाको शर्मिला टैगोरसँगको कथित घटनापछि मिडियामा हंगामा मच्चिएको थियो तर पछि उनले यसलाई पूर्ण रूपमा अस्वीकार गरिन्। एक अन्तर्वार्तामा, जब माला सिन्हालाई थप्पडको कथाको बारेमा सोधियो, उनले यो भएको कुरा अस्वीकार गरिन्रे। यति मात्र होइन, फिल्मको प्रचारका लागि यो कथा बनाइएको पनि उनले बताइन्।