न्यूजील्याण्ड विरुद्ध २०१९ विश्वकप सेमिफाइनलमा रनआउट भएपछि महेन्द्र सिंह धोनी प्याभिलियनमा फर्कनु भारतीय क्रिकेटको इतिहासमा सबैभन्दा निराशाजनक क्षणहरू मध्ये एक हो। भारत त्यो खेल १८ रनले हारेर विश्वकपबाट बाहिरिएको चार वर्षपछि धोनीले खुलासा गरे कि यो त्यो क्षण हो जब उनको अन्तर्राष्ट्रिय करियर समाप्त भएको कुरा स्पष्ट भयो। म्यानचेस्टरमा भएको उक्त खेलमा मार्टिन गुप्टिलले धोनीलाई रन आउट गर्दा यो भारतका लागि धोनीको अन्तिम खेल हो भन्ने सायद कसैले सोचेको थिएन।

धोनीले भर्खरै बेंगलुरुमा भएको एक कार्यक्रममा भनेका थिए, ‘नजिकको खेलमा भावनालाई नियन्त्रण गर्न गाह्रो हुन्छ, खासगरी जब तिमीले हारेको छौ।’ उनले भने, ‘मैले निर्णय गरेको थिएँ कि यो भारतको लागि हो।’ क्रिकेटरको रूपमा यो मेरो अन्तिम दिन हो। एक वर्षपछि मैले सन्यासको घोषणा गरेँ तर निर्णय त्यही दिन लिएको थिएँ। हाम्रो फिटनेसमा नजर राख्नको लागि हामीलाई मेसिन दिइएको थियो र जब म प्रशिक्षकलाई फिर्ता गर्न जान्छु, उहाँले भन्नुहुन्थ्यो अब यो तिमीसँग राख। अब म तिनीहरूलाई कसरी भन्न सक्छु कि मलाई यसको आवश्यकता छैन र यो हुनेछैन। त्यसबेलासम्म मैले सन्यासको घोषणा गरेको थिइनँ।

अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटलाई अलविदा भन्दै देशको प्रतिनिधित्व गर्ने दुर्लभ अवसर पनि गुमाएको धोनीले बताए। उनले भने, “जब भावनाहरू हावी हुन्छन्, तपाईलाई लाग्छ कि तपाईले पछिल्लो १२ वा १५ वर्षदेखि एउटै काम गर्नुभयो। क्रिकेट खेल्छु अनि एक दिन देशको प्रतिनिधित्व गर्ने मौका पाउँदैन।’ उनले भने, ‘यो ठूलो कुरा हो। यति धेरै व्यक्तिहरूमध्ये थोरैले मात्र देशको प्रतिनिधित्व गर्ने मौका पाउँछन्। तपाईं जुनसुकै खेल खेल्नुहुन्छ, मैदानमा हुँदा तपाईं आफ्नो देशको प्रतिनिधित्व गर्दै हुनुहुन्छ।

धोनीले भने, ‘चाहे तपाई राष्ट्रमण्डल खेलकुद, ओलम्पिक वा आईसीसी प्रतियोगितामा खेल्नुहुन्छ, तपाई देशका लागि खेल्दै हुनुहुन्छ जुन ठूलो कुरा हो। एकपटक मैले क्रिकेट छोडेपछि मसँग त्यो अवसर थिएन।” भारतका सबैभन्दा सफल कप्तान धोनीले १५ अगस्ट २०२० मा अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटबाट सन्यास लिए तर उनी आईपीएल खेल्छन्। उनको कप्तानीमा चेन्नई सुपर किंग्सले पाँचौं पटक उपाधि जितेको हो। फ्यानहरुको माया र समर्थनको बदलामा धोनीले अर्को सिजन खेल्ने निर्णय गरेका छन्।