चिया प्रेमीहरू सधैं एक कप चियाको अवसर खोज्छन्। अस्वस्थ हुनुहुन्छ भने चिया पिउनुहोस्, चिसो छ भने चिया पिउनुहोस्, गर्मी छ भने चिया खानुहोस्, पानी परेको छ भने चिया खानुहोस्…अर्थात हरेक अवसरमा फरक–फरक चिया पाइन्छ। एउटा प्रचलित भनाइ छ कि अंग्रेजहरू गए, तर तिनीहरूले यहाँ अंग्रेजहरू छोडे। यो भनाइ चियाको मामिलामा पनि साँचो साबित हुन्छ किनभने अङ्ग्रेज बाहेक अंग्रेजहरूले पनि चिया छाडेका थिए। रेलबाट भारत आएका अंग्रेजहरूले आफूसँगै चिया ल्याए। सन् १८३४ मा गभर्नर जनरल लर्ड बेन्टिक भारत आउँदा उनले असमका केही मानिसहरूलाई चियाको पात उमालेर औषधिको रूपमा पिउँदै गरेको देखे। यसपछि बेन्टिकले असमका मानिसहरूलाई चियाको बारेमा जानकारी दिए र यसरी भारतमा चियाको शुरुवात भयो। आज २१ सेप्टेम्बरमा राष्ट्रिय चिया दिवस मनाइँदैछ।
संसारमा सबैभन्दा बढी पिउने पेयपदार्थ पानी हो भन्ने त सबैलाई थाहा छ, तर के तपाईलाई थाहा छ चियापछि आउँछ? चियाको विभिन्न स्वाद र धेरै फाइदाहरूको कारण, यो संसारको सबैभन्दा लोकप्रिय पेय पदार्थ मध्ये एक हो। सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण कुरा यो हो कि संसारभर २० हजार भन्दा बढी प्रकारका चियाहरू तयार हुन्छन्। वास्तवमा, त्यहाँ चिया विकल्पहरूको लामो सूची छ जस्तै बबल चिया, शामोमिल चिया, ग्रीन टी, ओलोङ चिया, आइस टी, मीठो चिया, हर्बल चिया र के होइन। अब त्यस्ता चिया प्रेमीहरूको लागि, हामी उनीहरूको मनपर्ने पेयको बारेमा केहि रोचक तथ्यहरू बताइरहेका छौं जुन तपाईलाई थाहा छैन। विश्वको सबैभन्दा महँगो चियाको नाम ‘दा-होङ पाओ’ हो। यो चियाको एक किलोको मूल्य करिब आठ करोड रुपियाँ पर्ने बताइएको छ। यो चिया विशेष तरिकाले तयार गरिन्छ। यो चियाको पात चीनको फुजियान प्रान्तको वुई पर्वतबाट ल्याइएको हो। संसारभरि धेरै चिया ब्रान्डहरू छन्, तर के तपाईंलाई थाहा छ संसारमा सबैभन्दा बढी बिक्री हुने चिया ब्रान्ड कुन हो? वास्तवमा लिप्टन चिया विश्वको सबैभन्दा धेरै बिक्री हुने ब्रान्ड हो। लिप्टनको बोतलबंद चिया विश्वका सयभन्दा बढी देशहरूमा उपलब्ध छ। सन् १९०४ मा अमेरिकीहरुले पहिलो पटक चियाको स्वाद लिएको कुरा थाहा पाउँदा तपाईलाई अचम्म लाग्न सक्छ। सेन्ट लुइसमा विश्व मेलाको समयमा, एक व्यक्तिले आफ्नो खेतमा उब्जाएको चियाको नमूनाहरू प्रदर्शन गरे। त्यसपछि सोही व्यक्तिले आफ्नो चियामा आइस मिसाएर आइस टी तयार गरे। के तपाईलाई थाहा छ तिब्बती मानिसहरूले चियामा मक्खन प्रयोग गर्छन्? यहाँका मानिसहरूले ऊर्जा र क्यालोरीको मात्रा बढाउन मक्खन थपेर चिया बनाउँछन्। यद्यपि यो सामान्यतया प्रयोग नगरिएको छ, यो चिया विशेष अवसरहरूमा बनाइन्छ।
के तपाईंले कहिल्यै टासियोग्राफीको बारेमा सुन्नुभएको छ? चिया पातको बारेमा जानकारी दिने वा सामान्य भाषामा, चिया पढाइलाई टासियोग्राफी भनिन्छ। चिया पातको एउटा विशेषता यो हो कि यसले लामखुट्टेलाई भगाउँछ। तपाईं कीराहरूबाट बच्न चिया झोलाको सुगन्ध पनि प्रयोग गर्न सक्नुहुन्छ। घाममा लाग्ने जलनलाई कम गर्न पनि चिया पातको प्रयोग गरिन्छ। चियामा पाइने ट्यानिनले जलन कम गर्न मद्दत गर्छ। सन् १८३४ मा गभर्नर जनरल लर्ड बेन्टिकले जानकारी दिएको एक वर्षपछि सन् १८३५ मा असममा चिया बगान लगाइएको थियो। यसपछि १८८१ मा भारतीय चिया संघको आधारशिला राखियो। अहिले अन्तर्राष्ट्रिय प्रयोजनका लागि खेती गर्न थालिएको छ। चिया व्यवसाय अंग्रेजहरूको लागि राम्रो आम्दानीको स्रोत थियो। चिया भारतमा उत्पादन भई विदेशमा बेचिन्थ्यो। चिया संयोगवश फेला परेको हो भन्ने कुरा कमैलाई थाहा छ। वास्तवमा, चियाको इतिहास चीनसँग सम्बन्धित छ, जहाँ ईसापूर्व २७३२ मा एक राजाको उमालेको पानीमा केही जंगली पातहरू खसेका थिए, जसबाट अर्कै प्रकारको गन्ध आइरहेको थियो र पानीको रंग पनि परिवर्तन भएको थियो। यसपछि राजाले यसलाई पिए र स्वाद गरे। त्यो पानी पिएपछि उनले ताजा महसुस गरे। चियाको उत्पत्ति यसरी भएको हो।