सिनसिनाटी: सिनसिनाटी ओपन टेनिस टुर्नामेण्टमा विश्वकी नम्बर एक खेलाड़ी बेलारुसकी आर्यना सबालेंकालाई ठूलो धक्का लाग्यो। चेक गणराज्यकी २० वर्षीय सारा बेजलेकले असाधारण प्रदर्शन गर्दै सबालेंकालाई ७-६ (७), ६-४-ले पराजित गरी टुर्नामेण्टको क्वार्टर फाइनलमा प्रवेश गरिन्। विश्व ऱ्याङकिंगमा ३५औं स्थानमा रहने बेजलेकको करियरको यो शीर्ष ऱ्याङकिंग भएको खेलाड़ीविरुद्ध पहिलो जीत हो। यसबाहेक यो उनको पहिलो डब्ल्यूटीए १००० क्वार्टर फाइनल पनि हो। म्याचमा सबालेंकाले शुरुवातमा २-०-को बढ़त हासिल गरिन् तर बेजलेकले तुरन्त पुनरागमन गर्दै सर्विस ब्रेक हासिल गरिन्। पहिलो सेटमा दुई खेलाड़ीबीच रोमाञ्चक प्रतिस्पर्धा देख्न पाइयो अनि सेट टाईब्रेकरसम्म पुग्यो। बेजलेकले टाईब्रेकरमा ५-१-को बढ़त हासिल गरिन् तर सबालेंकाले पनि लगातार ४ अंक जितेर स्कोर ५-५-को बराबरीमा पुऱ्याइन्। त्यसपछि बेजलेकले धैर्यको साथ खेल्दै तेस्रो सेट पोइण्टमा टाईब्रेकर ९-७-ले जितेर सेट आफ्नो नाम गरिन्। दोस्रो सेटमा पनि सबालेंकाले शुरुवातमा ४-१-को बढ़त हासिल गरेकी थिइन् तर बेजलेकले फेरि एकपल्ट असाधारण पुनरागमन गर्दै स्कोर ४-४-को बराबरीमा पुऱ्याइन्। त्यसपछि सर्विस ब्रेक हासिल गरेपछि ५-४-को बढ़त बनाइन् अनि अघिल्लो गेममा म्याच जितिन्। अब क्वार्टर फाइनलमा बेजलेकको भिड़न्त २०१९-की च्याम्पियन मेडिसन कीजसँग हुनेछ।
यसरी पुरुष एकलमा अमेरिकाका फ्रान्सेस टियाफोले दोस्रो वरीयता प्राप्त फेलिक्स आगर एलियासिमेलाई सीधा सेटमा ६-३, ६-४-ले पराजित गरी क्वार्टर फाइनलमा प्रवेश गरे। यसरी टियाफोले आफ्नो करियरमा पहिलोपल्ट एउटा सीजनमा एउटा भन्दा अधिक मास्टर्स १००० क्वार्टर फाइनलमा प्रवेश गरे। उनले यसअघि सिनसिनाटी ओपनमा पनि क्वार्टर फाइनलमा स्थान बनाएका थिए। अमेरिकी खेलाड़ीले एलियासिमेको गल्तीहरूको भरपूर फाइदा उठाए। एलियासिमेले म्याचमा ३७ वटा अनफोर्स्ट एरर गरे। क्वार्टर फाइनलमा टियाफोको भिड़न्त इटलीका लोरेञ्जो मुसेट्टीसँग हुनेछ, जसले अन्य एउटा म्याचमा पोर्तुगलका जेमे फारियालाई ७५ मिनटमा ७-५, ६-२-ले पराजित गरे। मुसेट्टी गत वर्ष रोम ओपनपछि पहिलोपल्ट कुनै मास्टर्स १००० टुर्नामेण्टको क्वार्टर फाइनलमा पुगेका छन्। अन्य एउटा म्याचमा अमेरिकाका टमी पलले ठूलो उलटफेर गर्दै रुसका अलेक्जेण्डर ज्वेरेवलाई पराजित गरी क्वार्टर फाइनलमा प्रवेश गरे। टमी पलले म्याचमा ४-६.७-६ (६), ६-४-ले जीत हासिल गरे। अब उनको सामना फ्लेवियो कोबोलीसँग हुनेछ, जसले स्पेनका राफेल जोडारलाई ४-६, ७-६ (३), ६-३-ले पराजित गरे। फ्रान्सीसी खेलाड़ी तथा २१औं वरीयता प्राप्त आर्थर फिल्सले पनि आठौं नम्बरका खेलाड़ी एलेक्स डी मिनौरलाई ६-३, ६-४-ले पराजित गरी क्वार्टर फाइनलमा नाम लेखाए। यसको साथै फिल्स एउटा सीजनमा पाँचवटा मास्टर्स १००० टुर्नामेण्टको क्वार्टर फाइनलमा पुग्ने दोस्रो फ्रान्सीसी खेलाड़ी बनेका छन्। यसअघि २०१२-मा जो-विल्फ्रेड सोंगाले यस उपलब्धिलाई हासिल गरेका थिए।