देवेंद्र किशोर
संकट के इस नए दौर में, बच्चे अक्सर ऐसे हालात का शिकार होते हैं जो पहले कभी नहीं हुए, जिसमें हथियारों से होने वाली लड़ाइयों की फ्रीक्वेंसी और इंटेंसिटी दोनों में बहुत ज़्यादा बढ़ोतरी देखी गई है। बढ़ती जियोपॉलिटिकल दुश्मनी के बीच, आम लोगों की सुरक्षा की कोशिशों में कमी का असर बच्चों पर पड़ रहा है। चाहे यूक्रेन हो, कब्ज़े वाले फ़िलिस्तीनी इलाके हों, या गाज़ा और दुनिया में कहीं और, बच्चे सिर्फ़ तमाशबीन नहीं हैं। वे आसान टारगेट बन गए हैं। दुनिया भर में आधे अरब से ज़्यादा बच्चे अब कॉन्फ्लिक्ट ज़ोन में रह रहे हैं और गंभीर ह्यूमन राइट्स वायलेशन का सामना कर रहे हैं। यूनिसेफ़ ने हाल ही में ग्लोबल आउटलुक: २०२५ में बच्चों के लिए संभावनाएँ: बच्चों के भविष्य के लिए मज़बूत सिस्टम बनाना रिपोर्ट जारी की। इसमें बताया गया कि २०२३ में, अनुमान है कि ४७३ मिलियन से ज़्यादा बच्चे, दुनिया भर में छह में से एक से ज़्यादा, कॉन्फ्लिक्ट वाले इलाकों में रह रहे होंगे। हथियारों से होने वाली लड़ाइयों से प्रभावित बच्चों का प्रतिशत १९९० के दशक के लगभग १०% से लगभग दोगुना होकर १९% हो गया है। यूनाइटेड नेशंस के पास २०२३ में २६ कॉन्फ्लिक्ट ज़ोन में २२,५५७ बच्चों के खिलाफ ३२,९९० गंभीर उल्लंघन के सबूत भी हैं, जिनमें से एक तिहाई लड़कियां थीं। इसके अलावा, ५,३०१ बच्चे मारे गए और ६,३४८ बच्चे अपाहिज या घायल हुए, जो पिछले सालों की तुलना में 35% की बढ़ोतरी है। २०२३ की तुलना में, कॉन्फ्लिक्ट और हिंसा की वजह से बेघर हुए बच्चों की कुल संख्या २०२४ के आखिर तक ४८.८ मिलियन तक पहुंच गई। दुनिया के कई हिस्सों में बढ़ते संघर्षों के बीच, कॉन्फ्लिक्ट ज़ोन में रहने वाले या कॉन्फ्लिक्ट और हिंसा की वजह से जबरन बेघर हुए बच्चों की संख्या २०२५ में बढ़ने की उम्मीद है।
दूसरे विश्व युद्ध के बाद से, युद्ध की टैक्टिक्स और स्ट्रेटेजी बदल गई हैं। कभी युद्ध के मैदानों और सैनिकों तक सीमित रहने वाले युद्ध, हाल के दशकों में आम लोगों, खासकर बच्चों के लिए तेज़ी से जानलेवा होते गए हैं। संघर्षों का शहरीकरण और सीमाओं के पार उनके बढ़ने और क्षेत्रीय असुरक्षा ने बच्चों की कमज़ोरी को बढ़ा दिया है। स्कूल, हॉस्पिटल, पानी की सुविधा और रहने की जगहों जैसे सिविलियन इंफ्रास्ट्रक्चर को जानबूझकर टारगेट करना और बिना सोचे-समझे नुकसान पहुंचाना, जिन पर बच्चे निर्भर हैं, आजकल की लड़ाइयों की पहचान बन गई है। हाल के सालों में, दूसरे विश्व युद्ध के दौरान लड़ाई के मैदान में मरने वाले सिविलियन की संख्या से ज़्यादा आम लोग मारे गए हैं। अपनी किताब, ‘टारगेटिंग सिविलियन्स इन वॉर’ में, अलेक्जेंडर बी. डाउन्स का तर्क है कि आम लोगों को परेशान करना एक मिलिट्री स्ट्रैटेजी है। यह लड़ाई जीतने और दूसरे देश के इलाके पर कब्ज़ा करने की बेचैनी है, जिससे लंबे समय तक चलने वाली लड़ाइयों में आम लोगों को परेशान किया जाता है। यह सेटलर-कॉलोनियलिस्ट रवैये का भी नतीजा है जो मूल निवासियों को खतरा मानता है। ऐसी ‘दुश्मन’ आबादी को भविष्य में किसी भी समय बगावत करने में सक्षम पांचवें कॉलम के रूप में देखा जाता है। आज की हथियारबंद लड़ाइयों में, हथियारबंद ग्रुप्स जो स्ट्रैटेजी अपनाते हैं, वह है “लड़ाई को तुरंत, सिस्टमैटिक तरीके से और पूरी तरह से आम लोगों के दिल तक पहुंचाना।” स्टॉकहोम इंटरनेशनल पीस रिसर्च इंस्टीट्यूट के अनुसार, हथियारबंद लड़ाई का ट्रेंड “हिंसा के और बंटवारे” की ओर है। इंटरनेशनल कानून से सुरक्षित होने के बावजूद, हथियारों की लड़ाई के दौरान बच्चों को गलत व्यवहार, शोषण और ट्रैफिकिंग का खतरा रहता है। उन्हें दूसरी चीज़ों के अलावा, मौत, शारीरिक चोट, मानसिक सदमा, विस्थापन, महामारी और कुपोषण का सामना करना पड़ता है। उन्हें हथियारबंद ग्रुप और मिलिट्री फोर्स में ज़बरदस्ती भर्ती किए जाने की भी ज़्यादा संभावना होती है, साथ ही बाल मज़दूरी, बाल विवाह, यौन शोषण और जेंडर पर आधारित हिंसा का भी सामना करना पड़ता है। हथियारों की लड़ाई के दौरान और बाद में, जो बच्चे लड़ाई से सीधे तौर पर प्रभावित नहीं होते हैं, उन्हें अप्रत्यक्ष लेकिन उतने ही भयानक नतीजे भुगतने पड़ते हैं, जिनमें अपर्याप्त और असुरक्षित रोज़ी-रोटी, अपने परिवारों से अलग होना और विस्थापन से जुड़े स्वास्थ्य जोखिम शामिल हैं।
साथ ही, बच्चों की मेंटल हेल्थ पर लड़ाई का भयानक असर, जिससे वे ज़िंदगी भर सदमा और कट्टरपंथ के शिकार हो जाते हैं, कई गुना बढ़ गया है। कुछ बच्चे आम लोगों पर आम हमलों का शिकार होते हैं, जबकि दूसरे सोचे-समझे नरसंहार के हिस्से के तौर पर मर जाते हैं। वे अपनी सामाजिक और सांस्कृतिक ज़िंदगी और भावनात्मक ज़रूरतों से दूर बड़े होते हैं। इसके अलावा, दुनिया भर में लाखों बच्चों के पास कानूनी पहचान नहीं होती, जिससे वे सरकारों की नज़रों से ओझल हो जाते हैं और शिक्षा, हेल्थ केयर और सामाजिक सुरक्षा जैसी ज़रूरी सेवाओं तक उनकी पहुँच नहीं हो पाती। इससे बच्चे शोषण, ट्रैफिकिंग और दूसरे तरह के गलत कामों के शिकार हो जाते हैं। इंटरनेशनल कानून से सुरक्षित होने के बावजूद, स्कूलों और स्टूडेंट्स को हथियारों वाली लड़ाई में निशाना बनाया जाता है। बच्चों की सुरक्षा और उनके अधिकारों की गारंटी देने के लिए ताकतवर लोगों की ज़रूरत है। लेकिन मल्टीलेटरल इंस्टीट्यूशन, चाहे वो सरकारी हों या गैर-सरकारी, उनकी कमजोरी को और बढ़ा देते हैं। बच्चों की हत्या, उन्हें अपाहिज बनाने, यौन हिंसा, किडनैपिंग और हथियारों से भर्ती करने, या स्कूलों और अस्पतालों पर हमलों के लिए अपराधियों को शायद ही कभी ज़िम्मेदार ठहराया जाता है।
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