न्यूयोर्क: वेनेजुएला के नेता निकोलस मादुरो काे हथकड़ी पहनाकर न्यूयॉर्क शहर की अदालत में लाया गया।
अदालत में क़दम रखते ही उन्होंने रिपोर्टरों और आम लोगों से भरी गैलरी की ओर देखते हुए कहा कि उन्हें “अगवा” किया गया है।
उनके आने के कुछ मिनट बाद जज एल्विन हेलरस्टीन ने कार्यवाही शुरू करने के लिए मादुरो से अपनी पहचान की पुष्टि करने को कहा
मादुरो ने शांत लहजे में स्पेनिश में जवाब दिया, जिसका अनुवाद अदालत में किया गया, “जी हां, मैं निकोलस मादुरो हूँ। मैं वेनेज़ुएला गणराज्य का राष्ट्रपति हूँ और तीन जनवरी से यहाँ अगवा होकर रखा गया हूँ। मुझे वेनेज़ुएला में कराकास से मेरे घर से अगवा किया गया।”
जज ने तुरंत बीच में टोकते हुए कहा कि बेगुनाही साबित करने के लिए ‘समय और जगह’ तय की जाएगी।
सोमवार दोपहर को न्यूयॉर्क के एक कोर्ट में हुई ४० मिनट की इस नाटकीय पेशी के दौरान मादुरो और उनकी पत्नी सिलिया फ़्लोरेस ने ड्रग्स और हथियारों से जुड़े आरोपों से ख़ुद को निर्दोष बताया।
मादुरो ने कहा, “मैं निर्दोष हूँ। मैं एक सभ्य इंसान हूँ।”
‘मुझे किडनैप किया गया और मैं अब भी राष्ट्रपति हूँ’।
उनकी पत्नी फ़्लोरेस ने भी कहा कि वह “पूरी तरह निर्दोष” हैं।
६३ साल के मादुरो और उनकी पत्नी को शनिवार को वेनेज़ुएला में उनके परिसर से अमेरिकी सैनिकों ने पकड़ा था।
यह अचानक रातों-रात चलाया गया एक अभियान था, जिसमें कुछ सैन्य ठिकानों पर हमले भी हुए।
गिरफ़्तारी के बाद दोनों को न्यूयॉर्क की एक जेल में ले जाया गया।
सुनवाई के दौरान दोनों ने नीले और नारंगी रंग की जेल शर्ट और खाकी पैंट पहनी हुई थी।
उन्होंने स्पेनिश अनुवाद सुनने के लिए हेडफ़ोन लगाए हुए थे।
मादुरो पीले रंग के लीगल पैड पर बेहद ध्यान से नोट्स लेते दिखे और उन्होंने जज से यह भी पुष्टि करवाई कि वो पैड अपने पास रख सकते हैं।
जब मादुरो कोर्ट रूम में दाखिल हुए, तो उन्होंने पीछे मुड़कर दर्शक दीर्घा में मौजूद कुछ लोगों की ओर सिर हिलाकर अभिवादन किया।
पूरी कार्यवाही के दौरान उनका चेहरा शांत और भावहीन रहा।
अंत में भी, जब दर्शक दीर्घा में बैठा एक शख़्स अचानक चिल्लाया- ‘मादुरो आप अपने अपराधों की क़ीमत चुकाएँगे,’ तब भी उनका रवैया नहीं बदला।
मादुरो ने स्पेनिश में उस व्यक्ति की ओर चिल्लाते हुए जवाब दिया, “मैं एक अगवा किया गया राष्ट्रपति और युद्ध बंदी हूँ।”
बाद में उस व्यक्ति को कोर्ट रूम से बाहर कर दिया गया।
अदालत में मौजूद अन्य लोगों के लिए भी यह कार्यवाही भावनात्मक रही।
वेनेज़ुएला की रिपोर्टर मैबोर्ट पेटिट मादुरो के कार्यकाल को कवर कर चुकी हैं।
उन्होंने बताया कि मादुरो की गिरफ़्तारी के दौरान हुए अमेरिकी मिसाइल हमलों से कराकास के फुएर्ते तिउना इलाक़े के पास उनका पारिवारिक घर क्षतिग्रस्त हो गया।
उन्होंने कहा कि अपने पूर्व नेता को अमेरिकी मार्शलों की निगरानी में जेल की पोशाक में अदालत में लाया जाता देखना अजीब अनुभव था।
मादुरो की पत्नी फ़्लोरेस काफ़ी शांत दिखीं। उनकी आँखों और माथे के पास चोट के निशान नज़र आए।
उनके वकीलों ने बताया कि ये चोट के निशान उन्हें सप्ताहांत हुई कार्रवाई के दौरान आए थे।
उन्होंने बालों को जूड़े में बांधा हुआ था और वह धीमी आवाज़ में अपने वकीलों से बात करती दिखीं।
उनके वकीलों ने अदालत से उनके लिए उचित चिकित्सा सुविधा देने की मांग की।
अमेरिका ने मादुरो पर नार्को-आतंकवाद की साज़िश, कोकीन आयात की साज़िश, मशीन गन और विनाशकारी उपकरण रखने की साज़िश के आरोप लगाए हैं।
मादुरो के साथ उनकी पत्नी, बेटे और कई अन्य लोगों पर भी आरोप लगाए गए हैं।
इस मामले में अगली सुनवाई १७ मार्च को तय की गई है।