भारत के पूर्व क्रिकेटर मनोज तिवारी ने टीम इंडिया की टेस्ट सेटअप को लेकर बड़ा बयान दिया है। उनके अनुसार विराट कोहली और रोहित शर्मा टेस्ट क्रिकेट को बचाए रखना चाहते थे, लेकिन टीम के भीतर “खराब माहौल” और “अनावश्यक ट्रांज़िशन” के कारण दोनों दिग्गज संन्यास लेने के लिए मजबूर हुए। इंग्लैंड के खिलाफ पाँच टेस्ट मैचों की सीरीज़ से ठीक एक हफ्ते पहले दोनों ने टेस्ट क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की थी।
दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ ईडन गार्डन्स में मिली हार के बाद मुख्य कोच गौतम गंभीर द्वारा “टीम ट्रांज़िशन” पर दिए गए बयान को लेकर तिवारी ने तीखी प्रतिक्रिया दी। उन्होंने कहा कि भारतीय क्रिकेट को किसी ट्रांज़िशन की आवश्यकता ही नहीं है, क्योंकि घरेलू सर्किट में प्रतिभा की कोई कमी नहीं।
तिवारी का आरोप है कि “अनावश्यक ट्रांज़िशन” के नाम पर कोहली और रोहित जैसे वरिष्ठ खिलाड़ियों को धीरे-धीरे किनारे लगाया गया, जबकि वे टेस्ट क्रिकेट की पवित्रता को बनाए रखना चाहते थे। उनके अनुसार टीम का माहौल इतना नकारात्मक हो गया कि दोनों खिलाड़ी मन से खेलने को इच्छुक होने के बावजूद पीछे हटने के लिए मजबूर हुए।
उन्होंने कोच गंभीर की भी आलोचना की और कहा कि हार के बाद खिलाड़ियों की तकनीक पर सवाल उठाना उचित नहीं। “कोच का काम सिखाना है, दोष देना नहीं,” तिवारी ने कहा।
कोलकाता टेस्ट में हार के बाद भारत दो मैचों की सीरीज़ में १-० से पीछे है। अब गुवाहाटी में होने वाले दूसरे टेस्ट में जीत भारत के लिए अनिवार्य है, नहीं तो टीम घरेलू मैदान पर लगातार दूसरी टेस्ट सीरीज़ गंवा सकती है। पहली टेस्ट में “रैंक-टर्नर” पिच तैयार कराने की रणनीति भी आलोचनाको विषय बनेको छ।