नई दिल्ली: दिग्गज अमेरिकी टेनिस खिलाड़ी और सात बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन वीनस विलियम्स को इस वर्ष के इंडियन वेल्स मास्टर्स में वाइल्ड कार्ड के जरिए प्रवेश दिया गया है। टूर्नामेंट आयोजकों ने इसकी आधिकारिक पुष्टि की है।
१ से १५ मार्च तक दक्षिण कैलिफोर्निया में आयोजित होने वाले इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में वीनस महिला एकल और युगल दोनों वर्गों में हिस्सा लेंगी। वाइल्ड कार्ड मिलने पर प्रतिक्रिया देते हुए उन्होंने कहा कि इंडियन वेल्स में वापसी कर पाना उनके लिए खुशी की बात है। उन्होंने कहा, “उत्साही प्रशंसकों के सामने खेलना हमेशा खास अनुभव होता है। मैं आयोजकों की आभारी हूं जिन्होंने मुझे यह अवसर दिया।”
पूर्व विश्व नंबर एक और चार बार की ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता वीनस इससे पहले भी इंडियन वेल्स में उल्लेखनीय प्रदर्शन कर चुकी हैं। वह तीन बार सेमीफाइनल तक पहुंच चुकी हैं। उन्होंने २०२४ में भी वाइल्ड कार्ड के जरिए इस टूर्नामेंट में भाग लिया था।
४५ वर्षीय वीनस ने २०२६ सत्र की शुरुआत ऑस्ट्रेलियन ओपन से की थी, जहां उन्हें वाइल्ड कार्ड एंट्री मिली थी। हालांकि वह पहले दौर में ही बाहर हो गईं, लेकिन ओपन युग में ऑस्ट्रेलियन ओपन खेलने वाली सबसे अधिक उम्र की खिलाड़ी बनने का रिकॉर्ड उन्होंने अपने नाम किया।
पिछले वर्ष उन्होंने अपनी जोड़ीदार लेयला फर्नांडीज के साथ यूएस ओपन के महिला युगल वर्ग में क्वार्टर फाइनल तक का सफर तय किया था।