झापा: पूर्वी नेपाल का राजनीतिक रूप से संवेदनशील क्षेत्र माने जाने वाला झापा–३ इस बार बहुकोणीय मुकाबले के कारण राष्ट्रीय स्तर पर चर्चा में है। पिछले दो संसदीय चुनावों में दलों के बीच गठबंधन निर्णायक साबित हुआ था, लेकिन इस बार प्रमुख दल अपनी-अपनी ताकत के दम पर मैदान में हैं।
इस क्षेत्र से दो बार निर्वाचित राप्रपा अध्यक्ष राजेन्द्रप्रसाद लिङ्देन इस बार एमाले के औपचारिक समर्थन के बिना चुनाव लड़ रहे हैं। २०१७ और २०२२ के चुनाव में उन्हें एमाले का साथ मिला था। यह पहला मौका है जब वे संसदीय चुनाव में पूरी तरह अपनी पार्टी के बैनर तले अकेले मैदान में हैं।
लिङ्देन सार्वजनिक रूप से कह चुके हैं कि उनका एमाले के साथ कोई चुनावी तालमेल नहीं है। हालांकि राजनीतिक हलकों में झापा–३ और झापा–५ के बीच संभावित रणनीतिक समझदारी की चर्चा जारी है। औपचारिक गठबंधन भले न हो, लेकिन मतदाताओं के स्तर पर किसे अप्रत्यक्ष लाभ मिलेगा, यह बड़ा सवाल बना हुआ है।
एमाले की स्वतंत्र रणनीति
एमाले ने हरिबहादुर राजवंशी को उम्मीदवार बनाते हुए १२ साल बाद इस क्षेत्र में अकेले चुनाव लड़ने का फैसला किया है। पहले राप्रपा के साथ गठबंधन से जो जीत का गणित बनता था, वह इस बार दोहराना आसान नहीं दिख रहा।
स्थानीय चुनाव और समानुपातिक मतों के आँकड़े एमाले के आधार को कायम बताते हैं, लेकिन राप्रपा के साथ मतों के बंटवारे से परिणाम प्रभावित हो सकता है। खासकर परंपरागत वामपंथी मतदाता और राजतंत्र समर्थक झुकाव वाले वोटरों के बीच किसे प्राथमिकता मिलेगी, यह निर्णायक हो सकता है।
राप्रपा के सामने चुनौती
राप्रपा के लिए लिङ्देन की व्यक्तिगत छवि और पिछले कार्यकाल का मूल्यांकन मुख्य आधार है। हालांकि २०२२ के स्थानीय चुनाव परिणामों ने पार्टी के प्रभाव में कुछ कमी का संकेत दिया था।
एमाले की मजबूत संगठनात्मक संरचना और कार्यकर्ता नेटवर्क के सामने अकेले मुकाबला करना राप्रपा के लिए चुनौतीपूर्ण है। फिर भी ‘स्थापित चेहरा’ और व्यक्तिगत समर्थन को पार्टी अपने प्रमुख चुनावी हथियार के रूप में पेश कर रही है।
बहुकोणीय मुकाबले का असर
इस क्षेत्र में नेपाली कांग्रेस के राजेन्द्रकुमार घिमिरे और राष्ट्रीय स्वतन्त्र पार्टी के प्रकाश पाठक समेत कुल १७ उम्मीदवार मैदान में हैं। कांग्रेस की स्थानीय स्तर पर मजबूत उपस्थिति और रास्वपा की ‘नए विकल्प’ की अपील ने मुकाबले को और जटिल बना दिया है।
विश्लेषकों का मानना है कि भले ही राप्रपा और एमाले के बीच सीधा गठबंधन नहीं है, लेकिन दोनों के साझा मताधार का ओवरलैप ही असली मुकाबले का केंद्र बनेगा। यदि दोनों दल एक-दूसरे के पारंपरिक वोट बैंक में सेंध लगाते हैं, तो परिणाम पूरी तरह बदल सकता है।
क्या होगा निर्णायक?
झापा–३ में लगभग १ लाख ४० हजार मतदाता हैं। नए मतदाता, वैदेशिक रोजगार से जुड़े परिवार और उम्मीदवार की विश्वसनीयता को दल से ऊपर रखने वाले वोटरों की भूमिका निर्णायक हो सकती है।
यह चुनाव केवल एक संसदीय सीट का संघर्ष नहीं, बल्कि स्थापित दलों और नए राजनीतिक विकल्पों के बीच जनमानस की दिशा का भी परीक्षण माना जा रहा है। राप्रपा–एमाले के बीच सीधी टक्कर से राष्ट्रीय राजनीति के भविष्य के समीकरणों का संकेत मिलने की भी संभावना है।
फिलहाल किसी भी उम्मीदवार के बड़े अंतर से जीतने के संकेत नहीं हैं। मतों के बंटवारे का गणित और अंतिम समय की रणनीति ही झापा–३ का परिणाम तय करेगा।