चेन्नई: महेंद्र सिंह धोनी के भविष्य को लेकर चल रही अटकलों के बीच पूर्व भारतीय क्रिकेटर और चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के पूर्व खिलाड़ी रॉबिन उथप्पा ने बड़ा बयान दिया है। उथप्पा के अनुसार, आईपीएल २०२६ धोनी का आखिरी सीजन होगा और इसके बाद वह निश्चित रूप से संन्यास ले लेंगे।
उथप्पा ने दावा किया कि ४४ वर्षीय धोनी के आगे खेलने की अब कोई संभावना नहीं बची है। उन्होंने कहा कि सीएसके की रणनीति से यह साफ संकेत मिलता है कि फ्रेंचाइज़ी ने भविष्य की तैयारी शुरू कर दी है। अनुभवी खिलाड़ियों पर निर्भर रहने के बजाय टीम ने युवा अनकैप्ड खिलाड़ियों में भारी निवेश किया है।
आईपीएल २०२६ की मिनी नीलामी में सीएसके ने दो अनकैप्ड खिलाड़ियों पर कुल २८.४० करोड़ रुपये खर्च किए। टीम ने १९ वर्षीय स्पिन ऑलराउंडर प्रशांत वीर और २० वर्षीय विकेटकीपर-बल्लेबाज़ कार्तिक शर्मा पर १४.२० करोड़ रुपये प्रत्येक खर्च किए।
रॉबिन उथप्पा ने कहा, “मेरे विचार में अब सब कुछ स्पष्ट हो चुका है। यह एमएस धोनी का आखिरी सीजन होगा। अब किसी तरह की अटकल लगाने की जरूरत नहीं है। आने वाला सीजन खेलने के बाद वह संन्यास ले लेंगे। सीएसके पिछले कुछ सीजन से युवा खिलाड़ियों में निवेश कर रही है, जिससे फ्रेंचाइज़ी की रणनीति साफ नजर आती है। वे भविष्य को ध्यान में रखकर आगे बढ़ रहे हैं।”
उथप्पा के अनुसार, मैदान से संन्यास लेने के बाद भी धोनी सीएसके से जुड़े रहेंगे। उन्होंने कहा, “मैदान पर न खेलते हुए भी धोनी निश्चित रूप से टीम को मेंटर करेंगे। इस सीजन में भी उन्हें मेंटर और खिलाड़ी की दोहरी भूमिका में देखा जाएगा।”
सीएसके में संजू सैमसन की मौजूदगी और ऋतुराज गायकवाड़ की कप्तानी को भी उथप्पा ने भविष्य की तैयारी करार दिया।