​बार्सिलोना: रियल मैड्रिड ने स्पेनिश ला लीगा फुटबॉल के बहुप्रतीक्षित एल क्लासिको मैच में बार्सिलोना के विरुद्ध जीत के साथ खिताबी होड़ को रोचक बना दिया। दो चिरप्रतिद्वंद्वी टीमों के बीच रविवार रात खेले गए हाई-प्रोफाइल मैच में रियल मैड्रिड ने बार्सिलोना को २-१ से पराजित किया। मैच में कीलियन एमबाप्पे ने २ गोल कर रियल मैड्रिड की जीत सुनिश्चित की। घरेलू मैदान नोउ कैंप में इस हार के साथ बार्सिलोना के ला लीगा के जारी सीजन के विजयी अभियान पर भी ब्रेक लग गया। रियल मैड्रिड के कोच जोस मोरिन्हो ने इस जीत को टीम के लिए मानसिक शांति दिलाने वाला बताया। अपने घरेलू मैदान पर ६३ प्रतिशत बॉल पोजेशन के साथ खेलते हुए बार्सिलोना ने अधिक अवसर बनाए, परन्तु गोल के मामले में रियल मैड्रिड आगे रहा। मैच के शुरुआती मिनटों में दोनों टीमों ने गोल के अवसर बनाए, लेकिन रियल मैड्रिड का आक्रमण अधिक प्रभावी दिखा। मैच का पहला गोल ४१वें मिनट में आया। बाईं ओर से हुए आक्रमण के दौरान बार्सिलोना के डिफेंडर जेरार्ड मार्टिन गेंद को सही तरीके से क्लियर नहीं कर सके। इसका फायदा उठाते हुए फ्रांसीसी फारवर्ड एमबाप्पे ने गेंद को नेट में डालकर रियल मैड्रिड को बढ़त दिला दी। पहले हाफ के खेल में बार्सिलोना के पास बराबरी हासिल करने का मौका था, लेकिन युवा फारवर्ड लामिन यमाल गोल नहीं कर सके। दूसरे हाफ के खेल में बार्सिलोना ने आक्रामक शुरुआत की। इसी क्रम में पेड्री के असाधारण रिवर्स पास पर राफिन्हा ने पेनल्टी क्षेत्र के भीतर से गोल कर ६१वें मिनट में स्कोर १-१ की बराबरी पर पहुँचा दिया। इसके बाद बार्सिलोना ने लगातार दबाव बनाते हुए कुछ अवसरों पर रियल मैड्रिड के डिफेंडर की कड़ी परीक्षा ली। मैच में बराबरी हासिल करने के बाद बार्सिलोना मैच में हावी होने लगा था, लेकिन रियल मैड्रिड ने भी अपना संयम बनाए रखा। मैच समाप्त होने से ३ मिनट पहले बार्सिलोना के सब्स्टीट्यूट खिलाड़ी गेब्रियल जीसस गेंद पर नियंत्रण बनाने से चूक गए। मैड्रिड ने तुरंत जवाबी हमला किया। अडुआर्डो कामाविंगा ने तेजी के साथ आगे बढ़ते हुए एमबाप्पे को पास दिया। एमबाप्पे ने भी ८७वें मिनट में सटीक फिनिशिंग के साथ गेंद को बार्सिलोना के नेट में डालकर रियल मैड्रिड को यादगार जीत दिलाई। यह एमबाप्पे का ला लीगा के जारी सीजन में १० मैचों में ११वां गोल है।
​जीत के बाद रियल मैड्रिड के कोच मोरिन्हो ने कहा, “इस जीत से हमें मानसिक शांति प्राप्त हुई और हम इसके हकदार थे।” उन्होंने अपने टीम के प्रदर्शन को असाधारण बताते हुए कहा, “बार्सिलोना के आक्रामकप्रेसिंग खेल के आगे भी हमारे खिलाड़ियों ने पीछे से गेंद निकालने का साहस दिखाया। मैं इस प्रदर्शन से खुश हूँ।” इस प्रकार बार्सिलोना के मुख्य कोच हांसी फ्लिक टीम के प्रदर्शन से संतुष्ट नहीं दिखे। उन्होंने कहा, “मैं इस प्रदर्शन से असंतुष्ट हूँ। हम आज संपूर्ण रूप से तरोताज़ा नहीं थे और वह आप लोगों ने भी देखा।” सीजन में पहली हार का सामना करने के बावजूद बार्सिलोना १० मैचों में २७ अंकों के साथ ला लीगा अंक तालिका के शीर्ष स्थान पर कायम है। इस प्रकार रियल मैड्रिड २४ अंकों के साथ तीसरे स्थान पर है। दूसरे स्थान पर रहने वाले एट्लेटिको मैड्रिड के २५ अंक हैं। एल क्लासिको के नतीजे ने खिताबी होड़ में रियल मैड्रिड की संभावनाओं को मजबूती दी है।