​नई दिल्ली: कोलंबियाई फुटबॉल के सबसे प्रमुख चेहरों में से एक जेम्स रोड्रिगेज ने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास की घोषणा कर दी है। ३५ वर्षीय रोड्रिगेज ने १५ वर्षों तक कोलंबियाई राष्ट्रीय टीम का प्रतिनिधित्व करने के बाद अपने अंतरराष्ट्रीय करियर को विराम दिया। उनका करियर उतार-चढ़ाव भरा रहा, लेकिन २०१४ फीफा विश्व कप के शानदार प्रदर्शन ने उन्हें विश्व फुटबॉल के शीर्ष सितारों में स्थापित कर दिया था।
​रोड्रिगेज ने सोशल मीडिया पर एक वीडियो साझा कर अपने फैसले की जानकारी दी। उन्होंने कहा, “आज मैं आपसे अपने दिल की बात कहना चाहता हूँ। कई सालों, अनगिनत मैचों, खुशियों और मुश्किल पलों के बाद अब मेरे जीवन के सबसे महत्वपूर्ण अध्यायों में से एक—कोलंबियाई राष्ट्रीय टीम के साथ अपनी यात्रा को विराम देने का समय आ गया है। इस जर्सी को पहनना मेरा सपना था, लेकिन यह एक बड़ी जिम्मेदारी भी थी। जब भी मैं मैदान पर उतरता था, मुझे पता होता था कि मैं सिर्फ अपने लिए नहीं, बल्कि अपने परिवार, दोस्तों और उन हजारों कोलंबियाई लोगों के लिए खेल रहा हूँ जो हमारे जरिए अपने सपने देखते थे।”
​रोड्रिगेज का शानदार अंतरराष्ट्रीय करियर:
​डेब्यू: अक्टूबर २०११ में बोलीविया के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय करियर की शुरुआत की।
​कुल मैच एवं आंकड़े: कोलंबिया के लिए १३१ मैच खेले, जिनमें ३१ गोल और ४३ असिस्ट दर्ज किए। उन्होंने राष्ट्रीय टीम की कप्तानी भी संभाली।
​२०१४ फीफा विश्व कप (ब्राजील): ५ मैचों में ६ गोल करके ‘गोल्डन बूट’ जीता। उरुग्वे के खिलाफ राउंड ऑफ १६ में उनका शानदार वॉली गोल टूर्नामेंट का सबसे यादगार गोल माना जाता है, जिसने उन्हें रियल मैड्रिड और बाद में बायर्न म्यूनिख जैसे दिग्गजों से जोड़ा।
​प्रमुख उपलब्धियां: २०२४ कोपा अमेरिका में कोलंबिया को उपविजेता (फाइनल) तक पहुँचाया।
​रोड्रिगेज ने २०१८ और हाल ही में आयोजित २०२६ फीफा विश्व कप में भी कोलंबिया का प्रतिनिधित्व किया। २०२६ विश्व कप के राउंड ऑफ १६ में स्विट्जरलैंड के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट में मिली हार ही उनके अंतरराष्ट्रीय करियर का अंतिम मुकाबला साबित हुई।
​अपने फैसले पर संतोष व्यक्त करते हुए उन्होंने कहा, “मैं पूरी शांति के साथ विदा ले रहा हूँ क्योंकि मैंने मैदान पर अपना सब कुछ दिया। हर पल के लिए धन्यवाद, कोलंबिया।”
​रोड्रिगेज अब अपना पूरा ध्यान क्लब फुटबॉल पर केंद्रित करेंगे। वह हाल ही में कोलंबियाई क्लब ‘एटलेटिको नेशनल’ से जुड़े हैं। इससे पहले उन्होंने २००८ में ‘एनविगाडो’ के लिए कोलंबिया में क्लब फुटबॉल खेला था।