नई दिल्ली: रूस द्वारा यूक्रेन के कई शहरों को निशाना बनाकर किए गए भीषण हवाई हमलों में दो बच्चों सहित कम से कम १६ लोगों की मौत हो गई है। मॉस्को द्वारा हाल के महीनों में की गई यह अब तक की सबसे बड़ी सैन्य कार्रवाई मानी जा रही है। यूक्रेन के अधिकारियों के अनुसार, अब तक द्नीप्रो में ११ और राजधानी कीव में ५ लोगों की मौत की पुष्टि हो चुकी है।​सोमवार रात को हुए इन हमलों में दर्जनों लोग घायल हुए हैं, जिनमें बच्चे भी शामिल हैं। रूसी सेना द्वारा रिहायशी इमारतों और ऊर्जा बुनियादी ढांचों को निशाना बनाए जाने के बाद ढही इमारतों के मलबे में कई लोगों के दबे होने की आशंका है। आपातकालीन सेवाओं के कर्मचारी मलबे से जीवित लोगों को निकालने के लिए लगातार अभियान चला रहे हैं। स्थानीय अधिकारियों ने बताया कि द्नीप्रो में एक ढही हुई इमारत के मलबे से एक आठ वर्षीय बच्चे और एक महिला का शव निकाला गया है।​यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोडिमिर जेलेंस्की ने कहा कि रूस ने देश भर में नागरिक ठिकानों और ऊर्जा से जुड़े बुनियादी ढांचों को निशाना बनाया है। उन्होंने बताया कि रूस ने रात भर में ६५६ ड्रोन और ७३ विभिन्न प्रकार की मिसाइलें दागीं। दूसरी ओर, रूसी रक्षा मंत्रालय ने बयान जारी कर कहा है कि यह कार्रवाई यूक्रेन द्वारा पहले किए गए हमलों के जवाब में की गई है और उनका “उद्देश्य” पूरा हो गया है।​मंगलवार सुबह यूक्रेन के अधिकांश हिस्सों में हवाई हमलों के सायरन गूंज उठे। मध्य कीव से धुएं के बड़े गुबार उठते देखे गए और पूरे शहर में बिजली आपूर्ति ठप हो गई। कीव के मेयर विटाली क्लिट्स्को ने नागरिकों से सुरक्षित स्थानों और मेट्रो स्टेशनों में शरण लेने की अपील की है। कीव के अलावा पूर्वोत्तर यूक्रेन के खारकीव और दक्षिणी शहर ज़ापोरिज्जिया में भी भारी बमबारी की खबर है। यूक्रेन ने रूस की इस सैन्य कार्रवाई को “शर्मनाक ब्लैकमेल” करार देते हुए सहयोगी देशों से मॉस्को पर दबाव बढ़ाने का आग्रह किया है।