मुख्य न्यायाधीश शर्मा ने शुरू की मामलों की सुनवाई, कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश मल्ल छुट्टी पर

काठमांडू: ​संवैधानिक परिषद द्वारा मुख्य न्यायाधीश पद पर सिफारिश किए जाने के बाद, अब तक मामलों की सुनवाई से अलग रहे नवनियुक्त मुख्य न्यायाधीश मनोज कुमार शर्मा ने बुधवार से पहली बार पीठ (इजलास) में बैठकर मुकदमों की सुनवाई शुरू कर दी है। वे न्यायाधीश श्रीकांत पौडेल के साथ संयुक्त पीठ में बैठे।
​इसी बीच, इससे पहले कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश की जिम्मेदारी संभाल रहीं वरिष्ठतम न्यायाधीश सपना प्रधान मल्ल छुट्टी पर चली गई हैं। सर्वोच्च अदालत के सहायक प्रवक्ता निराजन पांडे के अनुसार, मल्ल जेठ २० गते (जून के पहले सप्ताह) तक के लिए १० कार्यदिवसों की छुट्टी पर हैं, और बुधवार को अदालत का कामकाज नियमित रूप से संचालित हुआ।
​वरीयता की अनदेखी पर छिड़ी बहस
संवैधानिक परिषद द्वारा वरीयता क्रम में आगे चल रहे तीन न्यायाधीशों को दरकिनार कर चौथे स्थान पर मौजूद न्यायाधीश शर्मा को मुख्य न्यायाधीश पद के लिए सिफारिस किए जाने के बाद कानूनी क्षेत्र में तीखी बहस छिड़ गई है। परिषद के इस फैसले पर मुख्य विपक्षी दल नेपाली कांग्रेस के संसदीय दल के नेता भीष्मराज आंगदेम्बे और राष्ट्रीय सभा के अध्यक्ष नारायण दहाल ने असहमति जताई थी। हालांकि, संसदीय सुनवाई समिति द्वारा मंगलवार को शर्मा के नाम को सर्वसम्मति से मंजूरी दिए जाने के बाद उन्होंने शपथ लेकर कार्यभार संभाल लिया।
​मुख्य न्यायाधीश शर्मा के साथ ही २० अप्रैल २०१९ (२०७६ वैशाख ७) को सर्वोच्च अदालत के न्यायाधीश नियुक्त हुए दो अन्य वरिष्ठ न्यायाधीशों—कुमार रेग्मी और हरि फुयाल—ने बुधवार को नियमित रूप से संयुक्त पीठ में मामलों की सुनवाई की। न्यायाधीश मल्ल की अनुपस्थिति में न्यायाधीश रेग्मी ने ही मंगलवार शाम नए मुख्य न्यायाधीश शर्मा का सर्वोच्च अदालत में स्वागत किया था।
​सपना प्रधान मल्ल की चुप्पी और विवादित ‘आदेश’
खुद को दरकिनार कर चौथे नंबर के न्यायाधीश को मुख्य न्यायाधीश सिफारिस किए जाने के बाद, न्यायाधीश मल्ल द्वारा कानून दिवस के अवसर पर दिए गए बयान को लेकर सत्तापक्ष के सांसदों ने आपत्ति जताई थी। मल्ल इस्तीफा देंगी या पीठ में लौटेंगी, इस पर कयासों के बीच वे पूरी तरह मौन रहकर छुट्टी पर चली गई हैं। उन्होंने इस विषय पर फिलहाल कोई भी प्रतिक्रिया देने से इनकार कर दिया है।
​इससे पहले, सरकार द्वारा लाए गए अध्यादेश और शर्मा की सिफारिश के खिलाफ दायर रिट याचिकाओं को अदालत प्रशासन द्वारा दरपीठ (पंजीकरण खारिज) किए जाने के बाद, मल्ल ने उन याचिकाओं को दर्ज करने का सोमवार को अपने कक्ष से ही लिखित ‘आदेश’ दिया था। उस आदेश को मंगलवार की पेशी सूची में चढ़ाने को कहा गया था, लेकिन अदालत प्रशासन ने इसे लागू नहीं किया, जिससे विवाद और बढ़ गया। रिट याचिकाकर्ता वरिष्ठ अधिवक्ता दिनेश त्रिपाठी का कहना है कि नियुक्ति होने के बावजूद सरकार का अध्यादेश और परिषद का निर्णय मनमाना है, इसलिए इसके न्यायिक परीक्षण के लिए कानूनी लड़ाई जारी रहेगी।
​नेपाल बार एसोसिएशन का विरोध
कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश के आदेश का पालन न करने और रिट याचिकाओं को दर्ज न कर ‘होल्ड’ पर रखने को लेकर नेपाल बार एसोसिएशन ने अदालत प्रशासन के रवैये पर कड़ी आपत्ति जताई है। बार ने इसे न्याय के मार्ग में बाधा पहुंचाने वाली ‘ऐतिहासिक भूल’ करार देते हुए मंगलवार को लालटेन जलाकर विरोध प्रदर्शन भी किया था।
​बार के महासचिव वरिष्ठ अधिवक्ता केदार प्रसाद कोइराला ने स्पष्ट किया कि बार का विरोध किसी व्यक्ति विशेष (प्रस्तावित मुख्य न्यायाधीश) के खिलाफ नहीं, बल्कि याचिका दर्ज करने की प्रक्रिया में प्रशासन द्वारा खड़ी की गई रुकावट के खिलाफ है। नए मुख्य न्यायाधीश और बार के बीच दूरियां बढ़ने की आशंकाओं के बीच, बार ने बातचीत का रास्ता खुला रखने की बात कही है और न्यायपालिका की समस्याओं पर अपना विरोध और संवाद जारी रखने का संकेत दिया है।