काठमांडू: नेपाली राष्ट्रीय क्रिकेट टीम में ‘हिटर’ के रूप में अपनी पहचान बनाने वाले शरद वेशवकर ने आखिरकार संन्यास ले लिया है। उन्होंने हांगकांग में आयोजित सुपर सिक्स में यूएई के खिलाफ अपना आखिरी मैच खेलते हुए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैचों से संन्यास ले लिया।
२०१२ में नेपाली राष्ट्रीय टीम में पदार्पण करने वाले शरद विश्व कप क्वालीफायर के बाद चर्चा के चरम पर पहुँच गए थे। पिछले दो दशकों से नेपाली क्रिकेट के हर उतार-चढ़ाव के साक्षी और साथी रहे शरद ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी। यह उनके लिए सही समय और सही फैसला था। शरद कुछ वर्षों से राष्ट्रीय टीम क्रिकेट से दूर थे। जैसे-जैसे युवा खिलाड़ियों ने उनकी जगह ली, उन्हें क्रिकेट कमेंटेटर और क्रिकेट विश्लेषक के रूप में जाना जाने लगा।
कई लोगों का अनुमान है कि शरद क्रिकेट में कुछ नया करेंगे। उन्होंने कहा कि उन्होंने अभी तक इस मामले पर कोई टिप्पणी नहीं की है। लेकिन उनके समकक्ष ने एक रिटायरमेंट नोट लिखकर उन्हें क्रिकेट की दूसरी पारी के लिए शुभकामनाएँ दी हैं। पिछले दो वर्षों से शरद राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट कमेंट्री में व्यस्त हैं। नेपाली क्रिकेट विशेषज्ञों के अनुसार, उन्होंने नेपाली राष्ट्रीय क्रिकेट टीम की कमेंट्री में बहुत अच्छा योगदान दिया है।
शरद की अविस्मरणीय पारी
शादर वेशवकर, वह नाम जो सुनते ही कई लोगों को याद आ जाता है, २०१३ विश्व कप क्वालीफायर है। शरद ने संयुक्त अरब अमीरात में आयोजित क्वालीफायर में नेपाल के लिए एक महत्वपूर्ण पारी खेली थी। उस क्वालीफायर में, शरद ने संयुक्त अरब अमीरात के खिलाफ नाबाद ४३, अफगानिस्तान के खिलाफ नाबाद २७, हांगकांग के खिलाफ नाबाद १३, केन्या के खिलाफ नाबाद २३ और डेनमार्क के खिलाफ नाबाद ५ रन बनाए थे। उन्होंने उस टूर्नामेंट में नेपाल के लिए महत्वपूर्ण मैचों में रन बनाए थे। उन्होंने केन्या और संयुक्त अरब अमीरात के खिलाफ मैचों में ३-३ छक्के लगाए थे।
उनके कई समकक्ष अब क्रिकेट से संन्यास ले चुके हैं। उनके साथ खेलने वाले बिनोद भंडारी और सोमपाल कामी अभी भी राष्ट्रीय टीम के सदस्य हैं। बिनोद भंडारी पिछले कुछ समय से राष्ट्रीय टीम में जगह नहीं बना पाए हैं, लेकिन सोमपाल कामी अभी भी नेपाली राष्ट्रीय क्रिकेट टीम के अहम सदस्य हैं।
२०१४ में नेपाल के पहली बार विश्व कप खेलने के बाद, मौजूदा राष्ट्रीय टीम के खिलाड़ियों ने क्रिकेट में अपना भविष्य तलाशना शुरू कर दिया था। इनमें से कई खिलाड़ियों का कहना है कि उन्होंने २०१४ विश्व कप के बाद ही गंभीरता से क्रिकेट खेलना शुरू किया। राष्ट्रीय टीम के कप्तान रोहित पौडेल और पूर्व कप्तान संदीप लामिछाने को उदाहरण के तौर पर लिया जा सकता है। वे कहते रहे हैं कि नेपाल को विश्व कप में खेलते देखने के बाद उन्होंने भी उस छवि को आगे बढ़ाने के लिए क्रिकेट खेला।
शरद की नज़रों के सामने नेपाल तीसरी बार विश्व कप खेल रहा है। पिछले विश्व कप क्वालीफायर के दौरान मुलपानी मैदान पर बतौर विश्लेषक मीडिया से जुड़े शरद टीम के साथ अपनी खुशी साझा करने आए थे। ३७ साल की उम्र में राष्ट्रीय टीम से संन्यास लेने वाले शरद ने अब तक २० टी२० अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं। जिसमें उन्होंने ३२५ रन बनाए हैं। उन्होंने चार वनडे मैच खेलते हुए एक अर्धशतक भी लगाया है। उन्होंने नेपाल के लिए ३९ लिस्ट ए मैच और ४३ टी२० मैच खेले हैं।
शरद को किसने क्या कहा?
शरद के अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा के बाद, उनके समकक्ष ज्ञानेंद्र मल्ला ने फेसबुक पर एक स्टेटस लिखा। उन्होंने कहा, “एक युवा प्रतिभा के रूप में, जो लगभग दो दशकों से राष्ट्रीय टीम की हर जीत का मज़बूत आधार रहा है और कई ऐतिहासिक पारियाँ खेल चुका है, आपने अपने कौशल और क्षमताओं से राष्ट्र के प्रति अपनी ज़िम्मेदारी बखूबी निभाई है। आधुनिक नेपाली क्रिकेट की मज़बूत नींव रखने के लिए आपका समर्पण प्रशंसनीय है। धन्यवाद। भविष्य के लिए शुभकामनाएँ।”
नेपाली राष्ट्रीय टीम के कप्तान रोहित कुमार पौडेल लिखते हैं, “दाई, एक खिलाड़ी के रूप में नेपाली क्रिकेट में आपके योगदान के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद। आप कई युवाओं के लिए प्रेरणा स्रोत बन गए हैं। मैं हमेशा से मैदान पर आपके शांत स्वभाव का प्रशंसक रहा हूँ। क्रिकेट की आपकी दूसरी पारी के लिए शुभकामनाएँ।”
हांगकांग सिक्सेस के कप्तान संदीप जोरा ने उन्हें धन्यवाद देते हुए एक पोस्ट प्रकाशित किया। जिसमें उन्होंने लिखा, “धन्यवाद शरद दाई, आपने क्रिकेटरों की एक और पीढ़ी को प्रेरित किया है।” आपकी विरासत हमेशा अमर रहेगी। एक युग का अंत हो गया। अनगिनत प्रेरक पलों के लिए धन्यवाद। आपके अगले अध्याय के लिए शुभकामनाएँ।
राष्ट्रीय टीम के लेग स्पिनर संदीप लामिछाने लिखते हैं, ‘शरद दाई, आपके योगदान के लिए धन्यवाद, यादगार पारियों से लेकर ड्रेसिंग रूम में आपकी मज़बूत उपस्थिति तक, जिसने एक पीढ़ी को आकार दिया है। आपके शांत नेतृत्व, कड़ी मेहनत और खेल के प्रति जुनून ने कई युवाओं को बड़े सपने देखने और उसके लिए कड़ी मेहनत करने के लिए प्रेरित किया है। आप वास्तव में नेपाली क्रिकेट के एक स्तंभ हैं। जीवन की दूसरी पारी में सफलता और खुशी के लिए शुभकामनाएँ।’
नेपाली राष्ट्रीय क्रिकेट टीम में शरद वेशवाकर के साथी पारस खड़का हैं। वह नेपाल क्रिकेट एसोसिएशन (सीएएन) के सचिव हैं। वह लिखते हैं, ‘आपको बहुत-बहुत बधाई। पिछले दो दशकों में नेपाली क्रिकेट में आपके योगदान के लिए। भविष्य के लिए शुभकामनाएँ।’