सिलिगुडी: केन्द्रको नरेन्द्र मोदी सरकारको जातीय जनगणना गर्ने निर्णयलाई ऐतिहासिक र क्रान्तिकारी कदम मानिएको छ। यो पहलले हिन्दू जातिको सामाजिक संरचना र स्थितिको मूल्याङ्कन मात्र गर्दैन, तर पहिलो पटक मुस्लिम समुदाय भित्र रहेका जातिको व्यापक गणना पनि हुनेछ। अहिलेसम्म मुस्लिमहरूलाई धार्मिक समूहको रूपमा मात्र रेकर्ड गरिएको छ, उनीहरूको सामाजिक र आर्थिक विविधताको बारेमा स्पष्ट जानकारी उपलब्ध छैन। जनगणनाले मुस्लिम समुदायका जातिको सामाजिक, आर्थिक र शैक्षिक स्थितिसँग सम्बन्धित ठोस तथ्याङ्क बाहिर ल्याउनेछ, जुन नीति निर्माण र सामाजिक न्यायको लागि महत्त्वपूर्ण आधार हुन सक्छ।
जातीय जनगणनाको सन्दर्भमा मुस्लिम समुदायलाई एक समान भोट बैंकको रूपमा हेर्ने परम्परा बन्द हुने अपेक्षा गरिएको छ। अहिलेसम्म यस समुदायलाई धार्मिक समूहको रूपमा मानेर तुष्टीकरणको राजनीतिलाई प्रवर्द्धन गरेर राजनीतिक समीकरणहरू बनाइँदै आएको छ, तर अब जब हिन्दू समाज जस्तै मुस्लिम समाज भित्र जातीय विविधता अगाडि आउनेछ, त्यो एकताको अवधारणा भंग हुनेछ। यो पहलले मुस्लिम समुदायको लगभग ८५ प्रतिशत हिस्सा ओगटेको पसमाण्डा मुस्लिम समुदायमा सबैभन्दा बढी प्रभाव पार्ने सम्भावना छ। सामाजिक र आर्थिक रूपमा पछाडि परे पनि, पसमाण्डा मुस्लिमहरूले पर्याप्त राजनीतिक प्रतिनिधित्व पाएका छैनन् न त सामाजिक न्यायतर्फ कुनै ठोस कदम चालिएका छन्। उनीहरूको जातीय पहिचानलाई कहिल्यै गम्भीरतापूर्वक लिइएको छैन। तर जातीय जनगणनाले अब उनीहरूको वास्तविक स्थिति प्रकट गर्नेछ, जसले गर्दा उनीहरूको आवाजलाई बेवास्ता गर्न गाह्रो हुनेछ। आगामी राष्ट्रिय जनगणनामा जात विवरणहरू समावेश गर्ने केन्द्र सरकारको निर्णय, १९३१ पछिको पहिलो व्यापक जात गणना, सामाजिक तथ्याङ्क सङ्कलन गर्ने भारतको दृष्टिकोणमा महत्त्वपूर्ण परिवर्तनको संकेत गर्दछ। यो कदम विशेष गरी पसमाण्डा मुस्लिमहरूका लागि महत्त्वपूर्ण छ, जसमा पिछडिएका, दलित र आदिवासी मुस्लिम समुदायहरू समावेश छन् – जसले ऐतिहासिक रूपमा सामाजिक-आर्थिक सीमान्तीकरण र कम प्रतिनिधित्वको सामना गरेका छन्। तेलङ्गना जात सर्वेक्षण, जसले राज्यको मुस्लिम जनसंख्याको लगभग ८०% पसमाण्डा समूहहरूको रहेको पत्ता लगाएको छ, यस्तो समावेशी तथ्याङ्कको आवश्यकतालाई थप जोड दिएको छ। समुदायहरूमा व्यापक जात जानकारी सङ्कलन गरेर, राष्ट्रिय जनगणनाले सीमान्तकृत समूहहरूले सामना गर्ने असमानतालाई सम्बोधन गर्ने थप लक्षित सकारात्मक कार्यहरू र सामाजिक न्यायको लागि समावेशी दृष्टिकोणको लागि मार्ग प्रशस्त गर्न सक्छ। भारतमा मुस्लिम पहिचानको समेकनका कारण पसमाण्डा मुस्लिमहरूको संघर्ष प्रायः सीमान्तकृत हुन्छ, जहाँ समुदायलाई प्रायः एकाधिकार समूहको रूपमा चित्रण गरिन्छ। यसले मुस्लिम समाज भित्रको आन्तरिक पदानुक्रम र जात-आधारित असमानतालाई मेटाउँछ। मुस्लिमहरूलाई सीमान्तकृत गर्ने उद्देश्यले गरिएका परिणामहरू, नीतिहरू र कथनहरूले प्रायः असमान बहिष्कार र गरिबीलाई विचार गर्न असफल हुन्छन्। तिनीहरूको विशिष्ट सामाजिक-आर्थिक चुनौतीहरू र मागहरूलाई लक्षित गरिन्छ, जसले गर्दा सार्वजनिक छलफल र राज्य कल्याण कार्यक्रम दुवैमा तिनीहरूको अदृश्यता हुन्छ। राष्ट्रिय जाति जनगणनाले मुस्लिम समुदाय भित्र जातीय भिन्नताहरू पहिचान गर्ने लक्ष्य राख्छ, अन्ततः पसमाण्डा मुस्लिमहरूको विशिष्ट संघर्षहरूलाई मान्यता दिन्छ। सच्चर समिति (२००६) ले मुस्लिमहरूको सामाजिक-आर्थिक पछाडीपनलाई हाइलाइट गर्‍यो, पत्ता लगायो कि धेरै पसमाण्डा उप-समूहहरू साक्षरता, रोजगारी र स्वास्थ्य सेवामा पहुँच जस्ता क्षेत्रहरूमा अनुसूचित जातिहरू भन्दा खराब प्रदर्शन गरे। मुस्लिम समुदाय भित्र व्यापक जात डेटा सङ्कलन गरेर, जनगणनाले प्रतिष्ठा सीमान्तीकरणको समस्यालाई सम्बोधन गर्ने न्यायपूर्ण नीतिगत हस्तक्षेपहरूको जग बसाल्न सक्छ। ऐतिहासिक रूपमा, पसमाण्डा मुस्लिमहरूलाई औपनिवेशिक अभिलेखागारहरूमा स्पष्ट रूपमा पहिचान गरिएको थियो, जहाँ ब्रिटिश प्रशासनले मुस्लिमहरूमा जातीय विभाजनलाई ध्यानपूर्वक रेकर्ड गर्‍यो, जस्तै तिनीहरूले हिन्दूहरूमा गरे। १९०१ र १९३१ को जनगणना जस्ता प्रतिवेदनहरूले मुस्लिम जातिहरूलाई अशरफ, अजलाफ र अर्जल वर्गहरूमा वर्गीकृत गरे, जसले समुदाय भित्र जाति व्यवस्था र छुवाछुतको अस्तित्वलाई स्वीकार गर्‍यो। यद्यपि, स्वतन्त्रता पछिको भारतले मुस्लिमहरूलाई एक अविभाज्य अल्पसंख्यकको रूपमा समान दृष्टिकोण अपनायो, जसले नीति र सार्वजनिक बहसबाट आन्तरिक जाति स्तरीकरणलाई मेटायो। दलित मुस्लिमहरूको लागि अनुसूचित जाति आरक्षण १९५० मा हटाइयो। यो परिवर्तनले लाइकरहरूलाई कल्याणकारी योजनाहरू र सकारात्मक कार्यबाट अदृश्य मात्र बनाएन, तर प्रभावशाली अभिजात वर्गका मुस्लिमहरूलाई सीमान्तकृतहरूका लागि प्रतिनिधित्व र लाभहरू एकाधिकार गर्न पनि अनुमति दियो। व्यवस्थित असमानता कम गर्न यसको प्रभावकारिता सुनिश्चित गर्न जातीय जनगणना पूर्ण पारदर्शिताका साथ सञ्चालन र रिपोर्ट गरिनुपर्छ। विशेष गरी सामाजिक कलंक वा राजनीतिक दबाबको कारणले गर्दा जातीय तथ्याङ्कलाई कम गर्ने वा लुकाउने कुनै पनि प्रयासले यस अभ्यासको उद्देश्यलाई पराजित गर्नेछ, जुन सीमान्तकृत समुदायहरूको वास्तविक सामाजिक-आर्थिक वास्तविकतालाई उजागर गर्नु हो,
पसमान्डा मुस्लिमहरूलाई समावेश गर्ने निष्पक्ष नीतिहरू तर्जुमा गर्न, समान रूपमा स्रोतहरू बाँडफाँड गर्न र प्रतिनिधित्व सुनिश्चित गर्न सही र इमानदार तथ्याङ्क आवश्यक छ। मुस्लिम समुदाय भित्र जातीय तथ्याङ्कलाई छुट्याएर, जातीय जनगणनाले लक्षित नीतिहरूको लागि तथ्यात्मक आधार प्रदान गर्न सक्छ, जसले पसमान्डाहरू अब ठूलो धार्मिक पहिचानको दण्डनीय भाग नरहेको सुनिश्चित गर्दछ, तर सकारात्मक कार्य र न्यायको वैध दावी भएका सामाजिक रूपमा भिन्न समूहको रूपमा व्यवहार गरिन्छ।