वासिङ्टन: हाम्रो सौर्यमण्डलमा बेन्नु नामको एउटा क्षुद्रग्रह छ, जुन हरेक केही वर्षमा पृथ्वीको नजिकबाट गुज्रन्छ। वैज्ञानिकहरुले यो आउँदो दुई सय वर्षभित्र पृथ्वीमा ठोकिने बताएका छन्। सन् १९९९ मा पत्ता लागेको यो क्षुद्रग्रहको बारेमा नासाले शुरुदेखि नै अनुसन्धान गरिरहेको छ। यसलाई अझ नजिकबाट जान्न नासाले ओसिरिस रेक्स अन्तरिक्ष यान पठाएको थियो। अन्तरिक्ष यानले नमूना लिएको थियो र त्यहाँ अवतरण गरेको थियो, जसले आश्चर्यजनक परिणाम निकालेको छ। नासाले यो क्षुद्रग्रहको सतह कडा नभई नरम भएको पत्ता लगाएको छ। यो अन्तरिक्ष यान अक्टोबर २०२० मा यसको सतहमा अवतरण भएको थियो। यो अवतरण एक झटकासँग भयो। अन्तरिक्ष यानले तुरुन्तै आफ्नो थ्रस्टर निकाल्यो र केहि यसको सतहबाट आयो। क्यामेरामा रेकर्ड भएको भिडियो देखेर अन्तरिक्ष यान उड्ने टोली पनि छक्क परेको थियो। भिडियोमा अन्तरिक्षयान जहाँ अवतरण भएको थियो, त्यसको वरिपरि साना ढुङ्गाको पर्खाल बनेको देखाइएको छ। अब वैज्ञानिकहरुले सो क्षुद्रग्रहको सतह कडा नभई नरम भएको बताएका छन्। यदि अन्तरिक्ष यानले समयमै थ्रस्टर प्रक्षेपण नगरेको भए यो क्षुद्रग्रह भित्र नै डुब्ने थियो।

वैज्ञानिकहरूले पत्ता लगाए कि यसको सतहमा ढुङ्गा कणहरू एकसाथ टाँसिएको छैन। यो सानो प्लास्टिकको बलले भरिएको टब जस्तै हो। ओरिसिस रेक्स विज्ञान टोलीका सदस्य केभिन वाल्श भन्छन्, ‘बेन्नुलाई हेर्दा यो एउटै ठोस ढुङ्गा हो जस्तो लाग्छ। तर हामीले यसमा धेरै खाली ठाउँ पाएका छौं। क्षुद्रग्रहसँग सम्बन्धित यो जानकारी जर्नल साइन्स एन्ड साइन्स एडभान्सेसमा ७ जुलाईमा प्रकाशित भएको छ। यसको प्रभाव यति अप्रत्याशित थियो कि आखिर के भयो भनेर बुझ्नको लागि अन्तरिक्ष यान फिर्ता पठाइयो। ६ महिना पछि अन्तरिक्ष यान अप्रेल २०२१ मा क्षुद्रग्रहको नजिक पुगेको थियो। यो अवतरण भएको ठाउँको नाम नाइटिङगेल थियो, जहाँ ६५ फिट चौडा खाडल थियो। तर जब अन्तरिक्ष यान फर्कियो, यसले आश्चर्यजनक परिणामहरू पायो। त्यहाँ २६ फिट चौडाइको खाडलभित्र नयाँ क्रेटर बनेको थियो। ठोक्किएका कारण फोहोर चारैतिर छरिएको थियो।