मेलबर्न: एशेज सीरीज़ २०२५-२६ में इंग्लैंड की टीम इस समय ३–० से पीछे है और टीम का प्रदर्शन अपेक्षा से कहीं कम रहा है। बल्लेबाज़ी में सबसे अधिक निराश करने वाले नामों में बेन डकेट भी शामिल हैं, जिन्होंने पहले तीन टेस्ट मैचों में अधिकतम २८ रन बनाए हैं। इसी बीच मैदान के बाहर इंग्लैंड टीम की नोसा यात्रा को लेकर भी विवाद खड़ा हो गया है, जहाँ ४ दिनों के ब्रेक के दौरान खिलाड़ियों पर अतिरिक्त शराब पीने के आरोप लगे हैं। पूरे मामले पर इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने बेन डकेट के समर्थन में आवाज उठाई है।

वॉन के अनुसार, खिलाड़ियों की आलोचना छुट्टी के दौरान वे क्या करते हैं, इस आधार पर नहीं, बल्कि मैदान पर उनके प्रदर्शन के आधार पर होनी चाहिए। वॉन ने कहा, “मैं इंग्लैंड टीम की आलोचना नोस्सा में उनके व्यवहार को लेकर नहीं करूंगा। मैं उनकी आलोचना मैदान पर प्रदर्शन के आधार पर करूंगा। मेरे लिए यह ज़्यादा महत्वपूर्ण है कि वे मैदान पर कैसा प्रदर्शन कर रहे हैं। मैं कुछ युवा खिलाड़ियों पर उंगली नहीं उठाने वाला जिन्होंने छुट्टी के दिनों में कुछ बीयर पी ली। मैंने भी इंग्लैंड के लिए खेलते समय छुट्टी में ऐसा ही किया था।”

इसके साथ ही वॉन ने एक छोटा-सा सुझाव भी दिया। उन्होंने कहा, “बस फर्क इतना है कि मुझे पता रहता था कि घर कब लौटना है — बेन डकेट को यह बात सीखनी होगी।” साथ ही वॉन ने डकेट के खिलाफ कार्रवाई की मांग को भी खारिज कर दिया।

उन्होंने कहा, “जो सबूत हमारे पास हैं, उनके आधार पर न तो सिर्फ बेन डकेट और न ही अन्य खिलाड़ियों को दोषी ठहराया जा सकता है। यह एक व्यापक मुद्दा है। क्रिकेट ने खुद एक ‘ड्रिंकिंग कल्चर’ बनाया है। इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया, न्यूज़ीलैंड, दक्षिण अफ्रीका और वेस्टइंडीज — सभी जगह यही संस्कृति है। यदि आप युवा खिलाड़ियों को ३-४ दिन की छुट्टी देंगे, तो वे ऐसा ही करेंगे।”