लंदन: इंग्लैंड के मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम ने माना है कि भारतीय टीम ओवल में खेले गए पाँचवें टेस्ट मैच में जीत की हकदार थी। भारत ने पाँचवें और अंतिम टेस्ट मैच में इंग्लैंड को हराकर सीरीज़ २-२ से बराबर कर दी। पाँचवें दिन इंग्लैंड को जीत के लिए ३५ रन और भारत को ४ विकेट की ज़रूरत थी। मोहम्मद सिराज की अगुवाई में तेज़ गेंदबाज़ी के शानदार प्रदर्शन की बदौलत भारत ने यह मैच ६ रन से जीत लिया। भारत और इंग्लैंड के बीच 5 मैचों की टेस्ट सीरीज़ २० जून से शुरू हुई थी। हालाँकि इंग्लैंड ने लीड्स में खेला गया पहला टेस्ट मैच जीता था, लेकिन भारत ने बर्मिंघम टेस्ट मैच जीतकर सीरीज़ १-१ से बराबर कर ली थी। इसके बाद लीड्स में खेले गए तीसरे टेस्ट मैच में भारत को हार का सामना करना पड़ा। लीड्स में भारत को ज़रूरी मैच हारने के बाद इंग्लैंड ने सीरीज़ में २-१ की बढ़त बना ली। इसके बाद लॉर्ड्स टेस्ट मैच ड्रॉ रहा। रवींद्र जडेजा और वाशिंगटन सुंदर के नाबाद शतकों की मदद से भारत ने लॉर्ड्स टेस्ट ड्रॉ कराया। ओवल में भारत के खिलाफ पाँचवाँ टेस्ट मैच जीतने के अलावा सीरीज़ ड्रॉ कराने का कोई और रास्ता नहीं था। भारत ने आखिरकार ओवल में ६रनों से टेस्ट सीरीज़ जीत ली।
मैकुलम ने कहा, “पाँचवें टेस्ट में भारत बुरी तरह से हार गया था, लेकिन मोहम्मद सिराज ने ३०वें ओवर में असाधारण गेंदबाज़ी की। यह वाकई एक असाधारण प्रयास था। पाँचवें टेस्ट में हम जीत की स्थिति में थे, लेकिन सिराज ने मैच का रुख बदल दिया। मुझे लगता है कि वे (भारत) जीत के हकदार थे। उन्होंने अच्छा क्रिकेट खेला। हमने इस सीरीज़ में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। सभी ने देखा कि इस सीरीज़ में एक टीम के रूप में वे कितने मज़बूत हैं। हम जानते थे कि भारत के खिलाफ सीरीज़ कठिन होगी और हमें मनचाहा परिणाम पाने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खेलना होगा।” मैकुलम ने यह भी कहा कि इंग्लैंड को इस साल के अंत में होने वाली एशेज सीरीज़ से पहले कुछ क्षेत्रों में काम करने की ज़रूरत है। उन्होंने कहा, “हमें इस नतीजे से आगे बढ़ना होगा।” “हमें पता है कि हमें कहाँ सुधार करने की ज़रूरत है। हम ऑस्ट्रेलिया में खुद को एक बड़ा मौका देंगे। टीम में सुधार की गुंजाइश है। यह खेल आपको हर दिन कुछ न कुछ सिखाता है। हालाँकि, मुझे अपने खिलाड़ियों के प्रदर्शन पर गर्व है। यह एक कठिन सीरीज़ थी और कुछ प्रमुख खिलाड़ियों की चोटों ने हमें नुकसान पहुँचाया।”