धनुषा: जनकपुर हाई कोर्ट ने बुधवार को नेपाली कांग्रेस के पूर्व सांसद और मंत्री मोहम्मद आफताब आलम को २००८ के रौतहाट विस्फोट और उसके बाद की हत्या के मामलों में बरी कर दिया, और रौतहाट जिला न्यायालय द्वारा अप्रैल २०२४ में सुनाई गई आजीवन कारावास की सजा को पलट दिया।
बीरगंज स्थित अदालत के न्यायमूर्ति खुशी प्रसाद थारू और अर्जुन महारजन की एक अस्थायी पीठ ने निचली अदालत के फैसले को पलट दिया और फैसला सुनाया कि प्रस्तुत किए गए सबूत उसे दोषी ठहराने के लिए अपर्याप्त थे। अदालत ने आलम को हिरासत से तुरंत रिहा करने का आदेश दिया।
बाद में उन्हें बुधवार शाम ललितपुर की नक्खू जेल से रिहा कर दिया गया।
आलम, उनके भाई मोहम्मद महताब आलम और दो अन्य – शेख सराज और बद्री साहनी – को ९ अप्रैल, २००८ को रौतहट जिला न्यायालय ने घायलों को रौतहट के राजपुर में एक ईंट भट्टे में फेंककर मारने और फिर उन्हें मार डालने का दोषी ठहराया था। चारों को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी। आलम ने खुद को निर्दोष बताते हुए जिला न्यायालय के फैसले के खिलाफ अपील की थी। उच्च न्यायालय ने अब उनके और उनके सह-प्रतिवादियों के खिलाफ आरोपों को खारिज कर दिया है। यह मामला २००८ में नेपाल के पहले संविधान सभा चुनाव की पूर्व संध्या पर हुआ था। राजपुर में एक शेड में बम रखे जाने के दौरान एक शक्तिशाली विस्फोट हुआ। यह स्पष्ट नहीं है कि विस्फोट में कितने लोग मारे गए। हालांकि, घटना में घायल हुए लोगों के बारे में कहा जाता है कि सबूत नष्ट करने के प्रयास में उन्हें ईंट भट्टे में जिंदा जला दिया गया था। सुप्रीम कोर्ट द्वारा २०१२ में मुकदमे का आदेश दिए जाने के बाद नवंबर २०१९ में मामला दर्ज किया गया था।
आलम को १३ अक्टूबर, २०१९ को गिरफ्तार किया गया था और तब से वह ललितपुर की नक्खू जेल में हिरासत में है। रौतहट जिला न्यायालय ने लंबी कानूनी लड़ाई के बाद अप्रैल २०२४ में उसे दोषी ठहराया और उसे तथा तीन अन्य को आजीवन कारावास की सजा सुनाई।
आलम के समर्थकों ने बुधवार के फैसले का स्वागत किया, वहीं पीड़ित परिवार ने फैसले पर चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि यह न्याय प्राप्त करने के प्रयासों को कमजोर करेगा।
आलम २००८ में संविधान सभा के लिए चुने गए और बाद में श्रम और परिवहन प्रबंधन मंत्री के रूप में कार्य किया।
उनकी गिरफ्तारी के बाद, उनके बेटे मोहम्मद रजिक आलम ने राजनीति में प्रवेश किया और २०२२ के स्थानीय चुनावों में राजपुर नगर पालिका के मेयर चुने गए।