बेबी चक्रवर्ती
.
करिब २०० वर्षको ब्रिटिश शासनपछिका, करोडौं बङ्गालीहरूको सम्झनासँग जोडिएका यी ऐतिहासिक भवनहरूले दर्शकहरूको मनमा रोमाञ्च र नॉस्टाल्जिक भाव उत्पन्न गर्छन्। बीबीडी बागको लालद्वीघिर उत्तर छेउमा १५० मिटर लामो यस भवनको आधार १७७७ मा राखिएको थियो। यसको वास्तुकार ब्रिटिश नागरिक थॉमस लियोन थिए।
२०० वर्षमा यो भवनमा धेरै फेरबदल गरिएको छ। जब ब्रिटिश ईस्ट इन्डिया कम्पनीले विस्तारै आफ्नो राजनीतिक शक्ति बढाइरहेको थियो, उनीहरूलाई कर सङ्कलन व्यवस्थित गर्न प्रशासनिक भवनको आवश्यकता पर्न थाल्यो। यस भवनलाई क्लर्कहरूको बसोबास र कार्यस्थलको रूपमा बनाइएको थियो।
ब्रिटिश ईस्ट इन्डिया कम्पनीले बंगालका नवाब सिराजुद्दौला पराजित गरेपछि यसलाई आफ्नो मुख्यालयको रूपमा प्रयोग गर्‍यो र पछि यसलाई सम्पूर्ण भारतमा ब्रिटिश शासनको प्रशासनिक केन्द्र मानियो। २०० वर्षभन्दा बढी समयसम्म यो भवन ब्रिटिश सत्ता केन्द्रको रूपमा रहेको थियो। १९४७ मा स्वतन्त्र भारतको अंगराज्य पश्चिम बंगाल सरकारको मुख्य प्रशासनिक भवनको रूपमा यो भवन अझै प्रतिष्ठित छ।
यो ऐतिहासिक भवन धेरै राजनीतिक विद्रोह, प्रदर्शन, साम्प्रदायिक हिंसा र राजनीतिक क्रूरताका साक्षी रहिसकेको छ। समयको प्रवाहसँगै, कोलकाता (कालीकट्टा) र पछि कोलकाता शहरको हृदयस्थलमा यो भवन फोर्ट विलियमको मूल भूमिमा विकसित भएको हो। १७५६ सम्म ईस्ट इन्डिया कम्पनीको सैन्य इकाईहरू यही क्षेत्रमा थिए। यस क्षेत्रमा केवल अंग्रेज व्यापारीहरूले कार्यालय खोल्न पाउँथे, त्यसैले यसलाई ‘श्वेत-नगर’ भनिन्थ्यो।
१७७७-१७८० बीच राइटर्स बिल्डिङको छतमा रुसी देवी मिनर्वाको मूर्ति स्थापना गरिएको थियो। थॉमस लियोन इंग्ल्यान्डमा एक दक्ष मिस्त्री थिए। उनलाई भारतमा रिचर्ड बारवेलको अधीन यो भवन निर्माण गर्ने जिम्मेवारी दिइएको थियो। फोर्ट विलियम रेजिडेन्सीका गभर्नर जनरल वारेन हेस्टिङ्सले यस परियोजनाको निरीक्षण गरेका थिए। ३७,८५० वर्ग फिटको भवनको निर्माण १७८० मा सम्पन्न भयो। त्यसपछि विभिन्न आवश्यकताका अनुसार भवनमा परिवर्तनहरू गरिएको थियो।
निर्माणको केही वर्षमै क्लर्कहरूलाई पारसी र हिन्दी भाषामा प्रशिक्षित गर्न भवनभित्र फोर्ट विलियम कलेज स्थापना गरियो। यी दुई भाषाहरू अंग्रेजी बाहेक सरकारी संचारको माध्यम थिए। कलेजको लागि मुख्य भवनसँगै होस्टेल र परीक्षा कक्षहरू निर्माण गरियो। साथै भाषाहरूको अध्ययनका लागि दोस्रो र तेस्रो तलामा कक्षहरू र १२८ फिट लामो बाल्कनी सुन्दर स्तम्भहरूसँग जोडियो। तर प्रशासनिक मतभेदका कारण कलेज भवनमा धेरै समय टिक्न सकेन र अन्यत्र सारियो।
उन्नाइसौं शताब्दीमा, जब ब्रिटिश भारतको राजधानी कोलकाता १५ ब्लकमा विभाजित भयो, तिनीहरूबीच सहज रूपमा आवागमन सम्भव थियो। पोर्टिकोमा ग्रीक देवी-देवताका मूर्तिहरू राखिएका थिए, जसले न्याय, व्यापार, विज्ञान र कृषि प्रतिनिधित्व गर्थे। यी देवी-देवता हुन्: ज्यूस, हर्मीस, एथिना र डिमिटर। रुसी देवी मिनर्वा केन्द्रिय पोर्टिकोमा रहेको भएर सबै दर्शकको दृष्टिमा रहिरहन्छिन्।
१९३० मा कुख्यात आईजीएनएस सिम्पसनलाई बिनोय बसु, बादल गुप्ता र दिनेश गुप्ता गोली हानी मारे। उनीहरूले अस्थायी रूपमा भवन कब्जा गरेर ब्रिटिश प्रहरीलेसँग लडाईं गरे। जब उनीहरूलाई बुझियो कि विशाल प्रहरी बलको सामना गर्न असम्भव छ, बादलले पोटासियम सायनाइड सेवन गरी शहीद भए। बिनोय र दिनेशले पनि मृत्यकालागि आफूलाई गोली हाने। पाँच दिनपछि अस्पतालमा बिनोयको निधन भयो; दिनेश बचे र पछि ७ जुलाई १९३१ मा उनलाई फाँसी दिइयो।

यी तीन शहीदहरूको नाममा डलहौसी स्क्वायर बीबीडी बाग समर्पित गरिएको छ। तिनीहरूको स्मारक राइटर्स बिल्डिङको अगाडि स्थापना गरिएको छ।
१९४७ पछि, कांग्रेस सरकारअन्तर्गत विधान राय, प्रफुल्ल सेन र सिद्धार्थ शंकर राय मुख्यमन्त्री बने। १९७७ मा वामफ्रन्ट सरकार सत्ता मा आएपछि कम्युनिस्ट मुख्यमन्त्री ज्योति बसु र बुद्धदेव भट्टाचार्यले २०११ सम्म ३४ वर्षसम्म यो महाकरणबाट शासन गरे।
२०११ मा ममता बनर्जीको नेतृत्वमा तृणमूल कांग्रेस सत्ता मा आयो, र २०१३ मा अस्थायी रूपमा मुख्यमन्त्रीसहित सबै क्याबिनेट मन्त्री र उच्च पदस्थ अधिकारीहरू हुगली नदीको किनार पूर्व सरकारद्वारा निर्माण गरिएको हुगली रिभर ब्रिज कमिसनरको कार्यालयलाई हावड़ा शहरको नवान्नमा स्थानान्तरण गरियो।
महाकरणको हेरिटेज भवनको संरक्षण र मर्मतका लागि २ बिलियन (दुई सय करोड) रुपैयाँको लागतमा परियोजना लागू गरिएको छ। अहिले पनि केही कार्यालयहरू भवनमा छन्। पूर्ण नवीनीकरण कार्य अझै सम्पन्न भएको छैन। आज पनि बाङ्गालीहरूले जब यो भवनको छेउबाट गुजर्छन्, तिनीहरू स्मृतिहरू र इतिहासका घटनाहरूमा हराउँछन् र हृदय भावले यसलाई अनुभव गर्छन्।