নয়াদিল্লি: বিডব্লিউএফ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী দিনে পুরুষদের সিঙ্গলস ইভেন্টে বড় অঘটন ঘটালেন ভারতীয় ব্যাডমিন্টন খেলোয়াড় আয়ুষ শেঠি। বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় চীনের শি ইউ কি-র বিরুদ্ধে এক স্মরণীয় জয় তুলে নিলেন আয়ুষ। ২১ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় চীনের শীর্ষ তারকাকে ২১-১৪, ১৩-২১, ২১-১৯ ব্যবধানে পরাজিত করে পুরুষদের সিঙ্গলসের দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নিলেন। এটি তাঁর ক্যারিয়ারের এ পর্যন্ত সবচেয়ে বড় জয়। এপ্রিল মাসে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে রৌপ্যপদক জয়ের পথে তিনি লি শিফেং, জোনাটান ক্রিস্টি এবং কুনলাভুত ভিটিদসার্নের মতো শক্তিশালী খেলোয়াড়দের পরাজিত করেছিলেন। এ বছর ইউএস ওপেন সুপার ৩০০ শিরোপাজয়ী আয়ুশ স্থানীয় দর্শকদের সমর্থনে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক কৌশল অবলম্বন করেন এবং দ্রুত প্রথম গেমে ১১-৫ ব্যবধানে এগিয়ে যান; এই সময়ে চীনা খেলোয়াড়টি বেশ কয়েকটি ভুলও করে বসেন। কখনও তিনি শাটলটি নেটে আটকে ফেলছিলেন, আবার কখনও তা কোর্টের বাইরে মেরে বসছিলেন। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে আয়ুষ প্রথম গেমটি ২১-১৪ ব্যবধানে জিতে নেন।
দ্বিতীয় গেমে শি ইউকি তাঁর অভিজ্ঞতার ওপর ভর করে ঘুরে দাঁড়ান। দীর্ঘ র‍্যালির মাধ্যমে আয়ুষকে ক্লান্ত করে ফেলার কৌশল তিনি বেছে নেন। ভারতীয় খেলোয়াড়টি কয়েকটি ভুল করার পর চীনা শাটলার ২১-১৩ ব্যবধানে দ্বিতীয় গেমটি জিতে নেন এবং ম্যাচটিকে নির্ণায়ক গেমে নিয়ে যান। নির্ণায়ক গেমে আয়ুষ শান্ত ও অবিচল থেকে নিজের কৌশলের ওপর মনোযোগ বজায় রাখেন।
ঝুঁকিপূর্ণ শট খেলার চেষ্টা না করে তিনি শাটলটিকে কোর্টের সীমানার মধ্যে রাখার ওপর মনোযোগ দেন এবং শি ইউ কি-কে ভুল করতে বাধ্য করেন। নির্ণায়ক গেমে আয়ুষ শুরুতেই ১১-৫ ব্যবধানে এগিয়ে যান এবং দ্রুত তা ১৫-৫-এ উন্নীত করেন। সেই মুহূর্তে মনে হয়েছিল ভারতীয় খেলোয়াড়টি সহজেই জয়লাভ করবেন, কিন্তু চীনা খেলোয়াড়টি দুর্দান্তভাবে ম্যাচে ফিরে আসেন এবং লড়াইটিকে অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ করে তোলেন। শি ইউ কি শীঘ্রই ব্যবধান কমিয়ে ২০-১৫-তে নিয়ে আসেন। ম্যাচটি এক টানটান উত্তেজনার মুহূর্তে পৌঁছালেও আয়ুষ নিজের স্নায়ু ধরে রাখেন, পরের পয়েন্টটি জিতে নেন এবং দ্বিতীয় রাউন্ডে নিজের জায়গা নিশ্চিত করেন। এর আগে, দুবারের অলিম্পিক পদকজয়ী পিভি সিন্ধুও নারী এককের দ্বিতীয় রাউন্ডে উন্নীত হয়েছেন। সিন্ধু আয়ারল্যান্ডের সোফিয়া নোবলের বিপক্ষে ২১-৭, ২১-১১ ব্যবধানে সহজ জয় তুলে নেন।