সিনসিনাটি: নারী টেনিসের কিংবদন্তি ভেনাস ও সেরেনা উইলিয়ামসের ডাবলস প্রতিযোগিতায় প্রত্যাবর্তন হতাশাজনক হলো। ২০২২ সালের ইউএস ওপেনের পর প্রথমবারের মতো নারী ডাবলস ম্যাচ খেলতে নেমে উইলিয়ামস বোনেরা সিনসিনাটি ওপেন টেনিস টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ডেই পরাজয়ের শিকার হন। ভেনাস ও সেরেনা দুর্দান্ত লড়াই করলেও শেষ পর্যন্ত মার্তা কোস্তিউক ও পেটন স্টার্নস জুটি ২-৬, ৬-১, ১০-৮ সেটে ম্যাচটি জিতে নেয়।
টাই-ব্রেকারে ০-৬ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার পরও উইলিয়ামস বোনেরা দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল, কিন্তু ভেনাসের একটি ‘ডাবল ফল্ট’ কোস্তিউক ও স্টার্নস জুটিকে ম্যাচটি জিতে নেওয়ার সুযোগ করে দেয়।
ম্যাচ শেষে সেরেনা বলেন, “আমি সত্যিই এটি উপভোগ করেছি। এটি ছিল একটি বিশেষ ম্যাচ। শুরুতে আমার শরীরটা একটু আড়ষ্ট মনে হচ্ছিল, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে আমি খেলার ছন্দ খুঁজে পাই। আমি এখানে টুর্নামেন্ট জেতার জন্য আসিনি। জয় নিশ্চিতভাবেই এক ভিন্ন ধরনের আনন্দ দেয়, তবে এই পরিস্থিতিতে খেলতে আমি বেশ আনন্দ পাচ্ছিলাম। খেলায় ফিরে আসাটা ছিল এক অসাধারণ অভিজ্ঞতা।”
​ উল্লেখ্য যে, সেরেনা ২০২২ সাল থেকে খেলা থেকে দূরে ছিলেন এবং ৪৪ বছর বয়সে এই মৌসুমে তিনি খেলায় ফিরে আসেন। দুই বোন উইম্বলডনে একসঙ্গে খেলার পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু একটি একক ম্যাচের সময় সেরেনার হাঁটুতে চোট লাগায় তাঁরা টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন। তাঁরা সিনসিনাটি টুর্নামেন্টে ‘ওয়াইল্ড-কার্ড’ এন্ট্রি পেয়েছিলেন। ভেনাস ও সেরেনা যৌথভাবে মোট ২২টি ডাবলস শিরোপা জিতেছেন, যার মধ্যে ১৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম ডাবলস শিরোপা অন্তর্ভুক্ত। এ ছাড়াও, সেরেনার ঝুলিতে রয়েছে ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম সিঙ্গেলস শিরোপা এবং ভেনাস জিতেছেন সাতটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম সিঙ্গেলস শিরোপা।

​