লন্ডন: বেন স্টোকস ও ব্রেন্ডন ম্যাককালামের বিদায়ের পর ইংল্যান্ডের টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায় শুরু হতে চলেছে। এমন পরিস্থিতিতে, জো রুটের পুনরায় অধিনায়কত্বের দায়িত্ব গ্রহণের বিষয়টিকে সমর্থন জানিয়েছেন অভিজ্ঞ ব্যাটার হ্যারি ব্রুক। আগামী ১৯ আগস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ইংল্যান্ড পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে এবং সেখানে রুটকে আবারও দলের নেতৃত্ব দিতে দেখা যাবে।
স্টোকস যখন অবসর নিয়েছিলেন তখন টেস্ট দলের সহ-অধিনায়ক ছিলেন ব্রুক; তিনি রুটকে পুনরায় অধিনায়ক করার বিষয়টি নিয়ে কথা বলেন—যে দায়িত্বটি ওয়েলিংটনের একটি নাইটক্লাব-সংক্রান্ত ঘটনার জেরে রুট হারিয়েছিলেন। ব্রুক বলেন, “সত্যি বলতে, আমি জানি না। আমি বিষয়টিকে সেভাবে দেখছি না। রুটকে অধিনায়ক করার সিদ্ধান্তটি সঠিক। দলের জন্য তিনি কী করতে পারেন, তা দেখার অপেক্ষায় আমি বেশ উচ্ছ্বসিত।”
এই দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেওয়ার জন্য তিনি নিঃসন্দেহে সঠিক ব্যক্তি। তাঁর সঙ্গে কাজ করার অপেক্ষায় আছি।”
উল্লেখ্য যে, ব্রুক সীমিত ওভারের ফরম্যাটে (হোয়াইট-বল ক্রিকেট) ইংল্যান্ড দলের অধিনায়ক এবং ২০২২ সালে অভিষেকের পর থেকে টেস্ট ফরম্যাটে তিনি সর্বাধিক রান করেছেন। পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড সফরে তাঁর পারফরম্যান্স ছিল অসাধারণ; সেখানে তাঁর গড় রান ছিল যথাক্রমে ৮৪.১০ ও ৭৫.৪৪।
এরই মধ্যে, ২০২৫ সালের অক্টোবরে একটি নাইটক্লাবের বাউন্সারের সঙ্গে বিবাদের জেরে তাকে কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল।
তিনি বলেন, “সময়টা বেশ কঠিন ছিল। বিশেষ করে দেশে ফিরে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হওয়াটা সহজ ছিল না। আমার বিশ্বাস, সেই সময় আমার মানসিকতা সঠিক ছিল—মাঠে নামা, ভালো খেলা এবং সীমিত ওভারের দলকে কার্যকরভাবে নেতৃত্ব দেওয়া। আর এ কারণেই আমি নিজের ও আমার দলের জন্য গর্ববোধ করি।”
“আমি বলব না যে এটি আমাকে সরাসরি কোনো সহায়তা করেছে, তবে এর মাধ্যমে আমি বুঝতে পেরেছি যে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হওয়াটা কতটা বড় একটি বিষয়। এটি কেবল মাঠের মধ্যে নেতৃত্ব দেওয়ার বিষয় নয়; মাঠের বাইরেও দায়িত্বশীল নেতৃত্ব অনেক বড় পার্থক্য গড়ে দেয়।”
উল্লেখ্য যে, একটি নাইটক্লাব-সংক্রান্ত ঘটনার জেরে ইসিবি (ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড) ব্রুককে জরিমানা ও সতর্ক করলেও তাঁকে অধিনায়ক হিসেবে বহাল রেখেছিল। ব্রুকের নেতৃত্বে ইংল্যান্ড ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল।
তবে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত অ্যাশেজ সিরিজে ব্রুকের পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক; সেই সিরিজে ইংল্যান্ড ১-৪ ব্যবধানে পরাজিত হয়।
তিনি ১০টি ইনিংসে ৩৯.৭৮ গড়ে মাত্র ৩৫৮ রান করেছিলেন। এছাড়া তাঁর শট নির্বাচনের বিষয়টিও ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছিল।
​এ বিষয়ে ব্রুক বলেন, “আপনার পারফরম্যান্স দেখে ভক্তরা যদি হতাশ হন, তবে ভেবে দেখুন নিজের কেমন খারাপ লাগে। যতই অনুশীলন করুন না কেন, কখনও কখনও ফলাফল মনের মতো হয় না এবং অনেক সময় ভাগ্যও সহায় থাকে না। তাই আমি আমার ভুলগুলো থেকে শিক্ষা নিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে যেতে চাই।”