सिडनी: ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड के खिलाफ होने वाली एशेज सीरीज २०२५-२६ के पहले टेस्ट मैच के लिए अपनी १५ सदस्यीय टीम का ऐलान किया। इस टीम में अनुभवी बल्लेबाज मार्नस लाबुशेन को शामिल किया गया है, जबकि युवा ओपनर सेम कोन्स्टास को बाहर किया गया है।

मुख्य चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने बताया कि टीम में सबसे बड़ा सरप्राइज जेक वेदराल्ड का चयन है। वेदराल्ड ने हाल ही में घरेलू सीजन में शानदार प्रदर्शन करके चयनकर्ताओं का ध्यान आकर्षित किया। ऑस्ट्रेलिया के नियमित कप्तान पैट कमिंस चोट के कारण पहले टेस्ट से बाहर रहेंगे, इसलिए स्टीव स्मिथ टीम की कप्तानी करेंगे।

बेली ने कहा, “हम टेस्ट समर की शुरुआत को लेकर उत्साहित हैं। टीम में अच्छा संतुलन है और खिलाड़ी घरेलू सीजन से ही शानदार फॉर्म में हैं।” उल्लेखनीय है कि ३१ वर्षीय जेक वेदराल्ड पिछले घरेलू सीजन में शेफील्ड शील्ड में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी थे। वे इस सीजन में भी रेड बॉल क्रिकेट में बेहतरीन प्रदर्शन जारी रखे हुए हैं। वे पहले टेस्ट में उस्मान ख्वाजा के साथ ओपनिंग कर सकते हैं। वहीं पांच टेस्ट मैच खेलने वाले सेम कोन्स्टास को खराब फॉर्म के कारण टीम से बाहर किया गया है।

मार्नस लाबुशेन ने घरेलू क्रिकेट में लगातार रन बनाए हैं, इसलिए उन्हें टीम में दोबारा शामिल किया गया है। वे टॉप ऑर्डर में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। इसके अलावा जोश इंग्लिश को भी टीम में शामिल किया गया है, जो एलेक्स केरी के बैकअप विकेटकीपर होंगे।

ऑस्ट्रेलिया की टीम में अनुभव और युवा खिलाड़ी का संतुलित मिश्रण है। स्मिथ, ख्वाजा, स्टार्क और लियोन जैसे दिग्गज टीम को मजबूती देंगे, जबकि लाबुशेन और वेदराल्ड जैसे खिलाड़ी नए सीजन में अपनी छाप छोड़ने को तैयार हैं। इंग्लैंड की टीम भी संतुलित दिख रही है, इसलिए सीरीज शुरू होने से पहले ही रोमांच चरम पर पहुंच चुका है। पहला टेस्ट मैच २१ नवंबर से पर्थ में शुरू होगा।

पहले एशेज टेस्ट मैच के लिए ऑस्ट्रेलिया की १५ सदस्यीय टीम:
स्टीव स्मिथ (कप्तान), शॉन एबट, स्कॉट बोलैंड, एलेक्स केरी, ब्रैंडन डगेट, कैमरन ग्रीन, जोश हेज़लवुड, ट्रैविस हेड, जोश इंग्लिश, उस्मान ख्वाजा, मार्नस लाबुशेन, नाथन लायन, मिचेल स्टार्क, जेक वेदराल्ड, ब्यू वेबस्टर।