एडीलेड: एडम जंपा और जेवियर बार्टलेट की उम्दा गेंदबाजी के बाद मैथ्यू शॉर्ट और कूपर कोनोली के अर्द्धशतक से ऑस्ट्रेलिया ने गुरुवार को यहां दूसरे वनडे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच में भारत को दो विकेट से हराकर तीन मैच की सीरीज में २-० की विजयी बढ़त बना ली। भारत के २६५ रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलिया ने शॉर्ट (७८ रन, ७८ गेंद, चार चौके, दो छक्के) और कोनोली (नाबाद ६१ रन, ५३ गेंद, पांच चौके, एक छक्के) के अर्द्धशतक से ४६.२ ओवर में आठ विकेट पर २६५ रन बनाकर जीत दर्ज की। शॉर्ट ने मैट रेनशॉ (३०) तथा कोनोली के साथ समान ५५ रन की साझेदारियां की। कोनोली ने इसके बाद मिचेल ओवेन (३६ रन, २३ गेंद, दो चौके, तीन छक्के) के साथ छठे विकेट के लिए ३९ गेंद में ५९ रन की साझेदारी करके ऑस्ट्रेलिया की जीत सुनिश्चित की।भारत ने इससे पहले रोहित (७३ रन, ९७ गेंद, सात चौके, दो छक्के) और श्रेयस अय्यर (६१ रन, ७७ गेंद, सात चौके) के अर्द्धशतक और दोनों के बीच तीसरे विकेट की ११८ रन की साझेदारी से नौ विकेट पर २६४ रन बनाए। अक्षर पटेल (४४ रन, ४१ गेंद, पांच चौके) ने भी उपयोगी पारी खेली जबकि हर्षित राणा (नाबाद २४) और अर्शदीप सिंह (१३) ने नौवें विकेट के लिए २९ गेंद में ३७ रन जोड़कर टीम का स्कोर २६० रन के पार पहुंचाया।
अपने दूसरे बच्चे के जन्म के बाद वापसी करने वाले लेग स्पिनर जंपा ने ऑस्ट्रेलिया के लिए ६० रन देकर चार विकेट लिए। बार्टलेट ने ३९ रन देकर तीन विकेट चटकाए। लक्ष्य का पीछा करने उतरे ऑस्ट्रेलिया ने सतर्क शुरुआत की। ट्रेविस हेड (२८) और कप्तान मिचेल मार्श (११) ने सात ओवर में २६ रन जोड़े। अर्शदीप ने मार्श को विकेटकीपर लोकेश राहुल के हाथों कैच कराके इस साझेदारी को तोड़ा। हेड ने मोहम्मद सिराज पर छक्का जड़ा लेकिन राणा (५९ रन पर दो विकेट) की गेंद पर मिड ऑफ पर कोहली को कैच दे बैठे। शॉर्ट २३ रन के स्कोर पर भाग्यशाली रहे जब नितीश कुमार रेड्डी की गेंद पर प्वाइंट पर अक्षर ने उनका कैच टपका दिया। ऑस्ट्रेलिया के रनों का शतक २०वें ओवर में पूरा हुआ। रेनशॉ (३०) ने नितीश पर छक्का जड़ा लेकिन अक्षर (५२ रन पर एक विकेट) की सीधी गेंद को चूककर बोल्ड हो गए। एलेक्स कैरी भी इसके बाद वाशिंगटन सुंदर (३७ रन पर दो विकेट) की गेंद पर बड़ा शॉट खेलने की कोशिश में बोल्ड हो गए जिससे २७ ओवर में ऑस्ट्रेलिया का स्कोर चार विकेट पर १३२ रन हो गया। शॉर्ट ने अक्षर की गेंद पर एक रन के साथ ४८ गेंद में अर्द्धशतक पूरा किया। शॉर्ट को वाशिंगटन की गेंद पर दूसरा जीवनदान मिला।
इस बार ५५ रन के स्कोर पर बैकवर्ड प्वाइंट पर सिराज उनका बेहद आसान कैच लपकने में नाकाम रहे। कोनोली ने अक्षर पर दो चौके जड़े जबकि वाशिंगटन की गेंद को भी बाउंड्री के दर्शन कराए। ऑस्ट्रेलिया को अंतिम १५ ओवर में जीत के लिए ९० रन की दरकार थी। शॉर्ट ने हर्षित पर चौका मारा लेकिन इस तेज गेंदबाज की गेंद को हुक करने की कोशिश में डीप स्क्वायर लेग पर सिराज के हाथों लपके गए। ओवेन ने हर्षित पर चौके और दो छक्कों के बाद अक्षर की लगातार गेंदों पर चौके और छक्के के साथ ऑस्ट्रेलिया का पलड़ा भारी किया। वाशिंगटन ने ओवेन को आउट किया। अर्शदीप ने बार्टलेट (०३) जबकि सिराज ने स्टार्क (०४) को पवेलियन भेजा लेकिन कोनोली ने टीम को लक्ष्य तक पहुंचा दिया। इससे पहले भारत की शुरुआत अच्छी नहीं रही। बार्टलेट ने कप्तान शुभमन गिल (०९) और विराट कोहली (००) के विकेट चटकाकर भारत को शुरुआती झटके दिए। गिल ने बार्टलेट की गेंद को मिड ऑफ पर मार्श के हाथों में खेला जबकि तीन गेंद बाद कोहली भी तेजी से अंदर आती गेंद पर पगबाधा हो गए जिससे सातवें ओवर में भारत का स्कोर दो विकेट पर १७ रन हो गया। कोहली लगातार दूसरे मैच में खाता खोलने में नाकाम रहे।
उन्होंने वापस जाते हुए एडीलेड में प्रशंसकों का अभिवादन किया जहां उन्होंने कई टेस्ट शतक और पाकिस्तान के खिलाफ विश्व कप शतक जड़ा है। जोश हेजलवुड (१० ओवर में बिना विकेट के २९ रन) ने भी अच्छा उछाल हासिल करते हुए बल्लेबाजों को परेशान किया। रोहित ने एक समय हेजलवुड की लगातार १७ गेंद खाली खेली। वह और अय्यर दोनों ही पिच पर नमी और मूवमेंट के कारण काफी सतर्क दिखे। रोहित ने शुरुआती लगभग ५० गेंद खेलने के बाद अच्छी लय पकड़ी। पहली बार रोहित की असली झलक तब मिली जब उन्होंने ओवेन की मध्यम गति की गेंदों पर पुल शॉट से दो छक्के जड़े। ओवेन के ओवर में १७ रन बने। अय्यर ने भी स्ट्राइक रोटेट करने को तरजीह दी जिससे रन गति में इजाफा हुआ।
विश्व कप २०२७ अभी बहुत दूर है लेकिन रोहित यह साबित करना चाहते थे कि उनके हौसले अब भी बुलंद हैं। शुरुआती दौर के बाद रोहित किसी भी तरह से असहज नहीं दिखे। उनके पास ३३वें एकदिवसीय शतक के लिए पर्याप्त समय था लेकिन स्टार्क की गेंद को स्क्वायर लेग बाउंड्री के पार भेजने की कोशिश में हेजलवुड को कैच दे बैठे। अय्यर भी अर्द्धशतक पूरा करने के बाद जंपा की गेंद को विकेटों पर खेल गए जबकि लोकेश राहुल (११) भी इस लेग स्पिनर की सीधी गेंद को चूककर बोल्ड हो गए। अक्षर और वाशिंगटन (१२) ने छठे विकेट के लिए ३९ रन जोड़े लेकिन फिर ये दोनों बल्लेबाज जल्दी-जल्दी आउट हो गए जिसके बाद हर्षित और अर्शदीप ने टीम को चुनौतीपूर्ण स्कोर तक पहुंचाया। हर्षित ने तीन जबकि अर्शदीप ने दो चौके मारे।