रायपुर: छत्तीसगढ़ के कुम्हार का ‘जादुई दीया’ २४ घंटे जलता है, दिवाली से पहले देश भर में इसकी माँग आसमान छू रही है। छत्तीसगढ़ के कोंडागांव जिले के एक छोटे से गाँव में रहने वाले ६२ वर्षीय कुम्हार अशोक चक्रधारी अब देश भर में एक जाना-माना नाम बन गए हैं। पीढ़ियों से मिट्टी का काम करते आ रहे इस कारीगर की अपनी दुकान भी नहीं है। गाँव के लोग सीधे उनके घर आते हैं और उनके हाथ से बने काम खरीदते हैं।
अशोकबाबू कहते हैं, “यह मेरे पूर्वजों का काम है। मैं बचपन से ही मिट्टी से जुड़ा रहा हूँ। यही मेरी आजीविका है, यही मेरा प्यार है।” उनकी तीनों बेटियाँ पढ़ाई के साथ-साथ अपने पिता की मदद करती हैं और उनमें भी इस कला का संचार है।
२०१९ में दिवाली से ठीक पहले, अशोकबाबू के मन में एक अनोखा विचार आया। यूट्यूब पर एक वीडियो देखने के बाद, उन्होंने एक ऐसा दीया बनाने का विचार किया जो लंबे समय तक जलता रहे और जिसका तेल कभी खत्म न हो। कई प्रयासों के बाद, उन्होंने एक हफ्ते के अंदर एक ऐसा दीया बना डाला जिसमें तेल के लिए एक छोटी सी टंकी थी। नतीजा यह हुआ कि यह ‘जादुई दीया’ २४ घंटे लगातार जलता रहता है। पहले साल उन्होंने लगभग १०० दीये बेचे। अगले साल, दुर्गा पूजा के दौरान, बिक्री दोगुनी से भी ज़्यादा हो गई। प्रत्येक दीये की कीमत २०० टका थी। फिर, जब उन्होंने अपने दीये का वीडियो फेसबुक पर पोस्ट किया, तो देश भर से हज़ारों ऑर्डर आने लगे। अब उनका ‘जादुई दीया’ दिवाली के आकर्षण में से एक है। कुछ इसे नवाचार का प्रतीक कहते हैं, तो कुछ इसे परंपरा और तकनीक का मेल कहते हैं। अशोकबाबू कहते हैं, “मैं चाहता हूँ कि यह उद्योग आगे बढ़े। हमारे गाँव के लोग अपने हाथों से कुछ बनाकर जीविकोपार्जन कर सकें।”