काठमांडू: नेपाल कबड्डी लीग (एनकेएल) सीज़न-२ की तैयारियों ने देश भर के खेल जगत में उत्साह बढ़ा दिया है। आयोजक एस्ट्रोनिक्स मैनेजमेंट के अनुसार, इस साल के ड्राफ्ट के लिए रिकॉर्ड ५१२ नेपाली खिलाड़ियों ने अपना नाम पंजीकृत कराया है।
पिछले सीज़न में कुल २७८ खिलाड़ियों ने पंजीकरण कराया था। इस बार, पंजीकरण की संख्या दोगुनी से भी ज़्यादा हो गई है, आयोजन समिति के प्रमुख अमित कुमार बेगानी ने बताया।
उनके अनुसार, “एनकेएल के पहले संस्करण ने गहरी छाप छोड़ी थी। अब, दूसरे सीज़न में, खिलाड़ियों और दर्शकों, दोनों का आकर्षण अभूतपूर्व रूप से बढ़ गया है।”
प्रांतीय स्तर पर, बागमती से सबसे ज़्यादा १५५ खिलाड़ियों ने पंजीकरण कराया है।
इसी तरह, सुदूरपश्चिम से १०३, लुंबिनी से ९८, मधेश से ७०, कोशी से ३५, कर्णाली से २७ और गंडकी से २४ खिलाड़ी भाग ले रहे हैं।
बेगानी के अनुसार, इस बार विदेशी खिलाड़ियों का आकर्षण भी बढ़ा है। उन्होंने कहा, “कई देशों के खिलाड़ियों ने एनकेएल में खेलने में रुचि दिखाई है। इस बार हम ४०-५० उच्च-स्तरीय विदेशी खिलाड़ियों को लाने की तैयारी कर रहे हैं।”
पहले सीज़न में थाईलैंड, बांग्लादेश, श्रीलंका और केन्या के १८ विदेशी खिलाड़ियों ने भाग लिया था।
नेपाल के कबड्डी इतिहास में पहली बार फ्रैंचाइज़ी प्रारूप में आयोजित एनकेएल सीज़न-१ का १७ से ३१ जनवरी, २०२५ तक काठमांडू में भव्य समापन हुआ था।
उस संस्करण में विराटनगर बैंडिट्स, जनकपुर नाइट्स, काठमांडू मावेरिक्स, पोखरा लेकर्स, बुटवल हिमालयन रेडर्स और धनगढ़ी वाइल्डकैट्स सहित ६ टीमों ने भाग लिया था।
रोमांचक फाइनल में, जनकपुर नाइट्स ने काठमांडू मावेरिक्स को ४३-४१ से हराकर खिताब जीता।
उस सीज़न के दो प्रसिद्ध कप्तान, घनश्याम मगर और गणेश पार्की, वर्तमान में भारत के प्रो कबड्डी लीग (पीकेएल) सीज़न-१२ में खेल रहे हैं और नेपाली कबड्डी को अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर ले जा रहे हैं।
आयोजकों ने घोषणा की है कि वे जल्द ही सीज़न २ के लिए ड्राफ्ट और टूर्नामेंट की तारीखों की घोषणा करेंगे।
पूरे देश की यही उम्मीद है:
एनकेएल सीज़न २ और भी बड़ा, और भी दिलचस्प और ऐतिहासिक हो!