नई दिल्ली: भारतीय राष्ट्रीय टीम के पूर्व कप्तान सुनील छेत्री संन्यास की घोषणा के एक साल से भी कम समय बाद राष्ट्रीय टीम में लौट आए हैं। ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन (एआईएफएफ) ने सोशल मीडिया के जरिए जानकारी दी है कि वह राष्ट्रीय टीम में वापसी करने जा रहे हैं। 
सोशल मीडिया पर खबर आई है कि एशिया कप क्वालीफायर के लिए उनकी टीम में वापसी हो गई है. फुटबॉल एसोसिएशन ने सुनील की तस्वीर पोस्ट करते हुए लिखा, “कुछ कहानियां निरंतरता के लिए बनाई जाती हैं।” 
कोच मनोलो मार्केज़ ने खुलासा किया है कि उन्हें सुनील की अनुमति से राष्ट्रीय टीम में बुलाया गया था। उन्होंने कहा, ”एशिया कप हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण है. हमने टूर्नामेंट के महत्व के बारे में सुनील छेत्री से बात की। हमने उन्हें टीम में शामिल किया क्योंकि वह सहमत थे.’ इससे पहले उन्होंने पिछले साल जून में संन्यास की घोषणा की थी.
छेत्री ने भारतीय टीम के लिए १५० अंतर्राष्ट्रीय मैच खेले हैं और ९४ गोल किए हैं। वह एक ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्हें अर्जुन, खेल रत्न और पद्म श्री जैसे प्रतिष्ठित पुरस्कार मिल चुके हैं। पुरुष फुटबॉल में क्रिस्टियानो रोनाल्डो, लियोनेल मेस्सी और ईरान के अली दाई के बाद सबसे ज्यादा अंतरराष्ट्रीय गोल करने वाले खिलाड़ी के रूप में जाने जाने वाले भारतीय स्ट्राइकर की राष्ट्रीय टीम में वापसी हो गई है। 
छेत्री इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) में बेंगलुरु एफसी के लिए खेलते थे। उनका आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच ६ जून २०२४ को कोलकाता के साल्ट लेक स्टेडियम में कुवैत के खिलाफ फीफा विश्व कप क्वालीफायर में था।
२००२ में मोहन बागान से अपनी पेशेवर यात्रा शुरू करने वाले छेत्री ने भारत को २००७ २००९, २०१२ नेहरू कप और २०११, २०१५, २०२१, २०२३ SAFF चैम्पियनशिप जीतने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। २००८ एएफसी चैलेंज कप जीतकर भारत ने २७ साल बाद पहली बार एएफसी एशियन कप के लिए क्वालीफाई किया। उन्होंने अपना पहला अंतरराष्ट्रीय गोल २००५ में पाकिस्तान के खिलाफ किया था. २०११ SAFF चैम्पियनशिप में, उन्होंने ७ गोल के साथ आईएम विजयन का रिकॉर्ड तोड़ दिया और भारत के शीर्ष स्कोरर बन गए।