মুম্বাই: মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স তাদের দলের প্রধান কোচ হিসেবে কাইরন পোলার্ডকে নিয়োগ দিয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই কিংবদন্তি অলরাউন্ডার মাহেলা জয়াবর্ধনের স্থলাভিষিক্ত হবেন, যিনি সম্প্রতি এই পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। পোলার্ড দীর্ঘ সময় ধরে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে যুক্ত আছেন এবং খেলোয়াড় হিসেবে দলের একাধিকবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পেছনে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন। এখন তিনি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।
২০১০ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত পোলার্ড খেলোয়াড় হিসেবে আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। এই সময়ে তিনি ১৮৯টি ম্যাচ খেলে ৩,৪১২ রান করেছেন এবং ৬৯টি উইকেট নিয়েছেন। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স যে পাঁচটি মৌসুমে (২০১৩, ২০১৫, ২০১৭, ২০১৯ ও ২০২০ সালে) আইপিএল শিরোপা জিতেছিল, তার প্রতিটিতেই তিনি দলটির অংশ ছিলেন। ২০২২ মৌসুমের পর তিনি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব গ্রহণ করেন।
ফ্র্যাঞ্চাইজিতে নিজের নতুন ভূমিকার ঘোষণার পর পোলার্ড বলেন, “মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে নতুন প্রধান কোচের দায়িত্ব পাওয়া আমার জন্য অনেক বড় সম্মানের বিষয়। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স আমার জীবন ও ক্যারিয়ারের একটি বড় অংশ জুড়ে রয়েছে। এই দল, খেলোয়াড় এবং ‘মুম্বাই পল্টন’-এর সঙ্গে আমার এক অনন্য বন্ধন রয়েছে—এমন এক সম্পর্ক যা আমার কাছে সত্যিই অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ।” একজন খেলোয়াড় হিসেবে এবং পরবর্তীতে কোচ হিসেবে এই যাত্রার অভিজ্ঞতা থাকায়, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স কী প্রতিনিধিত্ব করে এবং এই সোনালি জার্সি পরার সাথে কী ধরনের দায়িত্ব জড়িয়ে থাকে, তা আমার ভালোভাবেই জানা আছে। আমি খেলোয়াড় ও সাপোর্ট স্টাফদের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করার অপেক্ষায় আছি—দলের ঐতিহ্যকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া, প্রতিভাদের গড়ে তোলা এবং দলের উদযাপনের জন্য আরও অনেক স্মরণীয় মুহূর্ত তৈরি করাই আমার লক্ষ্য।
এটি উল্লেখযোগ্য যে, পাঁচবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের পারফরম্যান্স গত কয়েক মৌসুমে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি। মর্যাদাপূর্ণ এই টি-টোয়েন্টি লিগে দলটি ২০২৩ ও ২০২৫ মৌসুমে প্লে-অফে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়। একইভাবে, ২০২৪ ও ২০২৬ মৌসুমে তারা যথাক্রমে দশম ও নবম স্থানে থেকে আসর শেষ করে। আইপিএলের অন্যতম সফল দল হিসেবে, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স এখন নতুন প্রধান কোচের অধীনে নতুন করে যাত্রা শুরুর লক্ষ্য নিয়েছে।
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সহ-মালিক নীতা আম্বানি জানিয়েছেন যে, ২২ বছর বয়সে পোলার্ড দলে যোগ দিয়েছিলেন এবং গত ১৬ বছর ধরে তিনি তাঁদের পরিবারের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে আছেন। খেলোয়াড় হিসেবে তিনি অনেক অবিস্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিয়েছেন, আর কোচ হিসেবে তিনি নিয়ে এসেছেন তাঁর অভিজ্ঞতা, আবেগ এবং খেলার গভীর বোধ। তিনি এখন প্রধান কোচের দায়িত্ব গ্রহণ করছেন, যা অত্যন্ত আনন্দের বিষয়। পোলার্ড খুব ভালোভাবেই জানেন যে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের জার্সি পরার অর্থ কী এবং এই দলের হয়ে খেলার জন্য কেমন মানসিকতার প্রয়োজন। আমরা পুরোপুরি আত্মবিশ্বাসী যে, তিনি তাঁর নতুন এই ভূমিকাতেও ঠিক একই পর্যায়ের প্রতিশ্রুতি, বিশ্বাস ও সংকল্প নিয়ে আসবেন।