নয়াদিল্লি: বিশ্ব ইতিহাসে ২৪ এপ্রিল একটি বিশেষ তারিখ হিসেবে চিহ্নিত, যেখানে খেলাধুলার গৌরব, বিজ্ঞানের সাফল্য, রাজনীতির ওঠানামা এবং মানবিক বিপর্যয়ের এক অনন্য সমন্বয় দেখা যায়। এই দিনটি ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে এক উৎসবের দিন, কারণ ১৯৭৩ সালে এই দিনেই মুম্বইয়ে জন্মগ্রহণ করেন মহান ক্রিকেটার সচিন তেন্ডুলকর। ‘ক্রিকেটের ঈশ্বর’ এবং ‘মাস্টার ব্লাস্টার’ নামে পরিচিত সচিন তাঁর ২৪ বছরের দীর্ঘ খেলোয়াড়ি জীবনে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১০০টি শতরান করে বিশ্বরেকর্ড স্থাপন করেন। তিনি দেশের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মান ‘ভারত রত্ন’ প্রাপ্ত প্রথম এবং সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়।
ইতিহাসের পাতা উল্টালে দেখা যায়, এই দিনটি বহু গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধ ও চুক্তির সাক্ষী। ১৮৭৭ সালে রাশিয়া অটোমান সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে এবং ১৮৯৮ সালে স্পেন আমেরিকার বিরুদ্ধে যুদ্ধের সূচনা করে। ১৯২০ সালে পোল্যান্ডের সেনাবাহিনী ইউক্রেনে আক্রমণ চালায় এবং ১৯২৬ সালে বার্লিন চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়, যা ইউরোপীয় রাজনীতির গতিপথকে প্রভাবিত করে। একইভাবে ১৯১৬ সালে আয়ারল্যান্ডে ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে ‘ইস্টার বিদ্রোহ’-এর সূচনা হয়। এছাড়া ১৯৮০ সালে আমেরিকা ইরানে বন্দি নাগরিকদের মুক্ত করার উদ্দেশ্যে পরিচালিত ‘গরুড় নখ অভিযান’ ব্যর্থ হয়।
বিজ্ঞান ও মহাকাশের ক্ষেত্রেও ২৪ এপ্রিলের বিশেষ গুরুত্ব রয়েছে। ১৮০০ সালে আমেরিকায় বিশ্বের বৃহত্তম গ্রন্থাগার ‘কংগ্রেস গ্রন্থাগার’-এর প্রতিষ্ঠা হয়। ১৯৯০ সালে আমেরিকার মহাকাশ সংস্থা ‘জাতীয় বায়ু ও মহাকাশ প্রশাসন’ ‘হাবল মহাকাশ দূরবীন’ মহাকাশে স্থাপন করে, যা মহাবিশ্ব সম্পর্কে নতুন গবেষণার পথ খুলে দেয়। ১৯৬২ সালে ম্যাসাচুসেটস প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান প্রথমবার উপগ্রহের মাধ্যমে দূরদর্শন সংকেত পাঠাতে সক্ষম হয় এবং ১৯৭০ সালে চীন তার প্রথম উপগ্রহ ‘ডাং ফাং হাং’ উৎক্ষেপণ করে। তবে ১৯৬৭ সালের এই দিনটি মহাকাশ বিজ্ঞানের জন্য অত্যন্ত দুঃখজনক ছিল, যখন সোভিয়েত মহাকাশচারী ভ্লাদিমির কোমারভ মহাকাশ অভিযানের সময় দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান।
মানবিক দৃষ্টিকোণ থেকেও এই দিনটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ২০১৩ সালে বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকার কাছে সাভারে ‘রানা প্লাজা’ নামক ভবন ধসে এক হাজারেরও বেশি শ্রমিকের মৃত্যু হয়, যা শিল্প ইতিহাসের অন্যতম ভয়াবহ দুর্ঘটনা হিসেবে বিবেচিত। অন্যদিকে ২০২৩ সালে জাতিসংঘের অনুমান অনুযায়ী ভারত চীনকে পিছনে ফেলে বিশ্বের সর্বাধিক জনসংখ্যার দেশ হয়ে ওঠে। নেপালের ইতিহাসেও ২০০৬ সালের এই দিনটি স্মরণীয়, যখন রাজা জ্ঞানেন্দ্র গণআন্দোলনের চাপে সংসদ পুনর্বহালের ঘোষণা দেন।
আধ্যাত্মিক, সাহিত্য ও শিল্প জগতেও এই দিনের বিশেষ তাৎপর্য রয়েছে। ২০১১ সালে আধ্যাত্মিক গুরু সত্য সাই বাবার মৃত্যু হয় এবং ১৯৭৪ সালে প্রখ্যাত হিন্দি কবি রামধারী সিংহ দিনকর পরলোকগমন করেন। একই দিনে চিত্রশিল্পী জামিনি রায় ও সংগীতজ্ঞ দীননাথ মঙ্গেশকরেরও মৃত্যু হয়েছিল। অপরদিকে, গণনাযন্ত্র জগতে ‘কাটা, অনুলিপি ও সংযোজন’ নির্দেশনার উদ্ভাবক বিজ্ঞানী ল্যারি টেসলার, গোয়ার মুখ্যমন্ত্রী প্রমোদ সাওয়ান্ত এবং কন্নড় অভিনেতা রাজকুমারের জন্মদিনও এই দিনেই পালিত হয়।
এইভাবে ২৪ এপ্রিল দিনটি খেলাধুলা, বিজ্ঞান, ইতিহাস ও মানবিক অনুভূতির নানা দিককে একত্রে ধারণ করে এক গুরুত্বপূর্ণ তারিখ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত।