​
লুজান: সুইজারল্যান্ডের লুজানে অনুষ্ঠিত ডায়মন্ড লিগ ইভেন্টে মৌসুমের সেরা পারফরম্যান্স সত্ত্বেও শিরোপা জিততে ব্যর্থ হয়েছেন ভারতের তারকা জ্যাভলিন থ্রোয়ার নীরজ চোপড়া। নীরজ সর্বোচ্চ ৮৮.০৫ মিটার দূরত্বে জ্যাভলিন ছুড়লেও মাত্র ৯ সেন্টিমিটারের ব্যবধানে দ্বিতীয় হয়ে শিরোপা হাতছাড়া করেন। শ্রীলঙ্কার রুমেশ পাথিরাগে ৮৮.১৪ মিটারের সেরা থ্রো-সহ শীর্ষস্থান দখল করে শিরোপা জয় করেন।
নীরজ ৮৩.৫৪ মিটার দূরত্বে বর্শা ছুঁড়ে তাঁর অভিযান শুরু করেন, যার ফলে প্রাথমিক পর্যায়ে তিনি পাথিরাজির ঠিক পরেই দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন। দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় ৮৮.০৫ মিটার দূরত্বে বর্শা ছুঁড়ে এই ভারতীয় অ্যাথলেট শীর্ষস্থান দখল করে নেন। এটি ছিল চলতি মৌসুমে নীরজের সেরা পারফরম্যান্স, তবে তাঁর এই শীর্ষস্থান বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি।
শ্রীলঙ্কার পাথিরাজ তাঁর তৃতীয় প্রচেষ্টায় ৮৮.১৪ মিটার দূরত্বে বর্শা ছুঁড়ে শীর্ষস্থান দখল করেন। এই দূরত্ব নীরজের চলতি মৌসুমের সেরা পারফরম্যান্সের চেয়ে মাত্র ৯ সেন্টিমিটার বেশি ছিল। নীরজ তাঁর তৃতীয় প্রচেষ্টায় ৮৩.৭২ মিটার দূরত্বে বর্শা ছুঁড়লেও চতুর্থ প্রচেষ্টাটি ফাউল হয়। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পরও ভারতীয় তারকা তাঁর শ্রীলঙ্কান প্রতিদ্বন্দ্বীকে টপকাতে পারেননি।
​দুবারের অলিম্পিক পদকজয়ী নীরজ তাঁর পঞ্চম প্রচেষ্টাটি না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। পাথিরাগের পঞ্চম প্রচেষ্টাও ফাউল হয়। শেষ প্রচেষ্টায় ফলাফল নিজের অনুকূলে আনার সুযোগ ছিল নীরজের সামনে, কিন্তু তিনি মাত্র ৮২ মিটার দূরত্বে বর্শা ছুড়তে সক্ষম হন। ফলে, ৮৮.১৪ মিটারের সেরা থ্রো-সহ পাথিরাগে শিরোপা জয় করেন।
গ্রেনাডার তারকা অ্যাথলেট অ্যান্ডারসন পিটার্স ৮৬.৬৯ মিটারের সেরা প্রচেষ্টার মাধ্যমে এই প্রতিযোগিতায় ব্রোঞ্জ পদক জয় করেন। এই মৌসুমে নীরজের উপস্থিতি সত্ত্বেও পাথিরাগে শিরোপাটি জিতে নেন। এর আগেও পাথিরাগে নীরজকে পেছনে ফেলে দোহা ডায়মন্ড লিগ ও গ্লাসগো কমনওয়েলথ গেমসে শিরোপা জিতেছিলেন।
নীরজ বেশ কিছুদিন ধরে পিঠের চোটে ভুগছেন, তবে কমনওয়েলথ গেমস ও লোজান ডায়মন্ড লিগে তিনি ভালো পারফর্ম করেছেন। উল্লেখ্য যে, টোকিও অলিম্পিক ২০২০-এ স্বর্ণপদক জিতে নীরজ ইতিহাস গড়েছিলেন।

​