​নয়াদিল্লি: ২০২৬ সালের এশিয়ান গেমসে পদক জয়ের অন্যতম দাবিদার জ্যাভলিন থ্রোয়ার নীরজ চোপড়া এবার তাঁর খেতাব রক্ষার লড়াইয়ে অংশ নিচ্ছেন না। চোটের কারণে নীরজ এশিয়ান গেমস থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। তাঁর পরিবর্তে অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়া (এএফআই) গ্লাসগো কমনওয়েলথ গেমসের ব্রোঞ্জজয়ী যশবীর সিংকে দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে। জাপানের আইচি-নাগোয়ায় ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর পর্যন্ত এই এশিয়ান গেমস অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
এএফআই (AFI) বৃহস্পতিবার আসন্ন এশিয়ান গেমসের জন্য ৭৭ সদস্যের ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড দল ঘোষণা করেছে। পুরুষদের জ্যাভলিন থ্রো ইভেন্টে যশবীরকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে; এই ইভেন্টে রোহিত যাদবও অংশ নেবেন। এর আগে ৭৩ সদস্যের দলে দুবারের অলিম্পিক পদকজয়ী নীরজের নাম ছিল এবং তিনি জাকার্তা (২০১৮) ও হাংঝু (২০২৩)-তে জেতা এশিয়ান গেমসের শিরোপা ধরে রাখার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিন্তু চোটের কারণে তিনি দল থেকে ছিটকে পড়েছেন।
পুরুষদের ১১০ মিটার হার্ডলস ইভেন্টে ভারত আরও একটি ধাক্কা খেয়েছে; গ্লাসগো কমনওয়েলথ গেমসে চোট পাওয়া তেজস শিরসে দল থেকে ছিটকে পড়েছেন। এর ফলে প্রাথমিক দলে ছয়জন নতুন অ্যাথলেটকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। তাঁরা হলেন—২০০ মিটার দৌড়বিদ হারিতা ভদ্র, ৪০০ মিটার দৌড়বিদ কিরণ পাহাল, পোল ভল্টার সিন্ধুশ্রী জি, ট্রিপল জাম্পার আই. আশা এলাঙ্গো, ডিসকাস থ্রোয়ার সানিয়া যাদব এবং হ্যামার থ্রোয়ার প্রবীণ কুমার। ভারতীয় অ্যাথলেটিক্স দলে হাংঝু এশিয়ান গেমসের ১৫ জন পদকজয়ী ও চ্যাম্পিয়ন রয়েছেন। তাঁদের মধ্যে এমন চারজন অ্যাথলেট আছেন যাঁরা ২০২৩ সালে ব্যক্তিগত ইভেন্টে স্বর্ণপদক জিতেছিলেন এবং এখন জাপানে নিজেদের খেতাব ধরে রাখার লক্ষ্যে নামবেন। অবিনাশ সাবলে, তেজিন্দরপাল সিং তুর, পারুল চৌধুরী এবং অন্নু রানী এই দলের অন্তর্ভুক্ত।
হাংঝুতে সাবল ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজে সোনা এবং ৫০০০ মিটার দৌড়ে রুপা জিতেছেন। এদিকে, তাজিন্দরপাল এশিয়ান গেমসে তাঁর তৃতীয় স্বর্ণপদক জয়ের লক্ষ্যে নামবেন। পারুল চৌধুরীকে ১৫০০ মিটার, ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজ এবং ৫০০০ মিটার ইভেন্টের জন্য নির্বাচিত করা হয়েছে।
একইভাবে, জ্যাভলিন থ্রো ইভেন্টে নিজের খেতাব ধরে রাখার লড়াইয়ে নামবেন অন্নু রানী। ১০০ মিটার হার্ডলসের তারকা জ্যোতি ইয়ারাজিও এই দলের অংশ; হ্যাংঝুতে রৌপ্যপদক জয়ের পর এবার তিনি স্বর্ণপদক জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবেন। লং জাম্পেও ভারতের পদক জয়ের প্রত্যাশা থাকবে মুরলী শ্রীশঙ্করের ওপর; এর আগে গ্লাসগো কমনওয়েলথ গেমসে তিনি তাঁর দ্বিতীয় রৌপ্যপদকটি জিতেছিলেন। এ ছাড়াও, হাংঝু গেমসে পদকজয়ী তেজস্বিন শঙ্কর, গুলবীর সিং, মোহাম্মদ আফসাল, অ্যান্সি সোজন, প্রবীণ চিত্রভেল এবং বিথিয়া রামরাজও এই দলের অন্তর্ভুক্ত।
হাংঝু এশিয়ান গেমসের অ্যাথলেটিক্সে ভারত সর্বাধিক সংখ্যক পদক জিতেছিল। ভারতীয় অ্যাথলেটরা মোট ২৯টি পদক—যার মধ্যে ৬টি সোনা, ১৪টি রুপা ও ৯টি ব্রোঞ্জ অন্তর্ভুক্ত—অর্জন করেছিলেন। এবারও অ্যাথলেটিক্সে ভারত প্রচুর পদক জিতবে বলে আশা করা হচ্ছে।
​